il sapore del verde

PANETTONE GASTRONOMICO ovvero PAN BRIOCHE

2012-01-27T11:33:00.000-08:00

Un rinfresco pomeridiano, un buffet classico da preparare. Pizzette, rustici, bottoncini (qui le ricette) e, naturalmente, l'immancabile pan brioche salato. Un rinfresco classico, certamente, ma deliziosamente curato, preparato rigorosamente in modo artigianale e con attenzione al dettaglio, alla scelta degli ingredienti, alla loro varietà e completezza.

Colori, fiori, musica...

La sofficità del panettone gastronomico che mi è stato commissionato con il resto del banchetto è il segreto della sua bontà; ma quella leggerezza ha a sua volta altri segreti... la sua lunga lievitazione ma anche "dettagli procedurali" non trascurabili... Li condivido con voi, spero proverete... Sarò felice di aver "diffuso" un pezzetto di bontà ed un pezzetto di quel che sò fare!!!

Queste sono le dosi per un pan brioche da circa 1 kg, io ne ho preparati per questa occasione tre da 750 grammi adeguando le quantità degli ingredienti.

Panettone gastronomico ovvero Pan brioche

450 g di farina manitoba, 200 g di farina 00, 3 uova, 120 g di burro, 20 g di zucchero, 8 g di sale, 20 g di lievito di birra, 260 g di latte intero.

appena terminata la lievitazione in forno

Se possedete una planetaria inserite prima le farine con il lievito e lo zucchero, quindi azionate (con la frusta a foglia) ed iniziate a versare il latte. TRUCCO: non versate subito tutto il latte, se occorrerà potrete aggiungerlo più avanti. Unite poi le uova, una alla volta. Quando il composto avrà incorporato le uova, aggiungetevi il burro a crema (lasciato ammorbidire cioè a temperatura ambiente oppure per pochi istanti nel forno a microonde). TRUCCO: soltanto alla fine aggiungete il sale.

Dovete impastare a lungo e non troppo velocemente, TRUCCO: la temperatura dell'impasto dovrebbe raggiungere i 21 gradi circa, potete regolarvi abbastanza bene con la mano, pensando che la temperatura corporea è mediamente di 36 gradi, quindi il composto al tatto dovrà risultare un poco più fresco di voi!!

Se non possedete una planetaria, fate la classica fontana con le farine setacciate ed al centro il lievito sciolto con il latte e tutti gli altri ingredienti, quindi impastate velocemente per conferire elasticità alla pasta.

Planetaria o no, procedete ora nel medesimo modo. Lavorate ancora un poco l'impasto su un piano infarinato "dando forza", ossia spingendo verso l'interno della pasta i bordi della pasta stessa e facendola poi roteare sul piano a formare una palla.

Infine sistemate il composto in uno stampo di carta per panettone o pan brioche da 1 kg.

Fate lievitare fin quando l'impasto non raggiungerà il bordo dello stampo. TRUCCO: potete far levitare il pan brioche in forno (verrà perfetto!) a 30° per circa 90 minuti, senza umidità. Nella foto precedente potete vedere il grado di lievitazione raggiunto!

prima di servire, togliere gli stecchini usati per il taglio

Cuocete quindi in forno già caldo a 180° per circa 40 minuti. La temperatura ed i tempi di cottura variano naturalmente di forno in forno; nel forno professionale che ho utilizzato io la temperatura era di 170° ed è stata sufficiente una mezz'oretta. TRUCCO: fate in modo che all'interno del forno ci sia un pò di umidità. Per i forni con funzione umidità, regolatevi su un 50% di vapore, altrimenti, ponete sul fondo del forno stesso una ciotolina con dell'acqua.

Una volta completata la cottura, sfornate e fate ben raffreddare (altrimenti non si taglierà dritto!).

Per poter affettare bene il pan brioche, sarebbe opportuno tenerlo almeno una notte in frigorifero, oppure qualche ora nel freezer, ad ogni modo, tagliatelo inizialmente in senso orizzontale, ottenendo tanti strati quanti ne desideriate (!). Farcite poi i diversi strati alternando sapori e condimento a vostro gusto (potete fare strati di maionese, prosciutto cotto e fontina, strati di salmone, rughetta e mascarpone, strati di maionese con uova e salame, strati di insalata di pollo, crema di olive o verrdure e così via). TRUCCO: terminata l'operazione di farcitura, prima di tagliare il pan brioche in senso verticale (per ricavare i singoli tramezzini dai vari strati), potete aiutarvi infilando in senso verticale quattro stecchini lunghi, che vadano dalla testa alla base del panettone, per suddividerlo in quattro parti uguali e soprattutto per fare in modo che, nel tagliare, i differenti strati rimangano perfettamente impilati gli uni sugli altri, non "smontando" il panettone gastronomico. Anche questo particolare è ben visibile dalle foto (che ho scattato prima dell'arrivo degli ospiti e quindi prima di togliere definitivamente gli stecchini!).

Il risultato vi sorprenderà, tanto per il gusto che per la semplicità con cui lo avrete raggiunto!

Mettete le "mani in pasta" e ... buon lavoro....!

PUNTARELLE IN SALSA DI ACCIUGHE e Pasquino a Roma

2012-01-24T09:41:00.000-08:00

Ho letto di questo contest e non ho resistito; l'amore, l'attenzione per l'arte permea in profondità la mia vita. Alcune volte esco al mattino, la domenica, e vado a passeggiare per i vicoli del centro... Roma è un libro aperto sulla storia, anzi, è molto di più perchè la storia continua a vivere in ogni suo angolo, a rinnovarsi, a scriversi.... Così, anche ogni aspetto, ogni palazzo, lastricato nuovo finisce per essere storia, arte e cultura. E' fantastico...

Di Roma avrei potuto scegliere ogni angolo, ogni pietra persino, centinaia di monumenti. Pasquino però è per me quanto di più poetico esista legato alla tradizione, alla leggenda del popolo, alla vita di strada che anticamente come ora pulsa e rende speciale questa città.

A Roma, già nel 1500, era un uso consolidato, quello di affidare il malcontento del popolo alle statue. Nottetempo, cartelli con satire in versi che colpivano i personaggi pubblici più in vista, venivano appesi al collo delle statue nei punti più frequentati della città, in modo che al mattino potessero essere visti e letti da tutti, prima di essere rimossi dai tutori dell'ordine.

Queste invettive pungenti vennero chiamate “Pasquinate”, proprio dal nome della statua che meglio manifestava il malcontento del popolo per la corruzione e gli abusi dei potenti. Ma non solo: gli stessi potenti molto spesso usarono Pasquino per diffondere maldicenze contro gli avversari politici: naturalmente retribuendo in maniera adeguata gli autori.

Le vittime non mancarono, ma non bastarono a mettere a tacere le rime, che colpivano soprattutto la fruizione di una certa “prostituizione di lusso” da parte dei pontefici.

Fu così che col tempo Pasquino divenne il vero oppositore degli eccessi della Corte papale e le invettive andarono scemando solo con la fine del potere temporale dei papi, con la Breccia di Porta Pia .

Pasquino tornò a parlare più di rado: durante il fascismo, in occasione della visita di Hitler a Roma, sferrò una dura critica contro le ingenti spese per le pompose scenografie che erano state allestite per l'arrivo del dittatore nazista. Ancora oggi la statua non manca di esprimersi in maniera pungente, nonostante i ripetuti tentativi di metterlo a tacere.

Foto e testi storici tratti dal web

Le puntarelle rappresentano un piatto tipico di questa città dai sapori autentici, forti, decisi eppure poveri. Ingredienti di uso comune, di facile reperibilità, di basso costo e grande resa... Le puntarelle condite con le alici sono un contorno eccezionale! Se non le avete mai provate, dovete assolutamente rimediare!

Puntarelle alla salsa di acciughe

Gli ingredienti sono tutti "ad occhio", le quantità variano in base al numero dei commensali, per il condimento tutto è legato al vostro gusto personale; si tratta di sapori "intensi" regolatevi di conseguenza!

Occorrono: puntarelle (ossia germogli di cicoria di campo, si trovano già adeguatamente tagliate e pulite per essere condite), acciughe sott'olio (o sotto sale, ben lavate), aglio, olio evo, aceto balsamico (o di vino rosso), sale e pepe.

Lavate accuratamente le puntarelle, fatele scolare completamente. Nel frattempo preparate nel mortaio un battuto utilizzando l'aglio e le acciughe, quindi aggiungetevi olio, sale, pepe ed aceto.

Condite con la salsa ottenuta le puntarelle, mescolandole bene affinchè il sapore si amalgami bene. Lasiate marinare per alcune ore. La salsa aromatizzata deve leggermente "cuocere" le puntarelle stesse che risulteranno comunque croccanti al palato pur avendo assorbito il sapore ed il profumo del condimento.

Prima di servire, aggiustate di sale e pepe.

Qui i dettagli

Con questa ricetta partecipo al contest di Simona's Kitchen: Cib'Arte

BISCOTTI AL PAN PEPATO E STELLINE PROFUMATE AL LIMONE GLUTEN FREE

2012-01-23T09:31:00.000-08:00

Biscotti, biscotti in tante vesti differenti. Biscotti per accompagnare il tè delle cinque, per essere inzuppati nel cappuccino del mattino, per concedersi un attimo di confort... Biscotti. Da preparare da soli o in compagnia. Biscotti che profumino la casa di buono, di inverno, di coccole... A chi non piacciono i biscotti?

Biscotti al pan pepato

Per circa 40 biscotti occorrono: 250 g di farina, 200 g di mandorle tritate finemente, 130 g di zucchero di canna, 2 uova, 60 ml di olio extra vergine, 100 ml di latte di soia (o di mucca), due cucchiaini di cannella in polvere, un cucchiaino di zenzero in polvere, una spolverata di noce moscata e mezzo cucchiaiono di chiodi di garofano in polvere.

Amalgamate in una ciotola tutti gli ingredienti, quindi infarinatevi le mani e ricavate dall'impasto tante palline che adagerete su una teglia rivestita con carta da forno, prima di schiacciarle leggermente con i rebbi di una forchetta.

Infornate, in forno già caldo a 180°, per una ventina di minuti o poco meno.

Sfornateli e lasciateli raffreddare.

Stelline profumate al limone gluten free

Per circa 60 biscotti occorrono: 320 g di farina di riso, 300 g di farina di mais fioretto (io ho utilizzato la stessa quantità complessiva di un mix di farine già pronte per intolleranti al glutine), 4 uova, 220 g di margarina vegetale, 140 g di zucchero di canna, la scorza di un limonegrattugiata, un pizzico di sale.

Miscelate farine, zucchero e scorza di limone con un pizzico di sale, quindi aggiungete le uova e impastate. Unite ora la margarina ammorbidita a temperatura ambiente e continuate ad impastare fino ad ottenere un composto omogeneo e morbido.

Stendete un poco di impasto alla volta allo spessore di circa mezzo centimetro, su un piano leggermente infarinato (sempre con farine gluten free naturalmente!) e realizzate i biscotti utilizzando un tagliabiscotti a forma di stellina. Sistemate i biscotti su una teglia rivestita con carta forno, applicatevi sopra le goccie di cioccolato premendole appena e fate cuocere in forno già caldo a 170° per circa venti minuti (ma regolatevi ad occhio, non devono scurire!).

Questi biscottini possono essere gustati anche a fine pasto, in accompagnamento ad un buon vino dolce.

INSALATA RUSSA IN FORMA

2012-01-12T13:49:00.000-08:00

Un tipico piatto delle feste, un antipasto della tradizione, ma in una versione appena rivisitata affinchè anche "l'occhio" possa bearsi della preparazione. Una portata da mettere in tavola con un sorriso, nell'attesa degli inevitabili commenti di stupore e di gioia...

Passate le feste rimane questa insalata, da preparare però in ogni occasione, tanto per una cena infrasettimanale in famiglia, quanto per un bel pranzo della domenica. Non ha stagione poichè le verdure sono tutte sostituibili. Il sapore è delicato e gradevolissimo nella comunione tra freschezza e croccantezza degli ortaggi e cremosità della salsa.

Ottima davvero, da preparare assolutamente!

Insalata russa in forma

Per un tortino da circa dieci, dodici porzioni occorrono: 2 patate medie, 200 g di pisellini lessati, 200 g di fagiolini lessati, 2 carote, 200 g di sedano rapa lessato e tagliato a cubetti, un cucchiaio di capperi sotto aceto, 2 tuorli, 3 cucchiai di succo di limone, 20 g di agar agar (oppure circa 25 g di gelatina in polvere), olio di semi di girasole, olio extra vergine di oliva, sale.

Preparate le verdure lavandole, sbucciandole e lessandole separatamente (al dente), quindi scolatele, tagliatele a cubetti e ponetele in una ciotola capiente. Conditele con olio e sale e fate raffreddare.

Preparate ora la maionese. Unite in un bicchiere 100 ml di olio evo e 100 ml di olio di semi, quindi sbattete in una bulle i tuorli con una frusta. Unitevi, versandola a filo, la miscela di oli, fin quando il tutto non risulterà ben gonfio e sodo. Unite ora il succo di limone ed il sale, infine l'agar agar già stemperato in poca acqua fredda e fatto poi sobollire per pochi minuti (quindi un poco intiepidito). Mescolare delicatamente.

Unite le verdure con la maionese ed i capperi scolati e strizzati, versate poi il tutto in uno stampo in silicone. Fate raffreddare in frigorifero per almeno otto, dieci ore, poi passatelo per una mezz'oretta in freezer prima di sformarlo (sarà così più semplice capovolgere lo stampo e far scivolare piano piano l'insalata russa in forma su un piatto da portata).

Servite con dell'insalatina e decorate a vostro piacere.

VELLUTATA DI CASTAGNE CON CREMA DI SCALOGNO

2012-01-07T08:10:00.000-08:00

Gennaio e il suo rigore, freddo, lunghe giornate di pioggia, cieli solcati da spessi strati di nuvole e la sera che arriva presto... tempo di ozio, di tepore casalingo, di letargo... Gennaio e il suo desiderio di coccole, di intimità, di pensieri che delicatamente prendono forma... Tempo di calore per l'anima e per il cuore.

Questa vellutata è un "confort food" di grande spessore e personalità. Dal piatto fumante giungono le note dolci del bosco interpretate attraverso l'utilizzo delle castagne e rese ancora più intense dallo scalogno che accompagna al profumo il senso rasserenante dell'accoglienza e dell'abbraccio...

Una vellutata che vi consiglio di provare. E' deliziosamente invernale... ideale in gennaio!

Per sei porzioni occorrono: 450 g di castagne lessate e sbucciate e ridotte in purea (va benissimo la purea di castagne già pronta, se neutra, che a Roma trovo ad esempio nei rivenditori del gruppo Castroni), 1 lt circa di buon brodo vegetale (non di dado!!), un paio di foglie di alloro, due scalogni grandi (o tre più piccoli), un bicchiere circa di latte parzialmente scremato (io ho utilizzatoin verità latte di riso), circa tre cucchiai di panna fresca liquida, olio evo, sale e pepe.

Dopo aver cotto nel brodo vegetale aromatizzato con l'alloro le castagne ed averle ridotte in purea, affettate sottilmente gli scalogni e soffriggeteli in olio extra vergine di oliva q.b., salate e mettetene da parte qualche rondella in un piattino per le decorazioni finali. Quindi aggiungete il latte allo scalogno rimasto in pentola e fate cuocere per circa otto-dieci minuti. Frullate poi con il minipimer ad immersione e completate aggiungendo la panna.

Nel caso in cui decidiate di utilizzare la purea di castagne già pronta, limitatevi invece ad allungarla con una parte del brodo vegetale, aggiungendo le foglie di alloro e facendo poi ridurre la parte liquida per qualche minuto, fino alla consistenza desiderata. Procedete poi con la crema di scalogni come descritto.

Servite la vellutata in fondine singole con sopra un paio di cucchiai di crema e decorate con le rondelle di scalogno tenute da parte, una macinata di pepe fresco ed un ultimo giro di olio evo.

Gustatela calda!

SEMIFREDDO BENEAUGURANTE ALLA CREMA DI MARSALA

2012-01-04T07:56:00.000-08:00

Questi giorni sono stati mervigliosi. Finalmente in ferie con la sensazione e l'emozione della libertà, con le notti in cui le ore di sonno non hanno confini, con la serenità solenne della mancanza di impegni. Giorni di sereno ozio per la mente e soprattutto per le percezioni inconsce degli obblighi che tanto vincolano e racchiudono.

Questi giorni hanno ritrovato vividi gli affetti più cari, accendendo di luce ogni istante, ogni conversazione e pensiero.

Ci sono stati incontri, caffè rubati allo scorrere del tempo, acquisti (pochi ma rituali). Ci sono stati scambi di doni e candeline e tanta gioviale atmosfera. Ci sono stati sorrisi e baci ed uaguri di felicità.

Giornate di sole splendente ed altre di pioggia dirotta, nuvole in movimento ed idee in arrivo. C'è stato cibo in abbondanza, e non soltanto per il palato, che pure tanto è stato appagato (!), c'è stato cibo per gli occhi e da quelli per il cuore!

Semifreddo beneaugurante alla crema di Marsala

Abbiamo festeggiato la notte di San Silvestro in casa di amici. Una festa numerosa per essere in casa, ma non troppo. C'era musica e tanta allegria e c'erano tavole imbandite al cui banchetto tutti avevano contribuito... Io mi sono occupata (anche!) del dolce.

Doveva essere un dessert speciale, ben augurante, colorato ma nel quale predominassero il rosso e l'oro... Doveva essere una torta che accendesse lo spirito e che facesse trovare a ciascuno il sapore, la percezione, il pensiero che più di ogni altro avesse desiderato nell'istante in cui le porte del vecchio (malandato) anno si fossero chiuse per lasciare che il nuovo prendesse posto... carico come era di attesa, di speranze, di sogni e di fiducia...

Ho voluto fare un dolce che fosse sensazionale e facesse esclamare di piacere, sorpresa e benedizione. Ci sono riuscita!

All'incirca alle 23.30 è apparso sulla tavola il mio semifreddo. Bianco e agghindato per la festa, di rosso e di oro adornato, colori propiziatori di fortuna. La torta ha catturato l'attenzione generale e c'è stato persino un applauso poi la vista ha ceduto degnamente il passo al gusto ed è stato allora il vero trionfo!

Un sapore delicato, fresco, di quelli che colmano la bocca di una piacevole sensazione di scioglievolezza, di pienezza gustosa, di dolce (non troppo!), vellutata e setosa... e, di tanto in tanto, una nota più corposa, croccante... Una piccola esplosione di sapore, una piccola magia.

Questa è una torta che posso definire perfetta, così come farebbero certamente tutti gli invitati alla festa se fosse loro chiesto di esprimere un parere... Poco dopo è scoccata la mezzanotte... fuochi d'artificio, tappi di spumante, bollicine, frutta secca...

Ben arrivato 2012... portaci fortuna, o almeno aiutaci a portare fortuna a noi stessi!!

Semifreddo beneaugurante alla crema di Marsala

Per circa trenta porzioni: 500 g di meringa italiana (4 albumi, 300 g zucchero semolato, un pizzico di sale), 1 lt panna fresca, 4 tuorli, 150 g di zucchero semolato, 60 g di farina setacciata, 500 ml di latte, 4 cucchiai circa di Marsala semisecco, 100 g di sfogliatelle dolci. Per decorare: meringhette, scagliette (o codette di cioccolato), frutta rossa (lamponi, ribes, melograno), alchechengi, mandarini cinesi.

Iniziate preparando la meringa italiana. Unite agli albumi lasciati a temperatura ambiente un pizzico di sale, quindi montateli a neve ferma. Versate in un tegame lo zucchero con 100 ml di acqua e portate il tutto a bollore sempre mescolando. Fate sobollire lo sciroppo per circa dieci minuti, quindi spengete il fuoco (dovete vedere bollicine di aria formarsi sulla superficie dello sciroppo). Versate lo sciroppo bollente a filo sugli albumi, facendolo scivolare lungo la parete della ciotola che state utilizzando, amalgamate bene e a lungo con una frusta elettrica, continuando fin quando la meringa non si sarà del tutto freddata e non risulterà molto soda. Tenete da parte.

Occupatevi ora della crema. Scaldate il latte su fuoco dolce, sbattete poi i tuorli in una ciotola con lo zucchero, fino a renderli ben gonfi. Incorporatevi la farina setacciata ed il latte a filo, mescolate il tutto. Ponete nuovamente sul fuoco e, mescolando, fate addensare il tutto (la crema deve essere di una media consistenza. Unitevi il Marsala e mescolate delicatamente. Spengete il fuoco, fate raffreddare (per evitare che sulla superficie si formi la pellicina, coprite la crema con della pellicola da cucina che sia a contatto diretto con la crema stessa).

Montate in ultimo la panna, ben fredda, a neve fermissima.

Montate ora il semifreddo. Incorporate alla crema fredda la meringa italiana, poco alla volta, con movimenti delicati che vadano dal basso verso l'alto, utilizzando una spatola per dolci (la "marisa"). Unitevi poi anche la panna, con altrettanta delicatezza (nè la meringa, nè la panna devono smontarsi).

Foderate uno stampo (a vostra scelta, con queste dosi io ho utilizzato uno stampo a ciambella ed uno circolare più piccolino) con pellicola da cucina quindi versatevi il semifreddo e livellatelo. Coprite la superficie con le sfigliatine, ritagliandole all'occorrenza a misura.

Coprite con della carta alluminio e ponete a riposare in frigorifero per una notte intera (o almeno per sette, otto ore).

Prima di sformarlo, capovolgendolo sul piatto da portata, passatelo per un'oretta in freezer.

Decorate il semifreddo con i frutti e quant'altro, rendendolo gradevolmente colorato.

Servite dopo averlo fatto ammorbidire in frigorifero per un pò (non lasciatelo a temperatura ambiente perchè tende a sciogliersi!!).

Buon appetito.... e ancora auguri!!

2011-12-31T05:12:00.000-08:00


Semifreddo del buon augurio alla crema di Marsala

Prossimamente la ricetta....!

TARTELLETTE CON CIPOLLA ROSSA, CRESCENZA E OLIVE

2011-12-28T11:31:00.000-08:00

Un altro degli antipasti della mia tavola natalizia. Uno stuzzichino gradevolissimo, molto apprezzato, da preparare con poco anticipo ma perfetto anche freddo; un finger food da tenere tra le dita e mordere con gusto.... semplicemente, conversando!

Ideali anche per il buffet di capo d'anno... io le replicherò certamente!

Tartellette con cipolle rosse, crescenza e olive

Per una ventina di tartellette occorrono:

Per la pasta sfoglia (veloce!) delle basette: 500 g di farina, 250 g di burro chiarificato, sale.

Questo è un procedimento piuttosto rapido (rispetto al metodo classico) per realizzare la pasta sfoglia, con risultati eccellenti. Io ho diviso le dosi in due ed ho proceduto alla realizzazione di due diversi panetti di pasta (per poterli lavorare con maggiore facilità). Ho portato avanti le due preparazioni contemporaneamente, anche se dovendo poi eseguire diverse cotture (per motivi di capienza nel forno) avrei potuto comunque preparare prima un panetto e poi l'altro in successione!

Iniziate dividendo il burro morbido in tanti fiocchetti che lavorerete con poca farina per qualche minuto. mettete poi la farina sul piano da lavoro a fontana, con un pizzico di sale, aggiungete poi 100 ml di acqua ed il burro precedentemente lavorato. Impastate fino ad ottenere un composto morbido (quasi la consistenza del burro stesso). A questo punto mettete l'impasto in frigorifero per circa un quarto d'ora. Procedete facendo almeno "tre giri", ossia stendendo per tre volte la pasta in un rettangolo e ripiegandola su se stessa tipo brochure in tre parti. Dovete avere cura di far riposare tra un giro e l'altro la pasta in frigorifero sempre per un quarto d'ora. Prima di utilizzarla (ossia dopo l'ultima piega) fatela però riposare non meno di trenta minuti.

Per la farcia occorrono: 3 cipolle rosse piuttosto grandi, 250 g di crescenza, olive nere dolci (io ho utilizzato delle ottime olive "Belle di Cerignola") tagliate a pezzetti, qualche rametto di timo, qualche rametto di rosmarino, olio extra vergine di oliva, sale e pepe.

Sbucciate le cipolle e tagliatele a rondelle sottilissime, quindi fatele stufare in una padella capiente a fuoco dolce con 4 cucchiai di olio, 200 ml di acqua, un rametto di timo e uno di rosmarino. Mescolate spesso (non devono brunire), quindi salate e togliete dal fuoco (il liquido deve essersi consumato).

Stendete la pasta sfoglia e ricavatene con un coppapasta rotondo venti formine con cui rivestirete altrettanti stampini circolari leggermente oleati (i miei sono di silicone). Bucherellatene la base quindi distribuitevi dentro il formaggio in tocchetti, qualche pezzetto di olive e una cucchiaiata di cipolle. Completate con un giro di olio, qualche fogliolina di tima e rosmarino ed una macinata di pepe fresco.

Cuocete in forno già caldo a 200° per circa dodici, quindici minuti, fin quando la pasta non risulterà dorata.

Lasciate intiepidire le tartellette, decoratele se vi piace con ciuffetti di timo e rosmarino e servite. Sono ottime sia tiepide che a temperatura ambiente (ma non mettetele in frigorifero perchè la pasta perderebbe la sua friabilità ammorbidendosi).

Per concludere questo post, vorrei ringraziare Vicky, del blog La Pasticcioneria per la sua deliziosa sbriciolona che, come da sua indicazione (!), ho servito e gustato appena bagnata da grappa... Era buonissima! Vicky è stata la mia compagna di swap natalizio quest'anno e ne sono davvero felice perchè il suo blog è splendido e lei è una persona speciale... Il Natale compie davvero tante magie!!

swap di Natale di Cranberry del blog Cappuccino e cornetto

SFORMATO DI PESCE E VERDURE IN CROSTA

2011-12-26T08:24:00.000-08:00

Natale in abbondanza, di cibo, spumante, auguri, sorrisi.... Natale sereno, allegro, pieno di parole, di candele, di gesti. Natale in famiglia, la casa in festa, l'abete decorato, la tavola imbandita. Natale nel cuore e nei pensieri.

Quando ero bambina il Natale aveva il profumo della casa della nonna, con le sue piastrelle gialle, le finestre alte affacciate sull'argine del Tevere, con la pentolona dei carciofi e dei broccoli che venivano fritti per tutto il pomeriggio. Il cibo era classico, nessun menù cui pensare, nessuna creatività da applicare!

Ora il Natale ha tanti profumi, qualche tradizione e molta fantasia... Ora, da adulta, ha molta fantasia!!

E' bello pensare a cosa preparerò, a quali ingredienti potrò utilizzare per stupire i miei commensali con gusti e sapori nuovi.... Il Natale ha un altro volto ora....

Sono stata ospite di amici e parenti per questi cenoni, pranzi, pomeriggi, agli antipasti però ho provveduto io. Questa terrina squisita ha aperto il pranzo di Natale... E' un poco laboriosa, ma il risultato è notevole (e si può preparare con anticipo)!!

Sformato di pesce e verdura in crosta

Per circa 16 porzioni occorrono: 500 g di farina, 200 g di burro, 200 g di filetti di orata, 200 g di filetti di salmone fresco, 100 g di filetti di merluzzo, una decina di gamberi freschi sgusciati e sbollentati, 2 albumi, 200 ml di panna fresca, un porro, due carote e una zucchina (tutto tagliato a julienne), sale e pepe.

Formate in una ciotola capiente la fontana con la farina setacciata, metteti nel mezzo il burro morbido a pezzetti e una presa di sale. Lavorate con le dita fino ad ottenere un composto piuttosto sbriciolato. Unite poco alla volta 100 ml di acqua molto fredda ed impastate bene fino a formare una palla di pasta morbida e liscia. Avvolgetela nella pellicola da cucina e fatela riposare in frigorifero per un'ora.

Nel frattempo frullate l'orata, metà del salmone ed il merluzzo, quindi unitevi gli albumi, la panna a filo, sale e pepe. Fate riposare in frigorifero.

Sbianchite le verdure già pulite e atgliate a julienne in acqua bollente (per pochissimi istanti), poi immergetele subito in acqua ghiacciata (questa operazione rende il colore delle verdure molto acceso e brillante). Mescolate le verdure ben scolate alla mousse di pesce.

Stendete ora due terzi della pasta e rivestiteci uno stampo da plumcake rivestito di carta da forno bagnata e strizzata accuratamente. Bucherellate la pasta con i rebbi di una forchetta.

Riempite con metà della mousse lo scrigno di pasta, quindi adagiatevi quà e là i gamberi scottati ed il rimanente salmone a tocchetti. Completate con la mousse rimanente. Sbattete lo stampo sul piano di lavoro per livellare bene il ripieno, poi coprite con il terzo di pasta tenuto da parte e ben steso con il mattarello che dovrete sigillare con attenzione.

Praticate dei fori sulla superficie dello scrigno (affinchè possano "sfiatare gli umori di cottura"), infine decorate a vostro piacere con ritagli di pasta. Spennellate il tutto con un tuorlo d'uovo.

Cuocete in forno già caldo a 180° per circa 30 minuti (la superficie deve risultare un poco brunita), quindi sfornate lo sformato e lasciatelo raffreddare prima di toglierlo dallo stampo. Servitelo con insalatina fresca e, volendo, con dello yogurt greco.

GALANTINA DI POLLO E PISTACCHI e tanti auguri!!

2011-12-23T09:44:00.000-08:00

Vigilia della Vigilia... il Natale è nell'aria, si respira attraverso le sciarpe avvoltolate al collo, si percepisce nelle interminabili code alle casse dei negozi di alimenti, gremitissimi di folla, ricchi di mercanzie, colori e profumi... Domani sera le famiglie si riuniranno intorno a tavole imbandite, alla luce romantica di candele e di brillanti fasci di lumini intermittenti... L'oro, l'agrifoglio verde e rosso di bacche tondeggianti porteranno presagi positivi e speranze... sarà la notte del buon umore e della malinconia che si avverte quando le emozioni straripano dal cuore....

In uno dei miei corsi di cucina dal titolo "Il pranzo di Natale" svolto la scorsa settimana, abbiamo preparato questa galantina con i miei allievi. Un antipasto di grande effetto, se servoto con contorno di insalatine, chicchi di melograno e stelline di gelatina aromatizzate al Marsala e comunque un antipasto di gusto, molto delicato. Buonissimo!!

Per una galantina da otto - dieci porzioni occorrono: 150 g di carne di vitello macinata, 150 g di petto di pollo a tocchetti, 80 g di mortadella in una sola fetta, tagliata a dadini, 100 g di prosciutto cotto tagliato a dadini, 1 uovo e 1 tuorlo, 40 g di grana grattugiato, circa mezzo bicchiere di Marsala secco, 2 cucchiai di latte, una manciata di pistacchi sgusciati e spellati (dopo essere stati sbollentati per pochi istanti), noce moscata, sale e pepe.

Fate marinare in una ciotola ben coperta ed in frigo, per almeno 12 ore, i dadini di pollo, la mortadella e il prosciutto cotto bagnati con il Marsala. Scolate poi il tutto accuratamente e trsferitelo in un'altra ciotola con la carne tritata, il grana, i pistacchi, il latte, l'uovo e il tuorlo, sale, pepe e noce moscata. Mescolate bene e formate con le mani un polpettone. Avvolgetelo in telo di cotone bianco (io utilizzo le garze bianche da medicamento che si acquistano in farmacia), legatene le due estremità con spago da cucina.

Cuocete la galantina per circa un'ora in una pentola capiente colma di acqua bollente (andrà benissimo ad esempio una pentola per la cottura del pesce), quindi estraetela dell'acqua e fatela raffreddare completamente sotto ad un peso

Per completare, eliminate il telo, affettate la galantina e sistematela su un piatto da portata ovale guarnendola con insalatina valeriana poco condita, chicchi di melograno e, a vstro gusto, con stelline di gelatina istantanea aromatizzate al Marsala.

La ricetta di questa torta la trovate QUI, lo stampo per il decoro in zucchero a velo è uno degli splendidi e graditissimi doni ricevuti dalla Pavoni.

Vi auguro di vero cuore un Natale dolcissimo e ricco di amore.... Deborah

CUPOLA ALLA MOUSSE DI CIOCCOLATO

2011-12-17T10:31:00.000-08:00

La scorsa domenica si è tenuto il rituale pranzo in onore di Santa Claus. L'accogliente casa di amici in un quartiere della Roma "vecchia" tra i più cari ai romani, una giornata dal cielo velato di nuvole e dalle strade affollate di passanti, lenti e curiosi, un evento che è ormai una tradizione per la "nostra compagnia". Si mangia in allegria mentre scivolano via le ore e la conversazione, si decora l'abete natalizio con palline, ghirlande e nastri (compito soprattutto dei bambini!), ci si scambiano casualmente piccoli doni simbolici, estraendoli come ad una riffa, in cui a ciascun numero è abbinato un pacchettino a sorpresa. Ognuno porta un dono, ognuno porta cibo e bevande.

...Io ho portato il dessert! Una voluttuosa cupola di pan di Spagna con bagna agrumata, ripiena di una soffice mousse di cioccolato e coperta di glassa fondente. Per completare, un decoro di scorze d'arancia glassate come vuole la tradizione, lentamente, molto lentamente, molto a lungo... Un'esplosione di bontà!!

Cupola alla mousse di cioccolato

Dosi per circa venti porzioni:

Per il pan di Spagna occorrono 7 uova, 250 g di zucchero semolato, 250 g di farina setacciata, 2 cucchiai di lievito, 1 cucchiaio di estratto di vaniglia.

Mettete le uova e lo zucchero in un pentolino e ponete quest'ultimo a bagnomaria, con una frusta sbattete delicatamente il tutto fin quando non si sarà scaldato (non troppo!) quindi togliete il pentolino dal fuoco e continuate a montare il composto con le fruste elettriche, fino a farlo raffreddare nuovamente ed assumere una consistenza piuttosto cremosa.

Setacciate ora il lievito insieme alla farina ed amalgamateli alle uova, delicatamente con una spatola ed in più riprese. Insieme alla prima parte della farina, unite anche l'estratto di vaniglia, inserendolo nel composto in modo che scivoli lungo la parete del pentolino (o della bulle in acciaio che starete utilizzando).

Versate l'impasto in uno stampo abbastanza grande imburrato ed infarinato (o in uno di silicone appena unto) e fate cuocere in forno già caldo a 180° per circa venticinque/trenta minuti (il pan di Spagna è pronto quando premendolo appena al centro torna nella posizione originale). Sfornate e fate raffreddare prima nella teglia, poi su una gratella. Quando è completamente freddo, tagliatelo orizzontalmente in due.

Per lo sciroppo di zucchero occorrono 90 g di zucchero, 3 cucchiai di cointreau e 170 ml di acqua.

Scaldate in un pentolino l'acqua con lo zucchero e portateli ad ebollizione mescolandoli continuamente, quindi togliete dal fuoco ed unite il liquore. Lasciate raffreddare e mettete il frigorifero.

Per la maouuse occorrono 300 g di cioccolato spezzettato fondente, 3 uova grandi, 900 ml di panna fresca, 1 cucchiaio di estratto di vaniglia, 1 cucchiaio di gelatina in polvere.

Sciogliete il cioccolato a bagnomaria, nel frattempo sbattete i tuorli in una ciotola resistente al calore e a parte scaldate 250 ml di panna a fuoco dolce. Unite poi metà della panna calda ai tuorli, mescolateli quindi versateli nel pentolino con il resto della panna e riponete sul fuoco fin quando il composto non si sarà addensato. Filtrate la crema calda ed unitela al cioccolato fuso. Aggiungete la vaniglia, infine fate intiepidire. Scigliete la gelatina in 80 ml di acqua appena calda e mescolatela alla mousse di cioccolato. Monta la panna rimanente ed amalgamala bene al tutto in due volte, mescolando accuratamente dal basso verso l'alto.

Composizione: Ricavate un cerchio da una delle due metà del pan di Spagna (utilizzando direttamente la ciotola capovolta nella quale monterete la torta), mettetelo da parte.

Rivestite la ciotola a cupola di pellicola da cucina, poi coprotela interamente con il resto del pan di Spagna opportunamente ritagliato. Bagnate il pan di Spagna con metà dello sciroppo di zucchero, quindi riempite la cupola capovolta di mousse di cioccolato. Fate riposare in frigo. Coprite con il disco di pan di Spagna tenuto da parte e bagnate anche questa con lo sciroppo di zucchero (tenetene un poco da parte), mettete nuovamente in frigo, copritelo e lasciatelo al fresco per una notte intera.

Per la ganache occorrono 300 ml di panna fresca, 400 g di cioccolato fondente spezzettato e fuso a bagnomaria.

Portate la panna quasi ad ebollizione in un pentolino, quindi toglietela dal fuoco ed amalgamatevi il cioccolato già fuso. Lasciate raffreddare fin quando non si sarà addensata, pur rimanendo fluida.

Al momento di servire, sformate la cupola capovolgendone la ciotola. Eliminate la pellicola, bagnate con il rimanente sciroppo di zucchero.

Ponete poi il dolce su una gratella ed irroratelo con la ganache al fondente, spalmandola con una spatola se necessario. Fate rassodare ed indurire completamente, poi trasferite la torta su un piatto da portata.

Decorate a vostro gusto (con ciuffi di panna, frutta candita, fiori freschi o, come nel mio caso, con bucce di arancia glassate home made). Servite fredda.

E' una delizia impareggiabile!

TORTINO DI CIOCCOLATO IN CAMICIA CROCCANTE

2011-12-10T09:43:00.000-08:00

Un dolcino discretoma di gran gusto? Un gioco di consistenze dal sapore cioccolatoso? Questo tortino è ideale! Un dessert adatto a chiudere un pasto raffinato, come pure un pranzo della domenica in famiglia. Non richiede un lavoro eccessivo e si presenta in maniera piuttosto scenografica. Per gli adulti, bagnato con un goccino di cointreau, si trasforma in una vera ghiottoneria!!

Tratto da: Sale & Pepe di novembre 2011

Tortino di cioccolato in camicia croccante

Per 6 persone occorrono: 70 g di cioccolato fondente di ottima qualità, 60 g di pangrattato, 70 g di mandorle in polvere, 100 g di zucchero, 90 g di burro chiarificato, 4 uova, 200 ml di panna fresca, sale.

Sciogliete il cioccolato tritato a bagnomaria, quindi lasciatelo raffreddare. Lavorate poi il burro fino a ridurlo in crema, unitevi i tuorli separati dagli albumi ed il cioccolato sciolto. Aggiungete ora le mandorle ed il pangrattato e mescolate con cura.

A parte montate gli albumi a neve con un pizzico di sale e 70 g di zucchero, quindi amalgamate il tutto al composto precedente.

Imburrate sei stampini da budino (o, come nel mio caso, ungete sei formine semisferiche in silicone), cospargeteli bene con lo zucchero rimasto, affinchè aderisca alle pareti, e riempiteli con l'impasto preparato.

Cuocete in forno già caldo a 160° per circa venticinque minuti (non devono cuocere troppo), poi sfornateli, capovolgetene gli stampini e serviteli, ancora caldi, con un ciuffo di panna montata e, se vi piace, una spuzzatina di cointreau.

CHEESE CAKE SALATO AL GORGONZOLA E SEDANO

2011-12-08T06:46:00.000-08:00

Questo è un antipasto di gran gusto e piuttosto scenografico. Un antipasto adattissimo alle feste, nel gusto e nell'aspetto che potrete personalizzare con decori anche scintillanti... con chicchi di melograno e foglie verdi per dare l'idea dell'agrifoglio. Si prepara con anticipo ed è ottimo, fresco, delicato. Posto su un'alzatina può divenire il Re della vostra tavola!!

tratto da una ricetta letta sul web... non ne ricordo esattamente la fonte!

Cheese cake salato al gorgonzola e sedano

Per circa 8/10 porzioni occorrono: 100 g di crackers non salati, 80 g di burro chiarificato, 8 g di gelatina in fogli, 150 g di gorgonzola dolce morbido, 50 g di mascarpone, 50 g di gherigli di noci, 120 ml di panna fresca, 200 g di ricotta di mucca, sale, pepe di mulinello e un cuore di sedano.

Iniziate facendo ammorbidire la gelatina in acqua fredda. Foderate poi uno stampo a cerniera con carta forno. Nel mixer tritate i crackers con il burro morbido e stendeteli poi nella tortiera foderata. Livellate con il dorso di un cucchiaio e ponete in frigorifero a rassodare.

Strizzate la gelatina e scioglietela su fuoco basso nella panna, quindi frullate il sedano pulito (ad eccezione delle foglie) insieme alle noci, al mascarpone, al gorgonzola ed alla ricotta, incorporate al tutto la gelatina ed aggiustate di sale e pepe. Versate questo composto sulla base rappresa e riponete nuovamente in frigo.

Lasciatelo in fresco per almeno tre ore (ma anche molto più a lungo!), poi sformatelo facendolo scivolare su un piatto da portata. Decoratelo a vostro piacere con le foglie del sedano e gherigli di noce.

FLAN DI ZUCCA E PORRI

2011-12-04T13:34:00.000-08:00

Amo la zucca, amo il periodo che precede il Natale e che colma la scuola di colori, di magia, di atmosfera. Adoro le musichine che ascoltiamo e danziamo insieme ai bambini, il loro coro che recita la poesia per a Babbo Natale ma che in fondo sarà dedicata alla mamma ed al papà (!), amo i loro sorrisi che si accendono di trepidante attesa e i nastri dorati, le stelle che appendiamo e che scendono dal soffitto (il nostro cielo!)... invitare amici in questi giorni è come fare le "prove generali" ed è un incantesimo a sua volta.

Una cena sfiziosa, intima, conviviale, con un tocco di raffinatezza che aggiunge calore.

Questo flan è assolutamente squisito e molto molto scenografico.

Lo facevo spesso un tempo, avendone trascritto la ricetta da una rivista di cucina. lo preparavo per le occasioni speciali, quelle in cui con il cibo vuoi emozionare, semplicemente per il piacere di condividere un attimo di estasi.

Purtroppo ne persi la trascrizione e cadde nel cassetto dei miei ricordi più cari!

Ora, proprio perchè dicembre porta con sè magia e sorprese, ecco che in una riedizione nuova nuova di "Cucina moderna collezione oro" ne riconosco immediatamente la fotografia e mi ritrovo tra le righe che leggo d'un fiato, parola per parola, a rivivere i gesti, a ricordare le dosi...

Impossibile non proporlo subito per una delle mie cene "del cuore". Sei amici, quattro chiacchiere, una bottiglia di buon vino e... un flan di zucca e porri... E0 un incantesimo che apre le porte al Natale più dolce...

Flan di zucca e porri

Per otto porzioni occorrono: un kg di zucca, 3 porri, 4 uova, 50 g di parmigiano grattugiato, una spolverata di noce moscata, olio evo, 500 ml di latte parzialmente scremato, 50 g di burro chiarificato, 50 g di farina, sale e pepe.

Iniziate pulendo la zucca e tagliandola a dadini. Pulite poi due porri e tagliateli a rondelle sottili. Scaldate dell'olio in una pentola capiente e fatevi imbiondire i porri, quindi unite la zucca, salate, aggiungete un paio di mestolini di acqua calda e cuocete per circa trenta minuti, mescolando di tanto in tanto.

A parte, sciogliete il burro, unite la farina setacciata ed aggiungete il latte caldo. Cuocete il tutto, fino ad ottenere una besciamella abbastanza densa. Salate, pepate e fatela raffreddare.

A cottura ultimata, frullate la zucca, amalgamatevi la besciamella, le uova appena sbattute, il parmigiano, la noce moscata. Regolate di sale e pepe.

Infine imburrate e infarinate uno stampo a vostra scelta (io ne ho utilizzato uno a cupola in silicone che ho quindi soltanto unto leggermente di olio) e versatevi il composto. Sbattetelo appena affinchè si livelli.

Cuocete il flan, a bagnomaria, in forno già caldo a 180° per almeno un'ora.

Prima di servire, fate intiepidire, sformate su un piatto da portata e decorate la superfice con il rimanente porro, tagliato a julienne sottile e fritto per pochi istanti in padella con abbondante olio (scolate bene le striscioline di porro e salatele appena, prima di utilizzarle per completare il piatto).

PAVE' AU CHOCOLAT

2011-11-20T07:18:00.000-08:00

Un confort food di sicuro effetto. Un dolcino rapido da preparare (anche se deve restare in figorifero per qualche ora!), gustosissimo, dal sapore delicato ma intenso di cioccolata e dalla consistenza vellutata, morbida, cremosa...

Ideale anche per le festività che ci corrono incontro a passo sempre più spedito (!), per accogliere amici e parenti in dolcezza e convivialità.

Pavè au chocolat

Per otto porzioni circa occorrono: 300 g di cioccolato extra fondente, 80 g di burro (possibilmente chiarificato), 3 tuorli di uova freschissime, 50 g di zucchero a velo, 350 ml di panna fresca.

Fate sciogliere a bagnomaria il cioccolato ed il burro insieme. A parte montate i tuorli con lo zucchero a velo, fino ad ottenere un bel composto cremoso e chiaro. Lasciate raffreddare un poco il composto di cioccolato quindi unitelo a quello di uova. Amalgamate bene. Infini montate la panna abbastanza ferma ed unitela a sua volta. Mescolate accuratamente dal basso verso l'alto affinchè non si smonti.

Foderate otto stampini con della pellicola trasparente, versatevi il composto a cucchiaiate e poteli in frigorifero a rassodare per quattro, cinque ore (anche dopo tre ore sono ottimi, ma più raffreddano più assumono una consistenza corposa).

Servite i pavè rovescinadoli su piattini singoli di portata, eliminando la pellicola e solverizzandoli con dello zucchero a velo. Volendo, potete decorarli con un ciuffo di panna montata o servirli con una salsina alla frutta o di crema semiliquida. io li ho preferiti in semplicità e purezza!!

Buon appetito!!

CLAFOUTIS DI PERE

2011-11-13T10:18:00.000-08:00

Pensate ad una domenica pomeriggio di metà novembre, il buio arriva presto, il freddo, benchè non sia ancora pungente, inizia a farsi sentire. Pensate al tepore di casa, al profumo solito e conosciuto della cucina, alla voce dei vostri cari, alle loro risate. Osservateli mentre si muovono e idealmente sentite il cuore riempirsi di amore, di gioia, di senso di appartenenza.

Una buona fetta di torta è l'ideale. Immaginate di prendere un'alzatina in porcellana bianca, di coprirla con un tovagliolo di pizzo candido; posateci sopra il vostro dolce ed affettatelo. In tavola il tè è ancora caldo, fumante, odoroso di frutti e foglie e pensate di radunare la famiglia intorno a quella tavola. Una fetta ciascuno, una forchettina ciascuno. Assaporate... e sarete in estasi!!

Clafoutis di pere

Per la pasta sablèe: 250 g di farina, 200 g di burro tagliato a pezzetti ed un poco ammorbidito, 100 g di zucchero a velo setacciato, 2 tuorli, un pizzico di sale.

Versate la farina sul piano da lavoro e formate la fontana. Ponetevi all'interno lo zucchero, il burro e il sale, quindi inzizate ad impastare tra loro questi ultimi. Aggiungete i tuorli e continuate ad impastare incorporando lentamente la farina. Quando l'impasto sarà omogeneo, continuate a lavorarlo per altri tre, quattro minuti, allontanandolo da voi con il palmo della mano e lavorando con movimenti del polso. Infine, avvolgete la pasta nella pellicola da cucina e mettetela in frigo fino al momento di utilizzarla.

Per la farcia: 3 pere mature, il succo di un limone, circa 700 ml di sciroppo di zucchero*, 120 ml di latte, 120 ml di panna frasca, un baccello di vaniglia, 175 g di zucchero, più altro per spolverizzare, 4 uova, 20 g di farina.

*per lo sciroppo di zucchero procedete ponendo in una casseruola 350 ml di acqua con 700 g di zucchero e lasciate cuocere a fuoco moderato fin quando il composto non inizierà a bollire, lasciate sulla fiamma ancora per pochi minuti poi spengete (lo sciroppo di zucchero può essere utilizzato in diverse preparazioni, per renderlo denso occorre semplicemente farlo sobollire più a lungo).

Sbucciate le pere, lasciando soltanto ad una un "colletto" di buccia, lasciate quest'ultima intera, quindi tagliatele le altre a metà, privatele del torsolo e mettetele tutte a cuocere nello sciroppo di zucchero. Fate sobollire adagio per almeno trenta minuti (devono diventare morbide). Una volta cotte, lasciatele raffreddare nello sciroppo.

In una pentola scaldate il latte, la panna, il baccello di vaniglia e 2 terzi dello zucchero, nel frattempo, a parte, sbattete le uova con lo zucchero rimanente, aggiungendo poi gradatamente la farina setacciata. Continuate a mescolare, poi, appena raggiunge il bollore, amalgamatevi il composto di latte. Fate raffreddare, mescolando di tanto in tanto.

Stendete la pasta in una teglia da crostata, bucherellatela e ponetela nuovamente in frigorifero per al meno 20 minuti, quindi cuocetela in forno caldo a 190°, da prima rivestita di carta da forno e fagioli secchi (per evitare che gonfi in cottura), poi, dopo circa 15 minuti, togliendo i pesi e la carta. Completate la cottura in forno per altri cinque minuti circa.

Scolate le pere e tamponatele, poi tagliatele a fettine sottili una parte ed a cubetti le rimanenti. Lasciate intera la parte della pera su cui è rimasto il colletto di buccia. Adagiate quest'ultimo pezzo al centro della tortiera con intorno le pere a cubetti e sopra di questi le fette a raggiera.

Eliminate la vaniglia dal composto di uova e latte e versatelo sopra alle pere. Infornate per una mezz'oretta a 180°. Sfornate la torta e lasciatela raffreddare per almeno 20 minuti prima di servirla.

Cospargete il clafoutis di zucchero eportatelo in tavola possibilmente tiepido.

EMPANADAS DI POLLO E FORMAGGIO

2011-11-06T12:35:00.000-08:00

Su Roma, come sul resto d'Italia, è arrivato il temporale. Dal cielo carico di pioggia arriva una luce grigia, ombrosa, malinconica che avvolge il panorama, dall'alto alla terra, facendone scomparire i dettagli. E' come un dipinto sfocato quel che vedo dalla finestra, un insieme di strade bagnate, di ombre, di ombrelli... La sera è vicina.

Nulla di meglio per mettersi ai fornelli, le maniche arrotolate, i capelli raccolti ed un servizio da portare a termine.

Nella mia cucina i fornelli sono proprio accanto alla finestra che affaccia sulla strada principale. La visuale spazia molto, arrivando a guardare i "castelli romani" ma in lontananza... La pioggia sta rigando i vetri ed il suo frastuono si diffonde rapidamente nell'aria arrivando fino a me... sono felice di essere tra le mie stoviglie, nel calore del forno acceso, una tazza di tè sul piano di lavoro, da sorseggiare lentamente mentre affetto e impasto e mescolo e cuocio....

Vi consiglio caldamente queste empanadas, sono squisite. Se amate i sapori un poco speziati, se viaggiate con la mente assaporando gusti diversi, se amate i sapori con forte personalità, non potete assolutamente non provarli!

Empanadas di pollo e formaggio

Per la frolla: 250 g di farina, 125 g burro tagliato a pezzettini, un uovo, un cucchiaio di zucchero, mezzo cucchiaino di sale, 40 ml di acqua fredda.

Versate la farina a fontana sul piano di lavoro, al centro mettete il burro appena ammorbidito, l'uovo, lo zucchero e il sale. Mescolate con la punta delle dita incorporando gradatamente la farina e l'acqua. Impastate il tutto allontanandolo da voi con il palmo della mano a lavorando con movimenti del polso finchè non sarà ben liscio. A questo punto formate una palla, avvolgetela nella pellicola da cucina e ponete a riposare in frigo fino al momento dell'uso.

Per il ripieno: 350 g di petto di pollo macinato, 3 scalogni grandi finemente tritati, due spicchi d'aglio finemente tritati, 3 pomodori piccadilly maturi, spellati e privati dei semi, tagliati a pezzetti, cumino in polvere (io ho usato i semi pestati al mortaio, origano secco, paprica forte q.b., 1 bicchiere d'acqua (o meglio di brodo di pollo), 100 g provolone dolce, 50 g formaggio philadelphia, 2 albumi, sale, pepe di mulinello, olio evo e prezzemolo fresco.

Iniziate facendo rosolare la carne tritata il olio evo, quindi scaldate in una padella dell'olio e fatevi appassire gli scalogni. Aggiungete a questi l'aglio e i pomodori, quindi fateli stufare per una ventina di minuti a fiamma medio-basso. Aggiungete la carne, il cumino, l'origano, la paprica, l'acqua, sale e pepe, quindi lasciate cuocere a fiamma bassa per almeno trenta minuti. Tenete poi il ripieno in frigo, fino al momento di servire.

Per completare le empanadas: Stendete la pasta frolla ad uno spessore di circa due millimetri, quindi, con un coppapasta, ritagliate una ventina di dischetti.

Ponete al centro di ciascun dischetto un cucchiaino di ripieno, qualche pezzetto di provolone, un fiocco di philaphia, quindi spennellate il bordo della pasta con l'albume d'uovo e chiudetela sulla farcia premendo tra indice e pollice, sigillando bene (potete anche ripiegare i bordi su se stessi, creando un intreccio).

Spennellate la superficie delle empanadas con l'albume d'uovo, quindi trasferitele su una teglia e cuocete in forno già caldo a 180° per circa quindici minuti.

Lasciatele intiepidire e servitele su un vassoio decorate a piacere con del prezzemolo fritto.

TORTA VERDE CON FARCIA DI CREMA DI PISTACCHI

2011-10-21T13:58:00.000-07:00

...di una torta di compleanno... dal sapore del verde e di riflessioni.

Torta verde farcita di crema di pistacchi

Per una torta occorrono:

Per la base: 150 g di zucchero, 4 uova, 125 g di farina, 60 g di burro, mezzo limone, 50 g di pistacchi, 4 cucchiai di liquore all'arancia.

Per il verde di spinaci: 3 manciate abbondanti di spinaci freschi.

Per la crema di pistacchi: 100 g di pistacchi sgusciati, 2 cucchiai di liqore all'arancia, 50 g di burro, 2 cucchiai da caffè di verde di spinaci, 100 g di zucchero, 2 uova, 2 tuorli, 2 cucchiai rasi di farina, un bicchiere di latte.

Per la copertura di pasta di mandorle: 200 g di zucchero a velo, 2 albumi, 1 cucchiaio di glucosio, 1 cucchiaio di acqua di fiori d'arancio, 250 g di mandorle dolci pelate e 250 g di zucchero semolato.

Iniziate preparando il verde di spinaci che vi occorrerà per colorare tanto la crema quanto la copertura del dolce (senza dare loro alcun sapore!). Sbianchite le tre manciate di spinaci per circa un minuto in acqua bollente, quindi scolateli e passateli al setaccio fine. Mettete da parte la purea verde ottenuta.

Preparate ora la base. In una casseruola rompete le uova e sbattetele con lo zucchero montando lentamente il composto fino a farlo raddoppiare di volume. Aggiungete poi la farina setacciata, i pistacchi sminuzzati accuratamente, il liquore, il burro ammorbidito e la scorza del mezzo limone grattugiata. Incorporate gli ingrediento utilizzando una spatola di legno, quindi fate cuocere in forno già caldo a 160° per trenta minuti.

Sfornate e fate raffreddare.

Per la crema di pistacchi, preparate in una ciotola un composto con i pistacchi tritati finemente, il liquore e il burro ammorbidito. Mescolate bene. Aggiungete un poco di verde di spinaci per colorare (circa due cucchiaini). In un'altra terrina, lavorate 100 g di zucchero con le due uova intere ed i tuorli, poi, sempre mescolando, unire la farina e il latte. Riscaldate a fuoco basso la miscela, poi incorporatevi il composto di pistacchi. Amalgamate il tutto e appena inizia ad addensarsi, spengete la fiamma.

Tagliate ora la base del dolce in due dischi e spalmate su di uno la crema di pistacchi raffreddata, quindi ricomponetelo nella sua forma originale. Tenetelo in fresco.

Preparate infine la pasta di mandorle. Tritate le mandorle con lo zucchero semolato fino a ridurle in polvere finissima, quindi versatele in una ciotola ed unitevi gli albumi un poco sbattuti. Mescolate, poi aggiungete il glucosio e l'acqua di fiori d'arancio, infine lo zucchero a velo. Amalgamate con cura fino ad ottenere una pasta soda e compatta. Prima di utilizzarla per decorare la torta, coloratene tre quarti con pochissimo verde di spinaci ed il rimanente con del colore alimentare rosa (oppure con una goccia di succo di barbabietola rossa).

Stendete la pasta verde in un disco sottile e con questo riversite interamente la torta. Completate la decorazione con dischetti e fiocchi di pasta di mandorle.

Ho preparato questa torta per festeggiare il compleanno di mia sorella ma anche un pò per festeggiare il mio blog. Sono molto affezionata a questo mio angolo, a questa finestra su un panorama di cucine, pentole, cibo ed amici... grazie a tutti per ogni vostra visita!

Riflessioni... Amo la ciclicità delle stagioni, il dolce declinare di una nell'altra, il tempo delle attese, il trionfo e poi lo scemare malinconico catturato negli ultimi rintocchi... sguardi che si posano ovunque per catturare i ricordi e custodirli in un angolino del cuore, prima che tornino a vivere.

Le stagioni sono nell'aria, nei colori, nel cielo e nei profumi, sono nelle emozioni che suscitano, nelle strette di spalle, nei brividi, negli occhi socchiusi, nelle carezze del sole e sono nella pioggia.

Ottobre e l'autunno romano. Fiumi di pioggia e torrenti in movimento, inusuali visioni, umidità e cielo nero illuminato da saette roboanti...

L'autunno è arrivato. Ieri ha bussato ed ora è qui. Giunge in un periodo appropriato perchè anche dentro di me lo sento vivere. Un mese questo di eventi e timori che molta energia mi sta sottraendo e molta lucidità...

Accade alcune volte che si concentrino "momenti", ed il tempo allora si infittisce e diviene tiranno. Accade che ad un problemino se ne aggiunga un secondo e poi un altro e ancora e ...mi ritrovo ad uscire alla sera da un ospedale di periferia che, in controtendenza, somiglia ad una clinica, circondato dal verde e da aiuole, la musica in sottofondo, le luci della strada che illuminano appena un quadro surreale... ed è là che nel cuore si mescolano emozioni. La preoccupazione per il mio papà ma anche il senso forte dell'appartenenza, le radici che si rinsaldano, i legami che si stringono, i nipoti cresciuti, mia sorella che torna ad essere la mia amica del cuore e tutta la vita di sempre che torna a fluire, a scorrere, a farsi sentire nel cuore... tanta vita... tanta vita... quarantuno anni di pensieri...

...Ora sono a scuola, nella mia classe, i bambini dormono tutti, respirando pesantemente nelle loro posizioni impossibili. Girandosi, si avviluppano l'uno all'altro, le manine rilassate, i capelli sul viso.

Hanno le espressioni rilassate dei bambini e sono dolcissimi. Domani per loro è ancora lontano!

TORTA MORBIDA DI ZUCCA, CAROTE E MANDORLE

2011-10-08T13:31:00.000-07:00

L'altro ieri, dopo il lavoro (turno di mattina) sono stata al mare, a Fregene (per chi la conosce!). L'autunno era soltanto nella brezza che si è sollevata verso l'avvicinarsi della sera ma la spiaggia era incantevole. Deserta di ombrelloni, di persone, di palle e racchettoni e piena soltanto di "panorama", di mare, di riverberi luminosi e soprattutto di "suono". Le onde si rifrangevano con vigore e la loro voce risuonava alta e decisa, come raramente è udibile in piena estate. Gli uccelli volavano bassi, radendo il pelo dell'acqua, forse attratti proprio da tutti quei bagliori d'oro e d'argento (...o forse dal pesce!!).

Un tappeto di sabbia pettinata che digradava nel mare azzurro, all'orizzonte la linea del cielo sgombro da nubi ed al centro il sole. Sembrava di essere in uno scenario surreale per la verità! Addormentarsi in quel "pieno di niente", in quell'infinito di aria e suono e benessere è stato semplice, naturale, rinvigorente... e l'attesa dell'autunno continua...

Questo è tuttavia un dolce tipicamente di stagione, autunnale nei colori e nel sapore, non eccessivamente stucchevole ma delicato piuttosto, tenerissimo, scioglievole sul palato addirittura, una delizia da gustare in assoluta leggerezza... l'autunno arriva così lentamente anche nel piatto, mostrandoci il suo verso più bello e più dolce... Un dessert da provare!

Torta morbida di zucca, carote e mandorle

Occorrono: 130 g di zucca già fatta cuocere a fette, su una teglia coperta da carta forno e ricoperta da alluminio, in forno caldo a 150° per circa quaranta minuti (poi privata della buccia), 60 g di mandorle tritate finemente (o di farina di mandorle), una carota lavata, sbucciata e tritata sottilmente del peso di circa 20 g, 30 g di miele di acacia liquido, 1 uovo piccolo, 50 dl di panna fresca, un cucchiaio raso di farina (per me di farina di riso), un cucchiaio raso di zucchero a velo, zenzero fresco grattugiato q.b.

Frullate in un mixer la polpa della zucca, le mandorle, la carota grattugiata e la panna, quindi aggiungetevi l'uovo appena sbattuto, la farina setacciata, lo zenzero e il miele. Amalgamate con cura.

Versate il composto in una tortiera dal bordo a cerniera apribile, ben imburrata ed infarinata, sbattete la tortiera sul tavolo per livellarne il contenuto e fate cucocere in forno caldo a 160° per circa trenta minuti.

Sfornate il dolce e cospargetelo di zucchero a velo, servitelo, se possibile, ancora tiepido con un ciuffo di panna montata.

ZUPPA VELLUTATA DI PIOPPINI AL TIMO

2011-10-01T15:44:00.000-07:00

L'autunno non è nel sole che continua a scaldare la terra, non è nei riverberi argentei che si distribuiscono rinfusamente sul pelo dell'acqua marina, l'autunno non è nel canto degli uccellini che ancora non accennano a migrare, non è nel suono delle campane che suonando a festa, annunciando la stagione delle cerimonie... Non è stato autunno oggi, nel vociare soffuso dei bagnanti che accoglievano i raggi del sole sulla pelle, contemplando il lento movimento delle onde... L'autunno è ancora nascosto dietro un'ultima scia d'estate...

Eppure al mercato trionfano funghi, zucche, nocciole... e nella mia cucina si accende la stagione degli ingredienti evocativi. Colori rimestati a metà tra il melanconico ed il soave, giallino, arancio, marrone... semplicemente...

L'odore delle spezie si mescola al desiderio di sapori vellutati, appena caldi, pastosi e la voglia di condividere il calore domestico si affaccia con vigore... Ecco allora una zuppa che è armonia di sapore e consistenza e che è leggerezza, gusto, passione.... Eccolo dunque, in una scodella colma e tiepida, ...qui è l'autunno!!

Zuppa vellutata di pioppini al timo

Per quattro porzioni occorrono:

1 finocchio, 1 porro, 1 spicchio di aglio, 400 g di funghi pioppini (o altri a scelta), mezzo litro circa di brodo di carne, sale, pepe, timo fresco o secco, olio evo q.b., 150 ml di panna fresca (o, come nel mio caso di latte di riso), crostini bruscati di pane casereccio.

Lavate e tritate finemente il finocchio, il porro e l'aglio, quindi fateli appassire in una capiente padella con dell'olio evo. Mondate nel frattempo i funghi, quindi tagliateli in quattro ed aggiungeteli al trito di verdure. Fate soffriggere per pochi minuti, poi unite il timo, il pepe ed il brodo di carne caldo (per la quantità, regolatevi ad occhio. Il liquido deve coprire interamente i funghi). Salate e fate cuocere per una mezz'oretta a fuoco medio/basso (deve sobollire). All'occorrenza aggiungete altro brodo).

A cottura completata frullate con un minipimer ad immersione la zuppa, fino ad ottenere un composto cremoso e morbido, Per servire, aggiungete la panna e mescolate accuratamente (mentre la zuppa è ancora sul fuoco acceso ma basso).

Completate con i crostini di pane casereccio, passati in forno caldo a 180° dopo averli salati e irrorati con un filo d'olio.

Decorate con altro olio evo a crudo e con un rametto di timo.

TERRINA DI VERDURE DOLCI

2011-09-24T09:46:00.000-07:00

Guardo fuori dalla finestra della mia cucina. La vista spazia sulla strada ampia, sulla bordura di alberi, sul traffico lento del sabato... Il cielo si scurisce appena, ombre di nuvole si disegnano in lontananza cancellando il profilo dei tenui monti che altrimenti si potrebbero ammirare nitidamente... E' un bel mattino questo, di quiete e di tranquillità, un mattino di inizio autunno, di pensieri che vorrebbero essere leggeri... E' un bel panorama questo, di autobus e passanti, di foglie appena ingiallite, di aliti di vento sospesi a mezza altezza... E' un bel momento di vita... dentro di me.

Terrina di verdure dolci

Occorrono: 6 uova intere, 200 ml di panna fresca, 4 o 5 fette di pane in cassetta, 3 cucchiai circa di latte, 100 ml di brodo vegetale, olio evo, sale, pepe ed inoltre 4 carote, 200 g di pisellini, 3 zucchine, 1 cipolla, un bel pezzetto di zucca (o qualsiasi altra verdura amiate!), 1 cipolla.

Pulite e tritate la cipolla, quindi lasciatela stufare in una padella con poco olio, unitevi le carote, a loro volta già mondate e ridotte in tocchetti, fate cuocere per qualche minuto, poi aggiungete la zucca a pezzetti. Unite il brodo, fate sfumare appena e lasciate poi cuocere ancora per circa dieci minuti, coperto. A cottura ultimata, frullate il tutto e lasciate da parte.

In una terrina, spezzettate il pane ammollato nel latte e strizzato ed amalgamatelo con le uova, la panna, il sale ed il pepe.

A parte saltate con olio evo le zucchine tagliate a rondelline, salatele e pepatele prima di spengere il fuoco. Fate sbianchire per ultimi i pisellini in acqua bollente per pochi istanti.

Riunite infine tutti gli ingredienti e le preparazioni tenute da parte in una terrina, amalgamate e versate in uno stampo da plumcake leggermente imburrato. Ponete lo stampo in una pirofila a bordi alti e versate in quest'ultima dell'acqua (fino a raggiungere il bordo dello stampo). Infornate a 180° per circa un'ora. Fate raffreddare prima di sformare la terrina, servitela tiepida o anche fredda.

Questa ricetta è ideale per un brunch, un buffet o una cena informale ma si presta anche benissimo ad essere servita in tavola, su un bel piatto da portata come antipasto.

TORTA DI MELE E MANDORLE

2011-09-11T11:08:00.000-07:00

Gluten free

Settembre. Saluti di arrivederci e buone speranze che si affacciano tra i pensieri. Propositi e progetti che assumono forma e prendono vita nell'immaginario, che si traducono in nuovi gesti, in spazi e tempi, che tornano in superficie dopo essersi assopiti a lungo... ma pigramente, con una lentezza che a volte è inadeguata!!

Sono tornata a scuola, tra i banchi e i giochi dei "miei pargoli" della scuola dell'infanzia, sono tornata a cucinare, nei laboratori della scuola di cicina, sono tornata a scrivere e ad organizzare la mia vita.

L'estate mi è stata cara, dedita, oziosa ma è stata anche impegnativa ed ha portato nuove regole alimentari per qualcuno in famiglia... così anche le esigenze si stanno modificando ed ecco uno dei primissimi risultati... una torta gluten free.

E' un dolce davvero buonissimo nonostante l'assenza della farina, del lievito e dei latticini, un dolce che, se non dici che è privo di glutine, potrebbe non accorgersi nessuno del suo essere "dietetico". Un dolce assolutamente da provare per chiunque. A colazione ha fatto furore....!

La ricetta è frutto di un'accurata e "selettiva" ricerca sul web ed è qui, l'ho riprodotta fedelmente, soltanto diminuendo le dosi degli ingredienti. Andate a dare un'occhiata, è un blog molto interessante.

Torta di mele e mandorle

Occorrono (per 4/6 porzioni): 2 mele non troppo grandi (io no ho usata una e mezza, le classiche golden), 100 g di fruttosio, il succo di mezzo limone, 125 g di mandorle tritate finemente, 3 uova intere e mandorle a lamelle q.b. (io le ho sbriciolate a listarelle con il coltello).

Sbucciate le mele e tagliatele a spicchi, quindi fatele cuocere con il succo di limone e due cucchiai del fruttosio già pesato, in un pentolino a fiamma moderata. Spengete quando saranno molto morbide e, schiacciandole con una forchetta, riducetele in purea. Fate raffreddare.

Accendete il forno a 180°, quindi sbattete le uova con una frusta (senza inglobare aria) insieme al fruttosio rimasto ed alle mandorle tritate, infine unite la purea di mele ed amalgamate il tutto.

Rivestite una teglia a bordo apribile (piuttosto piccolina per queste dosi) con della carta da forno e ungetela con un filo d'olio, quindi versatevi il composto. Cospargete la superficie con le mandorle a lamelle, poi infornate per circa trenta minuti. La torta sarà pronta quando la superficie sarà appena dorata, l'interno deve restare umido (quindi la "prova dello stecchino" per verificarne la cottura non funziona!).

Sfornate, fatte intiepidire e servite. Vi piacerà!

RANA PESCATRICE IN GUAZZETTO DI TRIGLIE

2011-08-11T13:22:00.000-07:00

Sola, in spiaggia. Il mare che danza e parla, il vociare dei bagnanti ad incorniciare lo spettacolo di questa giornata incredibilmente luminosa, piena di sole, di aria, di cielo azzurro.

Pomeriggio di agosto, tempo sospeso, pausa. L'attenzione si posa sui dettagli del luogo e delle mie emozioni lasciando oziosamente tempo al tempo che oggi non ha regole.

Il mio ombrellone è il solo confine tra me e la volta celeste, tetto del mondo, sì, ma non suo ultimo limite.

In Cornovaglia ( Inghilterra), anni fa, vidi Land's end, che dicevano essere la terra al confine più estremo del mondo. Un luogo suggestivo, perduto al termine di un cammino tra rocce aguzze che conduceva proprio al cospetto di un estremo lembo di terra lambito dall'oceano impetuoso. Ne conservo il ricordo con la stessa emozione che ho ora, con il cielo sopra di me, che non è fine ma inizio piuttosto di uno scenario, di un mondo "altro", semplicemente diverso.

Sono felice di avere un cuore tanto prodigo di immagini, emozioni...e di "momenti"!

Rana pescatrice in guazzetto di triglie

Per continuare a pensare al mare, anche a tavola!

Per due porzioni occorrono: Rana pescatrice in tranci (per la quantità regolatevi in base al vostro appetito!), 2 triglie, 1 pomodoro cuore di bue ben maturo e polposo, 3 o 4 pomodorini piccadilly dolci e rossi, 1 cipollotto bianco fresco, 2 spicchi di aglio, 1 costa di sedano, olio evo, sale e pepe fresco di mulinello, prezzemolo, vino bianco secco q.b.

Iniziate preparando il guazzetto. In una casseruola ponete le triglie ben lavate ed eviscerate, il pomodoro cuore di bue in spicchi, il cipollotto tagliato a metà, la costa di sedano ed uno spicchio di aglio intero. Salate e pepate, quindi allungate con acqua fresca a coprire e mettete sul fuoco. Fate cuocere fin quando il pesce non sarà quasi del tutto disfatto, poi passate tutto nel passaverdura e filtrate con un colino fine. Aggiustate di sale (il risultato deve essere un sughetto abbastanza morbido, cioè non troppo ristretto ma neppure eccessivamente liquido).

A questo punto, in un'ampia padella, fate cuocere per alcuni minuti i tranci di rana pescatrice con olio e l'altro spicchio di aglio precedentemente appena soffritto. Sfumate con il vino bianco, salate.

Quando il liquido sarà del tutto evaporato, togliete lo spicchio di aglio ed aggiungete il guazzetto, contemporaneamente unite i pomodori Piccadilly a pezzetti, terminate la cottura per pochi minuti.

Servite cospargendo di prezzemolo finemente tritato.

Questo piatto è ottimo accompagnato da bruschette di pane (leggermente passate con uno spicchio d'aglio e tostate in forno per qualche minuto).

MOUSSE DI MASCARPONE CON CREMA DI MIRTILLI

2011-08-08T04:41:00.000-07:00

In questi luoghi tanto incantevoli, la pasticceria è prodigiosa!! A partire dalle torte di riso e farro per arrivare ai cannoli alla crema ed alle paste ripioene. La sfoglia ha una consistenza gradevolissima, appena più chè morbida e caramellata, e viene farcita in saccottini con composta di mele, crema, riso, cioccolata. Di riso è delizioso anche il tipico budino, una frolla con ripieno a base di crema e riso, appunto, profumato all'anice. Tutto davvero meraviglioso!... Non posso per questo rinunciare, di tanto in tanto ad una puntatina in qualche localino per soddisfare la gola!...

Il desiderio di un dolcino arriva improvviso e si fa largo nella mente... un pensiero cui dare ascolto, da assecondare!

L'altra sera però, il desiderio è arrivato poco dopo aver cenato e, dal momento che già ci si era rilassati in casa e nessuno aveva voglia di uscire, ho pensato di dar sfogo alla creatività traendo spunto dalla mia "biblioteca" personale di ricette. Ne è venuta fuori questa coppa dal sapore squisito, dal gusto pieno, dalla consistenza corposda... Un dolce di quelli che soddisfano la vista, il palato, i sensi, lasciandoti pienamente appagata!

Uno dei dolci più buoni che io abbia mai mangiato! Le foto, scattate di sera, lo penalizzano non poco ma vi assicuro che è incredibilmente buono e che, se lo proverete, ne sarete felici!!

Per la mousse di mascarpone occorrono: 250 g di mascarpone, 2 uova, 100 g di zucchero, un limone.

Montate i tuorli con le fruste elettriche unendovi via via lo zucchero, fino a renderli chiari e spumosi, quindi aggiungere il mascarpone e la buccia finemente tritata del limone. Amalgamate con cura e delicatamente. Infine unite al composto gli albumi, precedentemente montati a neve ferma.

Per la crema di mirtilli occorrono: 300 g di mirtilli freschi, 80 g di zucchero, i semi di un baccello di vaniglia.

Lavate ed asciugate i mirtilli, metteteli pio in una casseruola con lo zucchero ed i semi di vaniglia estratti dal loro baccello tagliato a metà (e grattato con un coltellino). Fate riposare per circa quindici minuti, quindi ponete la casseruola su fuoco basso e fate cuocere per dieci minuti (non deve asciugarsi troppo). Fate raffreddare del tutto.

Per i biscotti al burro occorrono: 50 g di farina, 50 g di burro, 25 g di zucchero, 25 g di fecola, un tuorlo grande sodo e zucchero a velo q.b., un pizzico di sale.

Mescolate burro, zucchero e tuorlo utilizzando una spatola (poichè l'impasto potrebbe rovinarsi con il calore delle mani), quindi unite la farina e la fecola setacciate, poi il pizzico di sale. Amalgamate il tutto. Stendete l'impasto su un foglio di carta da forno spolverato di zucchero a velo e con un tagliabiscotti ricavate dei dischetti che porrete su una teglia imburrata. Fate cuocere in forno per circa 15/20 minuti a 150°. Sfornate e fate raffreddare.

Componete il dolce in coppe da gelato o calici di cristallo. Versate prima un abbondante strato di crema di mirtilli, poi sbriciolatevi sopra i biscotti al burro (nella quantità che desiderate), infine ricoprite con la mousse di mascarpone. Mettete in frigo per qualche ora prima di servire (almeno due ore).... Mi saprete dire!!

INSALATA DI VERDURE E POLLO GRIGLIATI CON CITRONETTE ALL'ORIGANO

2011-08-04T17:46:00.000-07:00

Un piatto decisamente estivo, da gustare, come me, sul terrazzo di casa, davanti ad un panorama mozzafiato, in giardino, al fresco degli alberi fioriti, oppure in spiaggia, sotto all'ombrellone, per un pasto che sia leggero e pieno di sapore ma anche facilmente trasportabile!

Il sole splende caldo sulla Toscana in questi giorni pigri di agosto, mangiare è un piacere (come sempre!) ma necessita di qualche accorgimento in più. Verdure e carne bianca, il tutto per di più grigliato, è un connubio da considerare con attenzione, l'aggiunta di una salsina gustosa arricchisce poi di colore, profumo e sapore... Provate!

Per due porzioni occorrono: tre fette di petto di pollo, tre zucchine romanesche, un peperone giallo, una melanzana lunga, olio evo, sale, pepe, origano fresco, prezzemolo, il succo di mezzo limone e un cipollotto bianco fresco.

Grigliate le verdure su una piastra di ghisa (o su una padella antiaderente dal fondo spesso), dopo averle ben lavate e ridotte in fette abbastanza sottili (3/5 mm), qundi ponetele in una pirofila avendo cura di salarle ed irrorarle conun poco di olio.

Grigliate poi il petto di pollo, salatelo, pepatelo e, a cottura ultimata, tagliatelo in listarelle. Mettetelo in un piattino e conditelo con pochissimo olio evo.

Preparate ora la citronette emulsionando semplicemente dell'origano fresco e del prezzemolo, ben lavati e tritati finemente, con olio evo, un pizzico di sale ed il succo di limone. mescolate benissimo.

Infine componete il piatto. Ponete pollo e verdure già leggermente condite in una insalatiera, mescolatele bene ed aggiungete dell'origano fresco (profuma moltissimo!). Servite in tavola con la citronette a parte (di cui ciascun commensale si servirà a prprio piacimento) e con una ciotolina nella quale avrete posto un cipollotto bianco fresco, ben tritato. Anche quest'ultimo potrà essere aggiunto sulla base del gusto personale (ma io vi assicuro che cistà benissssimo!!).

Io ho servito il tutto accompagnato da crekers integrali di kamut.... Un pasto delizioso, fresco e leggero! ...Buon appetito.

Qui potete vedere l'esposizione in marmo bianco di un artista in piazza Alberica a Carrara... Cura del dettaglio e tanta sapienza manuale!

I "panigacci" con salsiccia, stracchino e riduzione di aceto balsamico, serviti da "Cibart", ancora in piazza Alberica a Carrara. Una sosta di gusto ed arte qui è obbligatoria (prodotti locali e di nicchia, cucina squisita, ambientazione magica e l'arte carrarina della lavorazione del marmo in mostra stabile... Imperdibile!).

CREMA TIEPIDA DI PEPERONI E CECI

2011-07-31T15:22:00.000-07:00

Giornata inconsueta questa. La sveglia ha suonato quando l'alba non era ancora nata per portarmi in automobile dall'amata Carrara all'aeroporto di Pisa. Di qui, con un volo di andata ed uno di ritorno, intervallati da poco più di cinque ore, ho partecipato a Roma ad una cerimonia religiosa, di quelle piuttosto tristi, piene di pensieri e di emozioni, di abbracci, di incontri...

Sono felice di riuscire a conservare sempre e comunque la consapevolezza del lato roseo della vita.

In aeroporto al ritorno, per far trascorrere il tempo, ho passeggiato piano piano, soffermandomi a guardare le vetrine e tutto quanto era in vendita. Un piccolo cosmo pieno di oggetti, di colori, di profumi, un angolo di mondo nel mondo l'aeroporto. E' stato bello quel tempo solitario in cui ho lasciato andare liberamente i pensieri... inseguivano i miei passi pigramente ma era come se stessero per conto proprio. Si, davvero un bel tempo!

Così, tra momenti di malinconia e sorprendenti tuffi del cuore, ho sorvolato per due volte il cielo, ad un passo dalle nuvole. Il mondo visto dall'alto è simile ad un affresco. Leggeri tocchi di pennello sembrano aver dipinto tenuemente un manto, per donare meraviglia e stupore sempre nuovi... Tutto intorno l'infinito azzurro è interrotto di tanto in tanto da soffici nuvole di panna e tutto questo è semplicemente bello, dolce e affascinante.

Una vera immersione tra colori e brezze, le stesse che devono provare gli uccelli!

Tornata a casa ho provato un incredibile desiderio di ritrovare il contatto più profondo col mio piccolo mondo conosciuto e rassicurante, con gli odori veri che appartengono ai colori poco prima visti dall'alto, con i sapori dell'estate. Sono andata in frutteria e, come in una galleria d'arte, mi sono persa a guardare, a respirare... ed ho ideato questa semplicissima, deliziosa ricetta!

Crema tiepida di peperoni e ceci

Per due porzioni occorrono: un peperone rosso piuttosto grande (oppure due piccoli), una patata farinosa, 200 g di ceci lessati (anche in scatola ma meglio se freschi!), origano fresco o secco q.b., sale, pepe, olio evo, mezzo bicchiere circa di latte parzialmente scremato.

Lavate il peperone, tagliatelo in losanghe piuttosto larghe, quindi spellatelo a crudo (con un coltellino e con un pelapatate) e riducetelo in pezzi. Fatelo cuocere lentamente in un pentolino con poco olio evo, a fiamma medio bassa (non deve soffriggere). Salate. Nel frattempo fate lessare la patata, già sbucciata e tagliata in pezzi.

Aggingete al peperone i ceci lessati, aggiustate di sale e completate la cottura unendo mezzo bicchiere di acqua. A cottura quasi finita, spolverate con una manciata di origano.

Completate il piatto versando nel passaverdura le patate insieme ai peperoni ed ai ceci, versate il tutto in un pentolino, unite poco latte (regolandovi in base al vostro gusto circa la cremosità finale), fate insaporire per pochi minuti su fiamma bassa, poi impiattate decorando con listarelle di peperone crudo spellato, un giro di olio extra vergine, una spolverata di pepe ed una di origano. Volendo aggiungete infine dei crostini o, come nel mio caso, delle cialde integrali di kamut.

E' un piatto molto raffinato e delicato, dalla consistenza cremosa e dal profumo intenso. Davvero gustoso!!

FILETTI DI SALMONE CON PORRI ED ALGHE NORI

2011-07-23T09:31:00.000-07:00

Ovvero: un pieno di bontà e salute!!

Su Roma si stende un cielo terso tipicamente estivo, azzurro, chiaro, luminoso... Questa mattina, tuttavia, nuvole scure si sono addensate per poi piovere copiosamente e rinfrescare l'aria. Questo passaggio climatico è stato davvero bello, io amo moltissimo la stagionalità, il ciclico mutare del tempo, dei colori, delle temperature e, di tanto in tanto, un "fuori programma" attenua la lontananza di ciò che verrà a distanza di mesi....

E' una giornata gradevole questa in cui attendo l'imminente partenza per la Toscana. Sono felice di ritrovare a breve Carrara e le sue atmosfere provinciali, raccolte, i suoi fruttivendoli, le pasticcerie... il panorama dei monti marmorei... Sono felice di ritrovare la cucinetta e le sue stovoglie consumate dal tempo eppure in questo modo segnate dalle mani di chi le ha utilizzate prima di me...

Su Roma si stende un cielo estivo ed azzurro, tanto splendente da accendere in me il desiderio di un cibo leggero, salutare, gustoso sì ma non invadende dei sensi... Ho fatto una passeggiata al mercato (alla ricerca di ispirazione!) ed un salto in un negozio biologico che adoro (lo chiamo: "Il mio negozio familiare") perchè ha mercanzie naturali, inusuali, ricche di nutrienti sani. Lì per lì è nata l'idea di questo piatto. Un pranzo ottimo!

Il filetto di salmone, così come i porri, sono biologici, le alghe nori un concentrato di benessere che dovrebbe essere irrununciabile sulla tavola. Una creazione perfettamente riuscita, proprio per la sua semplicità. Un sapore delicato ma dalla spiccata personalità, per un piatto che lascia sazi e soddisfatti!

Per due persone occorrono: un bel filetto intero di salmone (pulito e privo di pelle), due porri piccoli, olio evo, vino bianco secco, sale, alghe nori finemente tritate, limone per servire.

Mondate e tagliate a rondelle i porri (lasciandone qualche strisciolina intera per decorare il piatto di servizio), quindi lasciatelo stufare per pochi minuti in una padella con un filo di olio (non deve però scurire). Aggiungete il filetto intero di salmone, raccogliendovi sopra una parte del porro, salate e fate cuocere a fiamma medio bassa per circa quattro, cinque minuti. Voltate il filetto, salate anche questo lato (misurando la quantità di sale in modo opportuno per il vostro gusto), quindi aggiungete un cucchiaio abbondante di alghe. Cuocete ancora un paio di minuti, infine sfumate con mezzo bicchiere di vino bianco.

Servite il filetto intero con i suoi porri e le sue alghe, decorando il piatto con i fili di porri tenuti da parte e due fette sottili di limone (per chi lo gradisse).

INSALATA FREDDA DI COUS COUS CON GIUNCATO E POMODORI FILANGE' AL PESTO DI MANDORLE E UVETTA

2011-07-20T14:23:00.000-07:00

Una ricetta fresca e abbastanza veloce per un pranzo estivo sobrio, gustoso, poco impegnativo. La coesistenza di consistenze e di note differenti trovo sia sempre molto interessante ed in questo piatto convivono sapori dolci e salati ma in connubio che è mitigato da un insieme ben equilibrato.

Il cous cous per le insalate fredde è perfetto. La grana sottile si amalgama e condisce accuratamente e al palato dona sensazioni corpose ad ogni boccone.

Vi consiglio di provare, la delicatezza del giuncato è in perfetto sincronismo con la polpa del pomodoro (che soltanto per un effetto scenico, per gioco, si realizza in filetti) e con la salsa a base di frutta secca e basilico.... I colori d'insieme poi, sono assolutamente estivi e freschissimi!!

Buon assaggio!!

Per due ricche porzioni occorrono: 140 g di cous cous integrale (il mio biologico) precotto, 200 ml di acqua, sale, 5 pomodori piccadilly polposi e maturi, 100 g di formaggio fresco giuncato (o in sostituzione primosale), una manciata di mandorle intere e spellate, uvetta passa q.b. (a seconda di quanto gradite le note dolciastre, io ne ho utilizzati una decina di acini secchi), 1 spicchio d'aglio piccolino, basilico, 20 g parmigiano grattuggiato, olio evo.

Iniziate preparando il pesto (che così avrà il tempo di insaporirsi). Versate nel cutter le mandorle, l'uvetta, l'aglio, il basilico, il parmigiano grattugiato e un poco d'olio evo, quindi agionate. Aggiungete olio a filo fin quando il pesto non avrà raggiunto il gredo di cremosità desiderato, salate, versate in una ciotola e lasciate da parte.

Fate poi rinvenire il cous cous seguendo le istruzioni sulla confezione che avrete acquistato. Nel mio caso ho versato il cous cous in una ciotola capiente con due cucchiai di olio evo e l'ho ben sgranato con una forchetta, poi ho aggiunto l'acqua bollente e salata leggermente, ho continuato a sgranare ed ho coperto. Così ho lasciato raffreddare.

Per i pomodori filangè ho fatto bollire in un pentolino un pò di acqua, ho lavato i pomodori, ho inciso una leggerissima croce sulla loro buccia (dall'altra parte rispetto al picciolo) e li ho immersi nell'acqua ancora bollente per pochi istanti. Li ho scolati e subito messi in una ciotola di acqua molto fredda. Poi li ho sbucciati (in questo modo, vedrete che la buccia si toglierà senza alcuna fatica e senza rovinare minimamente la polpa che resterà compatta e soda).

Ho tagliato i pomodori a metà, quindi a spicchi che ho privato a mano dei semi interni, infine li ho tagliati a filetti abbastanza sottili.

Per completare il piatto a tagliato in cubetti il giuncato.

Per servire il cous cous l'ho versato in due ciotole, ho posto sulla cima il giuncato ed il pomodoro, un filo di olio evo e sale, infine ho irrorato abbondantemente con il pesto.

Potete decorare con foglie di basilico fresco e profumato.

SFORMATO DI PATATE E ZUCCHINE IN FROLLA ALL'ANETO E NOCE MOSCATA

2011-07-18T15:09:00.000-07:00

Domenica sera, il profumo del pane che cuoce lentamente sta invadendo la mia casa. Non posso rinunciare a questo piacere immenso, neppure con il caldo stagionale. Alla casa, alla propria vita, al proprio tempo appartengono odori e profumi che sono ancore emotive e sensazionali, sono semplicemte così, parte di un tutto che è il proprio presente e che, per inverso, in futuro rappresenteranno il passato. E' la vita che insegue se stessa, una specie di magia ma così semplice che tutti, davvero tutti, sappiamo fare... qualcuno senzarendersene conto!

Ad ogni modo è così, un profumo intenso quello del pane, di lievito e farina, di semi tostati ed è l'idea che corre a domani mattina, ad una tazzina di caffè macchiato e ad una fetta di questo pane spalmata di confettura di ciliegie... un delizioso buon giorno!

Oggi ho fatto una gita "fuori porta" (ma non troppo!) ai Castelli Romani. Il lago di Castel Gandolfo era illuminato dal sole ed il verde delle fronde che lo circondano regalavano frescura e refrigerio ai bagnanti. Un luogo piuttosto tranquillo in cui, con pochi soldi, ti siedi a mangiare "cibo genuino" sotto qualche pergolato intrecciato da filari di vite e il panorama del lago immobile e invitante. Questi numerosi e caratteristici punti di ristoro si chiamano "fraschette" e servono per lo più la tipica porchetta di maiale e vino genuino. Si mangia in semplicità, con la leggerezza del cielo sulla testa e la spensieratezza nel cuore.

Così ho pranzato oggi, dilungandoci nella conversazione e brindando di tanto in tanto...

Di ritorno (ispirata!) ho preparato questa torta salata, molto delicata nel sapore (dal momento che la porchetta ha invece un gusto deciso e forte, molto speziata) e decisamente gradevole nell'aspetto.

Una ricetta che consiglio, con una preparazione un poco lunga ma per nulla impegnativa con un risultato davvero soddisfacente.

SFORMATO DI PATATE E ZUCCHINE IN FROLLA ALL'ANETO E NOCE MOSCATA

Per la frolla occorrono: 250 g di farina, sale, noce moscata in polvere, aneto fresco tritato, 125 g di burro chiarificato freddo, 1 tuorlo d'uovo, 3 cucchiai di acqua fredda.

Formate la fontana con la farina, una presa di sale, la noce moscata e l'aneto, quindi aggiungete il burro freddo a pezzetti e cominciate a lavorare con le dita, fino ad ottenere delle briciole. in una ciotola a parte, sbattete sbattete il tuorlo con l'acqua, quindi aggiungi questo composto a quello di farina. Lavorate ancora fino ad avere un impasto piuttosto omogeneo. Formate una palla, avvolgetela nella pellicola alimentare e fate riposare in frigo per almeno trenta minuti.

Scaldate nel frattempo il forno a 180°, quindi, trascorsa la mezz'ora, stendete la pasta col mattarello su un piano infarinato e posizionatela in una teglia tonda o quadrata dal bordo apribile. Bucherellate la pasta, ponetela quibdici minuti in freezer, quindi cuocetela in bianco (con carta forno e fagioli secchi, per evitare che gonfi) per circa 12 minuti. Estraete poi la teglia, rimuovete la carta forno ed i fagioli e finite di cuocere per altri 8 minuti. Fate raffreddare.

Per la farcia occorrono: 500 g di patate novelle, 3 zucchine romanesche, tre o quattro fiori di zucchina, 4 uova intere e 2 tuorli, 150 ml di panna liquida, sale, pepe nero, olio evo.

Fate bollire le patate in acqua salata fino a cottura, quindi immergetele in acqua freddissima e sbucciatele. Cuocete in una padella capiente le zucchine, mondate e tagliate a pezzetti con due fiori (tenetene un paio da parte) e un filo di olio evo. Salate e pepate.

Tagliate ora le patate a rondelle e salatele. Sbattete in una ciotola le uova con la panna, quindi distribuite sulla base di frolla cotta le patate e le zucchine e versatevi sopra il composto di uova. Aggiustate di sale e pepe. Cuocete in forno caldo a 180° per circa trenta minuti (lo sformato deve gonfiare e dorarsi un poco in superficie).

Servite ancora caldo o tiepido decorato con i fiori tenuti da parte e con un giro di olio evo.

BISCOTTI MORBIDISSIMI ALLE MANDORLE E GANACHE ALLE CILIEGIE

2011-07-15T15:18:00.000-07:00

In questo periodo preferisco mangiare leggero... come tutti, immagino! E' estate, il caldo affatica e rende piacevole il momento del pasto soltanto in virtù del refrigerio che donerà. Mangio molta frutta, insalate e cibo poco cucinato, cosine sfiziose, con poche calorie...

Un dolcino però lo gradisco sempre, che sia un gelato, un semifreddo oppure una mousse... che sia un biscottino morbidissimo, dolce al punto giusto, arricchito da una ganache profumata e molto colorata, di frutta fresca... anche quella!

Così, imitando la ricetta dei macarones (ma con alcune piccolissime modifiche essenziali!) ho escogitato questa ricetta. Semplicissima, abbastanza veloce e, soprattutto, dal risultato perfetto!

Sono biscotti da mangiare per una merenda sfiziosa, accompagnati da un buon caffè freddo (amaro per me, poco zuccherato per gli altri!!) oppure come chiusura di una cenetta leggera, consumata in terrazza, sotto alle stelle e con il canto delle cicale a far da colonna sonora della sera. Una visione romantica e sognante... in cui questi biscotti morbidissimi stanno d'incanto!!

Biscotti morbidissimi alle mandorle e ganache alle ciliegie

Per circa venti biscotti farciti occorrono:

2 albumi, 60 g di mandorle in polvere, 110 g di zucchero a velo, 20 g di zucchero, sciroppo di ciliegie (ottenuto dalla cottura della ganache).

Per la ganache occorrono:

300 g di ciliegie, 40 g di zucchero a velo, succo di limone, 10 g zucchero, 1 cucchiaio di confettura di ciliegie.

Unite le mandorle in polvere con lo zucchero a velo su una teglia da forno e fate tostare in forno caldo a 150° per circa sette minuti. Poi fate raffreddare.

Montate nel frattempo gli albuni a neve aggiungendo lo zucchero un poco alla volta, poi unire due cucchiai di sciroppo di ciliegie (troverete a seguire la ricetta). Unite ora il composto di mandorle e zucchero a velo e mescolate adagio per non smontare le chiare, aggiustate con altro sciroppo di ciliegie in quantità sufficiente ad ottenere un impasto abbastanza denso ma non troppo asciutto.

Versate il tutto nel sac-à-poche e depositatene alcuni dischetti (non troppo sottili) su una teglia rivestita con carta da forno (per ottenere i quaranta biscotti necessari dovretefare più cotture). Infornate a 150° per 12 minuti.

Sfornate i biscotti e spostateli (con l'intero foglio di carta da forno) su una superficie fredda, quindi fate raffreddare bene.

Farcite infine i biscotti con la ganache di ciliegie ed uniteli a due a due.

In una scatola ben chiusa, si conservano anche per cinque, sette giorni.

Ganache alle ciliegie (e suo sciroppo)

Lavate e tagliate a pezzetti le ciliegie in un pentolino, unite lo zucchero a velo e qualche goccia di succo di limone poi fate cuocere a fiamma bassa per dieci minuti. Quando le ciliegie saranno ben morbide, filtrate al colino fine ed ottenete uno sciroppo piuttosto liquido (una parte di questo sciroppo dovrete utilizzarla, come detto, nell'impasto dei biscotti). Mettete di nuovo lo sciroppo sul fuoco ed aggiungetevi lo zucchero ed il cucchiaio di confettura di ciliegie, mescolate bene e fate sobollire per circa cinque minuti.

Fate raffreddare la ganache prima di utilizzarla per farcire i biscotti.

PESCE DI MARE AL POMODORO FRESCO... e ricordi del Salento

2011-07-12T15:58:00.000-07:00

Il Salento, terra rossa e mare azzurro, lunghe scogliere a bordarne il profilo adiatico e spiagge sabbiose a perdita d'occhio sul versante ionico... uliveti in filari regolari, tramonti che si perdono da un lato oltre l'ultima linea di terra, dall'altro nelle acque cristalline di un mare pescoso e vario...

La gente è cordiale, ospitale, semplice, illuminata dal sorriso e dall'abbronzatura che regalano tanto l'ozio quanto il lavoro, tanto il mare quanto i campi. Le cittadine sono medievali, incantevoli, un pò magiche, accese ad arte nelle sere estive miti e vivaci... I muretti di pietra bordano le strade, bianchi e spigolosi, a delimitare la proprietà ma non a recludere il panorama in fazzoletti finiti di terra, ...sono ricami, piuttosto, che donano gentilezza alle curve lievi di una regione per lo più piana.

Il cibo è delizioso! Pesce fresco in ogni ricetta, frutti di mare, erbe selvatiche come la rughetta, le caroselle (una sorta di finocchietto), i cetrioli dalla buccia chiara, la menta... Il melone dalla polpa verdognola, quello giallo, zuccherini e dolcissimi e poi i pasticciotti di frolla ripieni di crema... Si mangia carne di cavallo ed ogni cena è impreziosita da una serie di antipasti sfiziosi e appetitosi, frittini, ortaggi grigliati, sformatini, peperoni arrostiti e arricchiti da una delicata panure, per dessert spumoni alla nocciola, ai pistacchi, al cacao e poi i buoni sapori dell'olio genuino e del vino locale... Nelleantiche masserie si possono gustare pietanze tradizionali, tipicamente pugliesi (come le friselle di orzo), ed accompagnare il pasto con caraffe di vino bianco secco, sentendosi ancora sulla pelle i raggi del sole goduto nelle ore del giorno...Che delizia... quanto benessere in un viaggio...

Pesce di mare al pomodoro fresco

Una pietanza semplicissima, piena del sapore del mare, piena del profumo della terra. L'importante è avere a disposizione pesce freschissimo e pomodori dolci, un buon bianco secco appena fruttato...e, negli occhi, l'immagine ancora viva del mare che digrada nell'azzurro percorrendone ogni sfumatura... fino a confondersi col cielo a perdita d'occhio!!

Per quattro persone occorrono: due sgombri e due scorfani (i miei pescati freschi freschi nel mar Ionio!!), uno spicchio di aglio fresco, prezzemolo, un grappolo di pomodori ciliegino molto dolci, vino bianco secco (circa un bicchiere scarso), olio evo pugliese, sale e peperoncino.

Tritate sottilmente l'aglio al coltello e lasciatelo soffriggere appena appena in un'ampia padella con olio evo, peperoncino e foglie di un ciuffetto di prezzemolo mondato e tritato a sua volta (l'aglio non deve scurire). Aggiungete poi i pesci interi, lavati, eviscerati e, nel caso dello scorfano, squamati (lo sgombro non ha squame!). Fate cuocere per pochi minuti, quindi voltateli sull'altro lato. Trascorsi altri tre minuti sfumate con il vino bianco, salate e lasciate evaporare il liquido a fiamma media. Quando il pesce sarà quasi cotto, unite i pomodorini lavati e tagliati in spicchi, alzate la fiamma per due minuti e spengete. Decorate con una generosa manciata di foglie di prezzemolo tritate.

Servite in tavola direttamente nella padella (è molto decorativa su una tavola in terrazza illuminata dalle fiamme di candele sparse quà e là!!).

TORTA DOPPIA CREMA E FRUTTI DI BOSCO

2011-07-01T11:15:00.000-07:00

Una bella fetta di torta, cosa mette più allegria? Cosa è in grado di coccolare meglio?

Questa crostata è così, dolcezza per le papille e per lo spirito, ideale come chiusura di un buon pasto ma anche come spuntino pomeridiano o per allietare il tempo di una chiacchierata tra amiche!

La pasta sucrèe è friabile ma tuttaltro che dura, la doppia crema ha una corposità voluttuosa, impalpabile, la frutta una dolcezza di completamento che esalta l'insieme.

Una fetta di questa torta è puro benessere, è un gesto d'amore, ...fa nascere spontaneamente il sorriso!

Torta doppia crema e frutti di bosco

Occorrono 250 g di pasta sucrèe, 300 g di crema chantilly, 250 g di crema pasticciera, 125 g di lamponi freschi, 125 g di mirtilli freschi, 200 g di fragole mature, zucchero a velo e foglioline di menta fresca per decorare.

Pasta sucrèe

Occorrono:125 g di farina, 50 g di burro ammorbidito, 50 g di zucchero a velo, un pizzico di sale, 1 uovo a temperatura ambiente.

Formare la fontana con la farina, mettervi al centro il burro a pezzetti, lo zucchero a velo e il sale e mescolare il tutto con le dita fino ad ottenere una sorta di briciole.

Incorporate all'impasto, lentamente, la farina, quindi aggiungete l'uovo intero e lavorate il tutto fino a chè l'impasto inizia ad amalgamarsi e a divenire liscio.

Formate una palla, avvolgetela in pellicola da cucina e ponete a raffreddare in frigorifero per almeno un paio d'ore.

Stendete la pasta con il mattarello ad uno spessore di 3 mm e rivestite una tortiera di 18 cm di diametro, con bordo alto. Ponete in freezer per circa quindici minuti.

Bucherellate la pasta e cuocetela in forno, in bianco (coperta di carta forno e riempita di fagioli secchi), per circa 30 minuti a 180°, togliete poi i fagioli e la carta e completate la cottura per altri quindici minuti. Fate raffreddare la base di pasta sucrèe su una gratella. Sformatela.

Crema chantilly

Occorrono: 250 ml di panna da montare ben fredda, 25 g di zucchero a velo, una bustina di vanillina.

Lavorate con le fruste elettriche a media velocità la panna, lo zucchero a velo e la vanillina, quando la crema comincia ad addensarsi aumentate la velocità e montate per qualche min uto (non lavoratela troppo a lungo).

Crema pasticciera

Occorrono: 2 tuorli, 45 g di zucchero, 15 g di farina, 160 ml di latte, un baccello di vaniglia, zucchero a velo q.b.

Montare i tuorli con 15 g di zucchero, quindi incorporate la farina. Scaldate nel frattempo il latte con il resto dello zucchero ed i semi ricavati dal baccello della vaniglia, appena prende il bollore, toglietelo dal fuoco e versatelo a filo nel composto di uova, mescolando bene. Versate di nuovo nel pentolino, portate il tutto a bollore e, sempre rimestando, fate sobollire per per circa tre, quattro minuti (valutate voi la consistenza che dovrà essere media). Versate ora la crema in una ciotola, spolveratela di zucchero a velo (così eviterete che si formi la pellicola in superficie) e lasciate raffreddare.

Composizione della torta

Incorporate delicatamente la crema chantilly alla crema pasticciera e riempite il guscio con il composto ottenuto. Lavate e mondate la frutta e sistematela in modo coreografico sulle creme (formando il più possibile una montagnola al centro).

Fate poi scivolare la torta su un piatto da portata e decoratela con foglioline di menta. Prima di servire spolverizzate con zucchero a velo.

ZUPPA DEL PESCATORE... e ritorno!

2011-06-29T05:04:00.000-07:00

Torno dopo un periodo "super impegnativo", torno per restare (mi auguro!!). Grazie a chiunque sia passato di qui, grazie a chi tornerà... questo piccolo grande mondo virtuale mi è mancato moltissimo!!!

ZUPPA DEL PESCATORE

Prime sere d'estate, notti stellate e calde illuminate da una luna splendente, regina del cielo.

Prime cene in terrazza, le fiaccole di citronella sparse sui davanzali e in terra, il panorama della città semi addormentata e silente a far mostra di sè, così rilassato, finalmente, così sereno, lento...

La tavola imbandita, la tovaglia fresca di bucato, colorata, allegra, vivace, il vino pronto nelle caraffe ed il pane appena sfornato, già affettato, odoroso di buono, di casa, di famiglia...

All'arrivo degli ospiti ogni dettaglio è stato curato.

In cucina i fornelli sono stati accesi a lungo, a lungo si è sfilettato, affettato, insaporito, cotto,... a lungo si è pensato alla combinazione di profumi, sapori e consistenze... a lungo, ma con piacere!

Gli impasti hanno lievitato, hanno atteso, i sughi hanno ribollito piano, insaporendosi nel tempo ed addensandosi.

Finalmente è estate, tempo di raduni conviviali e di chiacchiere, di pasti consumati sotto alle stelle, di attimi inebrianti... felici.

Per circa 6 porzioni occorrono: 3 cipolle bianche, 3 spicchi d'aglio, peperoncino rosso q.b., una bustina di zafferano, sale, pepe, olio evo, 800 g di polpa di pomodoro, circa un cucchiaio di passata di pomodoro, 300 ml di vino bianco secco, 500 g di patate novelle, all'incirca un chilo e mezzo di pesce tra: cozze, vongole veraci, fasolari, scampi, tranci di tonno, merluzzo, palombo, orata, triglie (e quant'altro sia di vostro gradimento), un bel ciuffo di prezzemolo.

Scaldate in una pentola molto capiente l'olio evo, aggiungetevi la cipolla tritata, il peperoncino, lo zafferano e gli spicchi d'aglio sbucciati e schiacciati. Salate e pepate, quindi fate appassire per una decina di minuti. Unite poi la polpa e la passata di pomodoro ed insieme il vino, fate bollire per altri cinque, dieci minuti (fin quando il liquido non si sarà un poco ristretto).

Sbucciate ne frattempo le patate, quindi aggiungetele al sugo e fate cuocere a fuoco medio fin quando non saranno morbide (più o meno venti minuti).

Lavate e pulite tutto il pesce con cura, sfilettando attentamente tutto quanto abbia lische.

Unite nella pentola tutti i frutti di mare e mescolate adagio e facendo attenzione, infine ponete sul tutto i filetti di pesce con estrema delicatezza (per evitare che si rompanop). Aggiustate di sale, spegnete il fuoco e lasciate coperta la pentola per una decina di minuti prima di servire.

Impiattate in scodelle o ciotoline profonde, decorate con del prezzemolo tritato e con un giro di olio evo a crudo.

Servite con fette di pane bruscato e... con molti tovaglioli!!

MARMELLATA DI GELSI E MELE

2011-05-30T14:48:00.000-07:00

Fiorenza, una mia collega di "una certa età", mi ha raccontato di quando era piccina ed al paese in provinca di Napoli in cui viveva al mattino di tanto in tanto, in primavera, arrivavano i contadini. Vendevano more di gelso, posandoli a manciate su foglie di vite. Il ricordo dolce di una leccornia dal sapore succoso, pieno, forte... dal profumo di bosco e di terra.

Questi frutti sono rari ancora oggi, trovarne di freschi è una specie di magia, un privilegio riservato a pochi.

Nel giardino della scuola nella quale Fiorenza ed io insegnamo tuttavia ce ne sono diversi alberi... e sono uno spettacolo da guardare.

Alcuni alberi danno frutto neri, nerissimi, altri frutti bianchi, tutti dolcissimi.

In maggio i germogli si trasformano in innumerevoli more polposissime e cominciano a cadere in terra, maturi e pesanti. Il selciato si macchia di un nero violaceo intenso e dello stesso colore si tingono le mani dei bambini (e di noi maestre!) che ne sono golosissimi.

Ne ho raccolti e ne ho fatto marmellata. Il suo sapore è indescrivibile, buonissimo, assolutamente unico... e, per qualcuno, ha il sapore del ricordo!

Marmellata di gelsi e mele

Occorrono: 350 g di gelsi (nel mio caso neri), 150 g di mele sbucciate, 500 g di fruttosio, mezza busta di fruttapec 1:1

Pulite i gelsi accuratamente, privandoli dei piccioli, lavandoli sotto acqua corrente e poi tagliandoli in pezzettini (abbiate cura di utilizzare dei guanti compiendo queste operazioni, poichè le more di gelso macchiano davvero molto!). Sbucciate poi le mele e riducetele in pezzetti piuttosto piccoli.

Mettete tutta la frutta in una casseruola capiente insieme al Fruttapec a freddo, quindi accendete il fornello e lasciate andare a fuoco medio-alto per pochi minuti (deve pressappoco bollire). Aggiungete ora lo zucchero, portate nuovamente a bollore e lasciate cuocere a fuoco alto per tre/cinque minuti, sempre mescolando.

Spengete il fuoco ma continuate a girare ancora un poco con una paletta la marmellata. Versatela quindi ancora bollente nei vasetti sterilizzati (due da 250 g, ma ne avanzerà un poco che potrete consumare appena raffreddata come ho fatto io!). Chiudeteli per bene e voltateli per almeno cinque minuti sottosopra. Fate freddare completamente. Dopo aver aperto un vasetto, conservatelo in frigorifero.

Note: I gelsi sono frutti molto simili alle more di rovo ma crescono su alberi. La consistenza della marmellata che si ottiene è corposa e scioglievole e ricca di microscopici semini che tuttavia risultano tenerissimi e per nulla fastidiosi. La loro presenza conferisce anzi alla marmellata un gioco di consistenze molto particolare. Le mele completano in maniera armoniosa questo stesso gioco senza influire sul sapore.

I vasetti nei quali conservare la marmellata devono essere preventivamente sterilizzati facendoli bollire per alcuni minuti in acqua e capovolgendoli, ben chiusi, una volta riempiti. In questo modo si creerà una sorta di sottovuoto.

La quantità di fruttosio può variare in base al vostro gusto, i gelsi sono di per sè già piuttosto dolci.

Il fruttapec riduce notevolmente il tempo di cottura ed assicura la perfetta riuscita della marmellata, tuttavia, per un risultato più genuino è possibile utilizzare gelatificanti naturali.

Soltanto dopo un paio di giorni la marmellata raggiunge la consistenza ideale.

TORTA DI MIRTILLI E CREMA DI LIME

2011-05-21T11:16:00.000-07:00

L'estate è ormai nell'aria, rilassante e oziosa, ricca di aspettative e di sogni da realizzare. Questo periodo dell'anno mi ha sempre affascinata, tanto intenso di colori, profumi, di stimoli per i sensi...

Ogni giardino inizia ad essere in fiore, il cielo a tingersi di sfumature di un nuovo azzurro, il mercato ad arricchirsi di prodotti che come non mai richiamano alla natura, al sole, al viaggio... Un mondo nuovo che si sovrappone per magia a quanto di usuale ci è intorno... un mondo colorato e dolce!

Nel giardino della scuola in cui insegno sono spuntati i primi gelsi che lentamente hanno invaso gli alberi ed il terreno dal momento che, succosi e maturi come sono, non fanno altro che gettarsi giù dalle loro fioriture per disseminarsi ovunque. Ne ho raccolto una cesta e ne ho realizzato una marmellata squisita, insolita... il sapore dell'estate in campagna racchiuso in un vasetto dal colore intenso del rubino.

Questa crostata è qualcos'altro però, una vera delizia a sua volta. Una mistura di sapori delicati che mescolandosi creano un universo intero di percezioni organolettiche. Un trionfo di sapore e di bontà che ho realizzato su richiesta lasciando la mia "cliente" davvero molto molto soddisfatta.

Torta di mirtilli e crema di lime

Per la base di pasta brisèe classica occorrono 240 g di farina, un pizzico di sale, 180 g di burro chiarificato freddo, 70 ml di acqua ghiacciata.

Setacciate la farina con il sale e distribuitevi sopra il burro tagliato a pezzetti. Lavorate il tutto con le mani brevemente quindi formate al centro la tipica fontana e versatevi l'acqua ghiacciata. Utilizzate una spatola per incorporare il composto di farina e burro all'acqua, quindi continuate ad impastare fin quando la pasta ottenuta non sarà ben compatta.

Formate un disco e ponete a riposare in frigorifero per almeno tre ore, avvolto in pellicola da cucina.

Cuocete poi la pasta brisèe in bianco, ossia, stendetela con il mattarello, ponetela nello stampo da crostata (io ne ho utilizzato uno in silicone della linea Pavoni, comodissimo e molto bello nel designe!) e bucherellatela quà e là. Dopo averla posta nuovamente in frigo per altri quindici minuti, copritela con carta da forno e fagioli secchi, poi infornatela a 180° per circa 10 minuti. Togliete i fagioli e la carta da forno e completate la cottura in forno per altri 5/7 minuti. Sfornate la base di brisèe e lasciatela raffreddare.

Per la farcia occorrono 300 ml di panna acida, 2 cucchiai di succo di lime, 100 g di zucchero, cannella in polvere, un pizzico di sale, 2 uova intere, 300 g di mirtilli freschi e dolci, 50 g di marmellata di limoni, 100 g di marmellata di mirtilli o frutti di bosco.

Mettete in una bulle la panna acida, il succo di lime, lo zucchero, la cannella, il sale e le uova, sbattete il tutto con le fruste.

Rivestite ora la base di pasta con uno strato di mirtilli ben lavati ed asciugati, quindi versateci sopra la crema a base di lime. Infornate la torta a 170° per circa 40 minuti, fin quando la crema non si sia addensata. Sfornatela e lasciate che si raffreddi.

In due pentolini scaldate separatamente la marmellata di limoni e quella di mirtilli su fuoco molto basso e aggiungendo un paio di cucchiai di acqua. Filtrate poi prima la marmellata di limoni e versatela sulla torta insieme a qualche altro mirtillo, quindi filtrate la marmellata di mirtilli e copriteci interamente la torta. Mettete il tutto in frigorifero per almeno un paio d'ore prima di servire.

Abbiate cura tuttavia di tirarla fuori dal frigorifero un quarto d'ora prima di portare il dolce in tavola.

ZUPPA VERDE DI PISELLINI, ASPARAGINA, ZUCCHINE...

2011-05-09T14:00:00.000-07:00

La primavera porta con se il desiderio di viaggiare... aria di cambiamento, vento odoroso di nuovo, di scoperta, di avventura... e l'immaginazione prende a volare sulle ali di un profumo, assecondando il senso estetico del bello prodotto da un'immagine... per raggiungere terre distanti, sapori, consuetudini sconosciute...

La primavera porta con se sogni... e i sogni conducono lontano...

Nel mio sogno ero in campagna tra filari di pomodori coltivati e cresciuti in bell'ordine. C'era il loro profumo, di erba e natura, c'era l'insalata gentile, verde, coperta di rugiada. C'era il volto di una nonnina, dai capelli raccolti, e una cucina di pietra. Le pentole di rame appese alle pareti e la pasta stesa ad asciugare come bucato all'aria delicata del mattino...

Nel mio sogno la campagna sembrava sorridere illuminata dal sole e le fragole erano raccolte una ad una, tra risa e schiamazzi di ragazzi... poi si correva in casa attraversando l'aia tra le galline incuranti e i ciottoli polverosi... Era un sogno da poco... ma era ricco, ricco di felicità e di amore e ricco di profumo, colori, sapore.

Ho preparato una torta ed una zuppa. Cremose voluttuosità per coronare una giornata speciale... un sogno di primavera!

Zuppa verde di pisellini, asparagina e zucchine

(le dosiper due porzioni sono "ad occhio")

Pisellini freschi sgranati + qualche baccello, asparagina, 2 zucchine romanesche piccole, 1 porro, mezzo cipollotto fresco, sedano, 1 patata farinosa, mezzo dado per il brodo, panna fresca per decorare, olio evo, sale, pepe, parmigiano q.b.

Fate soffreggere brevemente il porro mondato e tagliato a rondelle sottili con il cipollotto ed il sedano affettati sottilissimi. Aggiungete poi le zucchine affettate, l'asparagina in pezzetti ed i pisellini, salate e pepate abbondantemente. Lasciate cuocere per circa quindici minuti a fuoco medio, girando di tanto in tanto (le verdure non debbono imbiondire).

Pelate nel frattempo la patata e tagliatela in cubetti, poi aggiungetela alle verdure insieme al mezzo dado di verdura (possibilmente home made!). Versate acqua fredda fino a coprire completamente le verdure e lasciate cuocere, sobollendo, fin quando il brodo non si sarà ridotto quanto basta. A questo proposito scegliete in base ai vostri gusti personali, io ho fatto ridurre abbondantemente per ottenere una zuppa molto cremosa.

Passate infine al passaverdura la zuppa e versatela in una nuova casseruola che porrete ancora un poco sul fuoco fino a farla bollire (nel caso in cui fosse ancora troppo liquida, fatela bollire per portarla a riduzione adeguata, viceversa, se fosse eccessivamente densa, aggiungete un poco di acqua).

Servite la zuppa calda o tiepida in fondine poi decorate con un goccio di panna liquida, un giro di olio evo ed una spolverata di pepe.

Completate con del parmigiano grattugiato.

CHESSE CAKE ALLE FRAGOLE... in tranci

2011-05-01T09:22:00.000-07:00

1° maggio, su Roma uno splendido, inaspettato sole. Folla ovunque, il centro animato, tra musica e spirito, tra "corpo e anima"...

Una giornata ideale per concedersi un tocco di dolcezza in più. Una coccola primaverile, una carezza in un sapore... anche questa è una magia.

1° maggio, uno tra i tanti giorni da ricordare...

Cheese cake alle fragole

Per circa 16 tranci occorrono: 230 g di biscotti digestive, 120 g di burro chiarificato, un cucchiaino di cannella, 350 g di ricotta vaccina, 130 g di zucchero, 3 uova, un cucchiaio di fecola di patate, una bustina di vanillina, 8/10 fragole ben mature e dolcissime, 100 ml di panna fresca, mezzo limone (buccia e succo), cocco essiccato grattuigiato q.b., zucchero a velo, un pizzico di sale.

Passate nel mixer i biscotti con la cannella, due cucchiai di zucchero ed il burro precedentemente fuso. Distribuitee pressate poi il composto in una teglia quadrata dal bordo apribile (io ho utilizzato la fantastica teglia in silicone con fondo in vetro della Pavoni), foderata di carta da forno e ponete a riposare in frigorifero.

In una bulle mescolate la ricotta setacciata con lo zucchero rimanente, quindi unitevi i tuorli delle uova, la panna, la fecola, la vanillina, le fragole ben lavate e tagliate a pezzettini, il succo e la scorza grattugiata del mezzo limone. Amalgamate il tutto con cura.

Per finire montate a neve ferma gli albumi con un pizzico di sale ed incorporateli al composto preparato (utilizzate una spatolina da cucina e muovetevi adagio, sempre dal basso verso l'alto).

Versate la crema ottenuta sulla base di biscotti, cospargetela accuratamente di cocco grattugiato e di zucchero a velo, poi cuocete in forno già caldo 180° per circa trenta minuti (regolatevi in base al vostro forno, nel mio, elettrico, non ventilato, sono stati sufficienti 50 minuti). Abbiate cura di verificare di tanto in tanto lo stato di cottura del dolce, quando la superficie comincia a colorarsi dovrete coprirlo con della carta da forno bagnata e strizzata per poi proseguirne la cottura.

In ultimo, spengete il forno ma lasciatevi dentro il cheese cake, con lo sportello semi aperto, a raffreddarsi.

Prima di servire il dolce, spolverizzatelo bene di zucchero a velo, decoratelo e tagliatelo in tranci. Potete gustarlo sia tiepido che ben freddo... è ideale per un pick-nick!

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Vi ricordo infine di dare un'occhiata qui... vi basterà cliccare sulla foto per tutte le informazioni... Grazie.

ZUPPA DI PESCE

2011-04-28T09:47:00.000-07:00

Memorie di viaggio:

A Pasquetta mi ha svegliata un vociare allegro proveniente dalla strada, schiamazzi di bambini e squillanti toni di donne che animavano l'aria del mattino di una inaspettata allegria. Il sole filtrava attraverso le serrandine abbassate, troppo vecchie e consumate per poter serrare completamente fuori la luce del giorno ormai pieno.

Dalla terrazza ho visto le bancarelle del mercato distendersi proprio lungo la via di casa e poi diramarsi in ogni direzione, riempiendo il paese intero di frastuono, colori, movimento e del profumo delle salsicce arrostite che, finalmente, con le vetrate aperte, giungeva in alto, fino all'ultimo piano della palazzina, fino a me!

Che meraviglia: la fiera del 25 aprile!

Sono scesa ed ho pellegrinato a lungo tra i viali colmi di mercanzie, in quel rumoroso andirivieni della gente, tra le bancarelle con le loro mercanzie belle esposte per farsi ammirare e per essere acquistate... Ogni sorta di oggetto, abito e cianfrusaglia mi si è mostrato in quella magnifica luce che disegnavano i miei stesso occhi, per quel sorprendente angolo di mondo improvvisamente così vivo...

E come in un mercato che prendesse vita dai miei sogni, ecco spuntare ortaggi, tuberi, frutti e poi brigidine e canditi e tutto un mondo da mangiare! Meraviglia!

A Carrara le materie prime sono di vera qualità. La verdura è del contadino, le fragole del bosco, la carne dell'allevatore locale che pascola le greggi in alta montagna, tra le erbe spontanee che fungono poi anche da insaporitori in cuttura. Il pesce è pescato poco al largo, lungo la stessa costa, la pasticceria è tipica ed ha una forte personalità fatta di creme sopraffini, di utilizzo del riso, di una sfoglia particolarmente golosa... Qui si mangia bene!!

Di mille e una ricetta sono stata ispirata e subito mi sono messa all'opera!!

Zuppa di pesce

Per due persone occorrono: 1 branzino sfilettato, 1 triglia sfilettata, una manciata di gamberi puliti, una cipolla, una costola di sedano, prezzemolo, 200 g di passata di pomodoro, circa due cucchiai di parmigiano grattugiato, un uovo, pane casereccio, olio evo, sale e pepe di mulinello.

In una pentola fate soffriggere in olio evo la cipolla con il sedano ed il prezzemolo, quindi, prima che bruniscano, unire i filetti di triglia ed eventualmente qualche avanzo di branzino, fate insaporire per cinque minuti dopo aver salato e pepato. Aggiungete ora la passata di pomodoro e, dopo poco, circa 3 bicchieri di acqua fredda. Fate cuocere a lungo, fin quando il liquido non si sarà sufficientemente ristretto (dipende dai vostri gusti).

Passate la zuppa al passaverdura (oppure frullate e filtratela con un colino abbastanza sottile).

Rimettete la zuppa filtrata nella pentola e portatela lentamente a bollore, quindi unitevi i filetti di branzino ed i gamberi. Fate cuocere il pesce per pochi minuti, poi scolatelo e distribuitelo nelle fondine da portata.

Tagliate le fette di pane in quadratini piuttosto piccoli, metteteli su una teglia da forno e cospargeteli con olio e sale, fateli dorare in forno affinchè diventino croccanti.

In ultimo sbattete in una ciotola il parmigiano con l'uovo, versatevi la zuppa caldissima e girate subito energicamente per non far stracciare l'uovo.

Per servire versatene alcune mescolate sopra al pesce nelle fondine, decorate con i crostini di pane e con del prezzemolo.

Completate con un giro di olio evo ed una spruzzata di pepe.

2011-04-25T08:08:00.000-07:00

PASTIERA NEL BICCHIERE

2011-04-24T08:37:00.000-07:00

...e tanti, tantissimi auguri a tutti voi!

Viaggiare in auto attraverso la campagna, oltrepassando l'Umbria e poi inoltrandosi nella verde Toscana, è stata come una magia. Al mattino presto la luce è miracolosa e accende ogni dettaglio di vita, lo scorcio di un paesino arroccato tra le colline, gli steli dei fiori che nascono e crescono selvatici e liberi di danzare sospinti dal vento, il paesaggio che scorre rapido striando di colori sfumati il mondo intero fuori dal finestrino....

E' stato bello viaggiare tra Roma e Carrara nutrendosi attraverso la vista, in una comunione di sensi. E' stato bello arrivare, osservando le bianche marmoree Alpi Apuane avvicinarsi per poi scoprirle come sempre tanto prossime al mare. Ed è stato bello e ritemprante trascorrere qui questi giorni di festa.

La casa mi ha accolto col suo aspetto vetusto, col suo ascensore impiallicciato di formica, le ante a vetri e la macchinetta in disuso per le monetine. Mi ha accolta la cucina, tanto spaziosa quanto vecchia, colma di cianfrusaglie e di suppellettili di rame ossidato e di ceramica decorata a fiorellini, con i bordi in oro sbiadito. Mi ha accolta la sua "stanza familiare", quella della tv e del tavolo rotondo, al centro, quella col panorama che, oltre le tapparelle, disegna la collina salire, inerpicandosi sempre di più in alto, verso il cielo, fino a divenire una montagna la cui cima affonda tra le nuvole di ovatta e pioggia.

E qui il rito, compiuto e ricompiuto, si è ripetuto. Intatto.

Pastiera nel bicchiere, una ricetta veloce e semplicissima per gustare la tradizione in maniera del tutto innovativa! (ricetta tratta e rielaborata dalla rivista "SalePepe").

Per quattro porzioni occorrono: 200 g di ricotta (preferibilmente di pecora), 200 g di grano cotto (anche quello già confezionato può andare bene ma, naturalmente, sarebbe molto meglio prepararne di casalingo), 1 bicchiere di latte, 100 g di zucchero, 2 tuorli, pasta frolla cotta e sbriciolata (o, in alternativa, frollini dal sapore neutro sbriciolati grossolanamente), 1 limone, acqua di fiori d'arancia 8o essenza di arancia), canditi misti tagliati a dadini (i canditi acquistati interi e poi tagliati risultano assai più freschi e saporiti di quelli che trovate già spezzettati e confezionati), mirtilli rossi secchi, 1 bustina di vanillina, cannella in polvere, 1 noce di burro, zucchero a velo per decorare.

Iniziate sbriciolando la pasta frolla che avrete preparato seguendo le consuete istruzioni (QUI), quindi mettete il grano in un pentolino insieme al latte ed al burro, fate cuocere fin quando, bollendo, il liquido non si sarà del tutto assorbito ed il grano avrà assunto una consistenza cremosa.

Montate quindi a lungo gli albumi con lo zucchero, fin quando non saranno ben chiari e spumosi, poi unitevi la ricotta setacciata, la vanillina, l'acqua di fiori di arancio (circa un cucchiaio), la cannella, i canditi ed i mirtilli secchi. Mescolate ed amalgamate per bene. Aggiungete ora a questo composto il grano cotto nel latte e mescolate ancora con cura.

Ponete sul fondo dei bicchieri da portata una parte delle briciole di frolla, poi versatevi sopra la crema di grano realizzata.Mettete in frigorifero e fate riposare per un'oretta.

Al momento di servire, togliete la pastiera dal frigo, aggiungete le briciole di frolla rimaste sulla superfice del dolce e spolverate con abbondante zucchero a velo.

BISCOTTINI PASQUALI ALLE MANDORLE E PISTACCHI

2011-04-17T10:51:00.000-07:00

Si avvicina a grandi passi la Pasqua, portando con se la gioia del riposo e l'idea del tempo concesso al tempo, dei minuti che si inseguono perdendo tuttavia il senso dell'andare poichè è allo stare insieme, alla condivisione che si concede a sua volta.

La Pasqua porterà con sè il profumo della primavera che timidamente già si affaccia sul giorno e, se splenderà il sole, allora i colori ed i profumi invaderanno di allegria l'aria ed il cuore...

Il pranzo della domenica di festa avrà sfarzo e banchetti sontuosi cui sedersi, caraffe di vino ad innaffiare il pasto, il susseguirsi delle portate dalle presentazioni raffinate e chiacchiere e sorrisi...

La Pasquetta avrà cieli tersi e il soffio della brezza sulla pelle, erba odorosa di rinnovamento, tovaglie quadrettate e palloni e fuochi... avrà boschi e benessere e amici tutt'intorno... Avrà buon cibo e spremuta d'arancia, fiori, colori...

Io ancora non so come trascorrerò la mia Pasqua, forse in Toscana, forse a casa... Spero che sarà così, leggera come un soffio e felice come un sorriso.

Questi biscottini li ho preparati utilizzando lo stampo per cioccolatini della Pavoni, uno stampo meraviglioso, tematico, di facile utilizzo e dalla resa deliziosa! La ricetta è quasi del tutto tratta dal libricino stesso della Pavoni (che accompagna lo stampo) ma soltanto nella versione bianca, i biscottini verdi sono invece una mia "divagazione sul tema". Sono entrambi davvero buoni, piccoli sfizi pasquali di grande effetto visivo!

Biscottini pasquali alle mandorle, arancia e cioccolato fondente:

Per dieci coppie di biscotti occorrono 30 g dsi burro morbido, 16 g di zucchero a velo, 16 g di mandorle tritate a farina, 45 g di farina, aroma di arancia, 1 cucchiaio di acqua, 20 g di cioccolato fondente.

Impastate rapidamente con le mani il burro con lo zucchero a velo e qualche goccia di essenza di arancia, poi unite la farina e le mandorle tritate. Continuate ad impastare. Aggiungete un cucchiaio di acqua fredda per ammorbidire.

Dividete l'impasto nelle formine a mezzo uovetto, livellatele bene ed infornatele per circa dieci minuti a 170° (non devono scurire).

Fate freddare per qualche minuto poi sformate i biscottini.

Fate sciogliere a bagnomaria il cioccolato fondente, quindi unite i biscottini a due a due servwendovi del cioccolato stesso.

Biscottini pasquali ai pistacchi, vaniglia e cioccolato bianco:

Per dieci coppie di biscotti occorrono 30 g di burro morbido, 16 g di zucchero a velo, essenza di vaniglia, 16 g di pistacchi tritati a farina, 45 g di farina, 1 cucchiaio di acqua fredda, due goccie di colorante alimentare naturale verde, 20 g di cioccolato bianco.

Procedete esattamente come per i biscotti precedenti.

A questo punto passate alla decorazione.

Ghiaccia per decorare:

Occorrono 60 g di zucchero a velo, 8 g di albume d'uovo, qualche goccia di succo di limone e coloranti alimentari naturali vari.

Mescolate rapidamente lo zucchero con l'albume ed il succo di limone, poi dividete il composto in quattro o cinque bicchierini (a seconda di quanti colori intendete realizzare) e provvedete a colorare ciascuna parte con una goccia di colorante, rosa, giallo, celeste, verdino e naturale (bianco).

Utilizzando cartoccetti di carta da forno, decorate a vostro piacimento i biscottini.

Una volta rappresa la ghiaccia, servite i biscottini pasquali con tè aromatizzato o con un buon caffè!

GAMBERONI MARINATI AL PEPERONCINO

2011-04-12T10:59:00.000-07:00

Il caldo di questi giorni, tanto improvviso ed intenso, ha acceso l'appetito di un insolito vigore. Il gusto richiede ora di essere stuzzicato, l'atmosfera di colmarsi di nuovi stimoli e la passione per il cibo vuole essere alimentata, curata, nutrita...

Questo piatto è di una estrema semplicità eppure il suo gusto, il suo sapore al palato, sono pieni, insoliti, davvero appetitosi.

Un piatto di facile esecuzione e di sicura riuscita, ideale per una cena informale o come antipasto. Adatto anche per i meno esperti!!

Per circa quattro porzioni occorrono: 20 gamberoni freschi, 4 lime, olio extra vergine di oliva, 2 spicchi d'aglio, peperoncino rosso piccante, 2 pomodori maturi, 2 cucchiai di salsa di soia, 1 cucchiaio di miele, paprica, foglioline di prezzemolo tritate, insalatina misticanza, sale fino.

Pulite e sgusciate i gamberoni crudi (privandoli o meno della testa e della coda a seconda del vostro gusto), liberateli dai filini intestinali incidendone appena il dorso con la punta di un coltellino e poi sfilandoli delicatamente, asciugateli infine tamponandoli con carta da cucina.

Dopo aver lavato accuratamente e tritato le foglie di prezzemolo, unitevi un trito sottile di aglio e peperoncino (privato dei semi).

Versate quindi il trito in una ciotola capiente ed unitevi il succo di due lime, la paprica ed olio evo q.b.

Aggiungete i gamberoni nella marinata, mescolateli bene e lasciateli riposare per circa trenta minuti (voltandoli un paio di volte).

Lavate i pomodorini e tagliateli in quattro parti, quindi frullateli insieme ad uno spicchio d'aglio, al miele, alla salsa di soia e ad un poco di olio.

Lavate i rimanenti lime ed affettateli molto sottilmente (lasciandone la buccia).

Sgocciolate i gamberoni dalla marinata, infilzateli negli spiedini di legno alternandoli alle fette sottili di lime e, dopo averli spennellati con il frullato al pomodoro e miele, cuoceteli sulla griglia ben calda appena unta per alcuni minuti (voltateli).

Lavate la misticanza, sistematela su un piatto da portata, aggiungete i gamberoni e servite il piatto ancora caldo.

CHEESE CAKE CIOCCOLATO BIANCO E PISTACCHI

2011-04-10T07:13:00.000-07:00

Una torta semplice e deliziosa questa, ricca nel gusto ma delicata negli aromi olfattivi, una presentazione essenziale affinchè le note caratteristiche al suo interno possano essere individuate con immediatezza pur salvaguardandone l'aspetto della sorpresa al morso... Una torta da grande occasione o, come nel mio caso, per soddisfare una richiesta: cheese cake!

...e sia!!

Occorrono: per la base 250 g di farina, 200 di burro a pezzetti, 125 g di zucchero di canna chiaro, 100 g di farina di mandorle, 1 tuorlo.

Lavorate insieme tutti gli ingredienti, quindi formate una palla e riponetela in frigorifero a rassodare per circa trenta minuti. Imburrate poi una tortiera (o ungetene una in silicone), stendete la pasta tra due dischi di pellicola da cucina ed aiutandovi con questa stessa posizionate la base di frolla nella tortiera (a bordi alti). Poichè la pasta risulterà molto morbida, lavoratela con le mani per stenderla fin sui bordi. Ponete ancora in frigo per altre due ore.

Riscaldate ora il forno a 160° e cuocete la base per 20 minuti, dopo averla coperta con carta forno e riempita di fagioli secchi (per evitare che gonfi), poi togliete fagioli e carta e fate cuocere ancora per altri10 minuti.

Fate raffreddare.

Per il ripieno occorrono 500 g di formaggio spalmabile (tra philadelphia, robiola, ricotta), 120 g di zucchero, estratto di vaniglia, 50 ml di latte, 250 g di cioccolato bianco, 2 uova grandi, granella di pistacchio.

Sbattete il formaggio.lo zucchero e la vaniglia con le fruste, fino ad ottenere un composto morbido e cremoso, poi unite il cioccolato già fuso a bagnomaria e raffreddato, il latte, i pistacchi e infine le uova. Amalgamate bene il tutto.

Versate il composto ne a 150° per circa 40/50 minutilla base di frolla fredda e cuocete in forno caldo (il ripieno deve rimanere un poco morbido, finirà di cuocere a forno spento).

Lasciate la torta nel forno spento con lo sportello un poco aperto per un poco, poi fate raffreddare e ponete la cheese cake in frigorifero per almeno tre ore (meglio più a lungo) prima di servire.

Per guarnire occorrono scaglie di cioccolato bianco e granella di pistacchi.

Decorate il dolce con il cioccolato ed i pistacchi. Servite.

CROSTATA CIOCCOLATO E PERE CON BASE ALLE NOCCIOLE

2011-04-04T15:30:00.000-07:00

Primavera. Tempo di dolcezza. Nell'aria ovattata del mattino riconosco i segnali della rinascita. Lenta, sopita e poi come appena sveglia.

Timidi germogli affacciati alla nuova vita.

Un tocco di rosa ha pennellato gli alberi ancora privi di foglie, stralci d'azzurro si sono posati, scomposti eppure ordinati, nell'ampia volta del cielo. Pronto ad accoglierne, il cielo, il chiarore, la lluce, l'aria.

In cucina c'è una festa di colori, odori, sapori. In cucina c'è nuova ispirazione....

Crostata al cioccolato e pere con base alle nocciole

Occorrono: Per la frolla alle nocciole 140 g di farina, 15 g di nocciole tritate, 60 g di zucchero, 90 g di burro morbido, 1 tuorlo, 1 cucchiaino di lievito in polvere, un pizzico di sale.

Per la farcia 100 g di cioccolato fondante, 20 g di cacao in polvere, 3 uova, 130 g di zucchero, 100 ml di panna fresca, 25 g di mandorle in polvere, pere sciroppate q.b.

Per la base imapstare tutti gli ingredienti con le mani fino ad ottenere un composto omogeneo. Stendetelo sulla teglia da crostata che avrete scelto (già imburrato e infarinato, o, se in silicone, leggermente unto di olio), quindi bucherellatelo con una forchetta e ponetelo in frigo a riposare.

Nel frattempo scaldate la panna, spengete il fuoco e poi scioglietevi accuratamente il cioccolato già ridotto in pezzi.

In una ciotola a parte, sbattete le uova con lo zucchero, quindi unitevi il cioccolato fuso un poco raffreddato. Mescolate.

Amalgamate infine a questo composto il cacao setacciato.

Sulla base di frolla ancora cruda, cospargete la polvere di mandorle in modo uniforme, poi distribuitevi sopra, a raggiera le pere ben scolate e tagliate a spicchi.

Versate sulle pere la farcia al cioccolato, fino a coprirle del tutto.

Infornate la crostata a 160°, in forno già caldo, per circa trenta minuti (maverificatene la cottura con uno stecchino. Deve rimanere piuttosto morbida dentro e fare una sottile crosticina in superficie).

Fate raffreddare la crostata, poi sformatela e servitela spolverizzata di zucchero a velo setacciato.

RUSTICI, PIZZETTE E BOTTONCINI

2011-03-20T14:20:00.000-07:00

La primavera si avvicina con il suo alito caldo e la luminescenza dei suoi cieli, le occasioni per festeggiare, fare scampagnate, radunarsi intorno alla tavola o bivaccare in giardino non mancheranno di certo. Vi propongo questo modo classico di organizzare un buffet festaiolo, richiede un discreto impegno ma il successo del risultato è assicurato. Cibo fresco, pratico, delizioso, soffice... cibo da stringere tra due dita e da portare alla bocca... da mangiare in un sol boccone!!

Ho avuto un servizio nel fine settimana... grande produzione... Trovo sia un vero spettacolo per gli occhi e che profumo... e che buon sapore!!

Rustici

Per la pasta sfoglia classica occorrono: per il 1° impasto 350 g di farina manitoba, 180 g di acqua e 5 g di sale. Amalgamate gli ingredienti fino ad ottenere un impasto omogeneo poi coprite a fate riposare 15 minuti.

Per il 2° impasto: 500 g di margarina per sfoglia, 150 g di farina 00. Amalgamate tra loro per ottenere un panetto di forma regolare.
Stendete il primo impasto con il mattarello, ponetevi al centro il panetto ottenuto dal secondo impasto, chiudetegli bene intorno il primo impasto e stendete di nuovo il tutto con il mattarello (1° giro).

Procedete dando ancora 4 giri (ossia richiudendo di volta in volta l'impasto, steso col mattarello, in 4 pieghe sovrapposte a due a due e lasciando riposare la pasta tra un giro e l'altro coperta, per 20 minuti in un luogo fresco). Prima di cuocere far riposare la pasta sfoglia almeno 30 minuti (meglio se più a lungo) in frigo. E' importante sapere che ad ogni giro la sfoglia deve essere stesa in una sola direzione e che, dopo averla lasciata riposare, prima di stenderla di nuovo occorre ruotarla di 90° (per far si che la direzione in cui si stende possa cambiare ad ogni giro).

Quando la sfoglia sarà pronta per essere cotta, stendetela in un grande rettangolo sottile e farcitela a vostro piacere (con prosciutto, acciughe, formaggio, tonno...), quindi arrotolatela, facendone ben aderire il bordo (spennellato di uovo) affinchè risulti ben sigillato e non si apra in cottura. Spennellatene la superficie con altro uovo sbattuto e cospargetela di semi (di sesamo, di papavero, di lino...).

Infine affettate i rotoloni ottenuti in tante rondelle che farete cuocere su una gratella, in forno già caldo a 190° per circa 15 minuti (controllatene la cottura ad occhio, non devono scurire troppo).

Servite i rustici tiepidi o freddi.

Un accorgimento utile prima di affettare in rondelle ancora crude la sfoglia farcita, è quello di far riposare in freezer il rotolone per qualche ora. Questo vi consentirà di realizzare dei rustici dalla forma regolare e della stessa misura.

Bottoncini

Occorrono: 750 g di farina manitoba, 250 g di farina 00, 50 g di lievito di birra, 20 g di sale, 15 g di malto d'orzo (o di miele), 30 g di zucchero semolato, 200 g di burro chiarificato, 2 uova e 500 g di latte.

Impastate tutti gli ingredienti nella planetaria (o nel robot), quindi fate riposare l'impasto per almeno un'ora, ben coperto.

Se utilizzate la planetaria ricordate di introdurre prima le farine, il lievito e lo zucchero, poi il latte freddo, un poco per volta per potersi eventualmente regolare, quindi le uova. Una volta incorporate le uova si aggiunge il burro a crema morbida e soltanto per ultimo il sale.

Formate poi delle palline di impasto con le mani, pesandone ciascuna affinchè siano tutte della stessa misura (dovranno pesare circa 20 g ciascuna). Disponete le palline su una teglia coperta di carta da forno, spennellatele con uovo sbattuto e lasciatele lievitare coperte per un'oretta.

Cuocetele poi per circa 12 minuti in forno già caldo a 150°.

Una volta cotti fate raffreddare, quindi farciteli a piacere (con uovo e salame, con mortadella e carciofini o come meglio credete).

Pizzette

Occorrono: 500 g di impasto per bottoncini, 15o g di margarina per sfoglia.

Come per la pasta sfoglia procedete unendo la margarina all'impasto per bottoncini già realizzato, eseguendo due giri da tre pieghe (ossia ripiegando la pasta stesa su se stessa, a libretto, in tre pieghe, per due volte, facendo riposare l'impasto per 20 minuti tra un giro e l'altro e poi ancora prima di cuocere).

Stendete infine la pasta, ricavatene dei dischetti con un coppapasta e bucherellateli.

Conditeli con salsa di pomodoro, mozzarella e, volendo, alici, quindi infornate a 200° per 10 minuti.

POLLO AL LIME E TIMO

2011-03-17T11:16:00.001-07:00

Pioggia, pioggia, pioggia... la sera è scesa in fretta allungandosi con le sue ombre ovunque. La strada è luccicosa, bagnata, specchio per i fari delle automobili... immagino sia l'inverno questo, intento nella sua ultima alzata di capo, pronto a salutare, ma non prima di averci ricordato il suo viso!! A me non dispiace, in realtà amo l'alternarsi delle stagioni e quando si avvicina un passaggio, alla gioia per la nuova arrivata, sempre si accompagna un chè di malinconico nel saluto alla stagione che passa. Tracce di vita nel tempo, sotto ai raggi del sole, nelle goccie di pioggia, tra le folate del vento d'autunno... in ogni germiglio o petalo nati quando il cielo si accende della nuova luce primaverile...

Una giornata come tante, fatta di emozioni e di piccoli battiti del cuore... una giornata da vivere, una giornata per cucinare... anche questa, anche con la pioggia che riga i vetri e mi saluta, a modo suo... con la freschezza di chi non ha voce ma mille parole....

Pollo al lime e timo

Occorrono (per quattro/sei persone): 2 petti di pollo grandi tagliati in pezzetti piuttosto piccoli, il succo di cinque lime freschi, la buccia grattugiata di due di loro, sale, pepe di mulinello, rametti di timo fresco, olio evo, 100 ml circa di buon brodo di pollo, una noce di burro, 2 cucchiaini di zucchero, 1 cucchiaio di farina miscelata con pochissima acqua (per formare una pastellina morbida), 80 ml di panna fresca, 1 lime affettato finemente per decorare.

Mettete il pollo a marinare per circa tre ore in una ciotola profonda con il succo e la buccia del lime, sale, pepe e timo. Coprite con pellicola trasparente e ponete in frigo. Mescolate un paio di volte. Trascorso il tempo necessario, scolate il pollo (conservando la marinata) ed asciugatelo tamponandolo con carta assorbente. Scaldate un poco di olio e burro in una padella, quindi fatevi rosolare brevemente il pollo, aggiungete poi quasi tutta la marinata conservata ed il brodo e fate cuocere per circa quindici minuti. Togliete ora nuovamente il pollo e conservatelo in caldo, lasciate invece continuare la cottura della salsa che dovrà sobollire fino a ridursi a circa un terzo delle sua quantità. Abbassate la fiamma, aggiungete la rimanente marinata, lo zucchero e la pastella di acqua e farina e girate mescolando rapidamente affinchè il tutto si addensi per bene. A questo punto tornate a mettere il pollo nella salsa ristretta, unitevi la panna, mescolate bene (evitando che la salsa inizi a bollire) ed aggiustate di sale e pepe.

Trasferite il pollo su piatto da portata, copritelo con la salsa ottenuta e decoratelo con le fette di lime.

E' un piatto freschissimo, delizioso, cremoso... Una perfetta arminia di gusto!

PANCAKES AL COCCO CON SALSA ALLA BANANA

2011-03-12T05:50:00.000-08:00

Ovvero di una fantastica variante di un classico già di per se delizioso.

Su Roma si stende un cielo cangiante, ora assolato e luminoso, ora opaco, grigio, coperto di un velo di nuvole alte. Una giornata tranquilla di fine settimana. Un brunch è un'idea forse non originalissima per coccolarsi e rendersi felici (!), ma con alcuni accorgimenti può diventare davvero l'idea che trasforma le ore in puro piacere!

Ho preparato diverse ricette, alcune dolci ed altre salate, lasciando ai commensali la scelta della successione. Un vero banchetto, con fiori rosa a ricordare la primavera in arrivo, ceste di panini soffici, candeline ornamentali (rigorosamente prive di odori che potessero compromettere il gusto del cibo) e un pò di musica in sottofondo. Ho servito pancakes al cocco con salsa alla banana, biscotti con gocce di cioccolato al profumo di lavanda, le ciambelline di ricotta e pistacchi (che trovate QUI), una terrina di verdure dolci e delle tartine di patate con salsa acida e salmone....

Nel mangiare lentamente, nel conversare, nel sorridere e bearsi della compagnia, il cielo su Roma sembrava proprio primaverile!!

Per circa 8/10 pancakes occorrono: 250 g di ricotta, 60 g di farina integrale, 200 ml di latte, 1 bustina di lievito in polvere, 1 cucchiaio di zucchero, 50 g di scaglie di cocco grattugiato, 2 uova, 1 banana, zucchero di canna, cointreau, burro chiarificato q.b., zucchero a velo.

Preparate l'impasto mescolando la farina setacciata, il lievito, lo zucchero e il cocco, unite poi i tuorli, la ricotta un poco ammorbidita e il latte. Continuate a mescolare fino ad ottenere un impasto soffice. Aggiungete in fine le chiare montate a neve ferma, quindi ungete leggermente una padella antiaderente e provvedete a cuocere i pancake, versando un mestolino di impasto per volta e facendolo cuocere per circa tre minuti da ogni lato.

Nel frattempo fate sciogliere una noce di burro in un'altra padella, unetevi le banane sbucciate e tagliate in rondelle e fate cuocere a fiamma media per pochi minuti, aggiungete poi lo zucchero di canna (nella quantità che preferite in base al vostro gusto) e per finire, quando questo sarà già sciolto e il tutto divenuto liquoroso, sfumate con in contreau. Spegnate la fiamma e tenete da parte.

Porzionate i pancakes su piatti da portata individuali, versateci sopra parte delle banane cotte ed una spolverata di zucchero a velo per decorare. Servite caldi.

Sono squisiti, provateli!!

TERRINA FORMAGGI E ZUCCHINE

2011-03-08T13:59:00.000-08:00

Post rapido di un martedì pieno di impegni! L'ultimo giorno del carnevale è una vera festa in una scuola dell'infanzia, soprattutto se si programma una sfilata in maschera per il quartiere! Quanta allegria (soprattutto tra gli spettatori... genitori e nonni per lo più!), quanta attenzione ed eccitazione... moltissimo colore e poi coriandoli e stelle filanti, musica, frappe, castagnole, trombette... Un corteo dolcissimo perchè fatto di bambini. Occhi sgranati ad osservare il mondo per una volta palesemente avvolto dalla confusione, una confusione speciale però perchè organizzata e guidata dagli adulti... che bello (e che fatica!) tornare bambini... ogni tanto!!

Terrina formaggi e zucchine

Per una terrina da quattro/sei porzioni occorrono: 2 zucchine, 210 g di feta, 160 g di formaggio caprino fresco, 100 ml di panna, 4 fogli di gelatina, foglioline di timo fresco, olio evo, sale e pimento (o pepe misto macinato), pomodori rossi e dolci q.b.

Mondate e tagliate a striscie alte circa 4 mm le zucchine, quindi grigliatele, salatele leggermente e tenetele da parte.

Lavorate a crema la feta insieme al caprino, poi aggiungete sale, pimento e le foglie di timo ben lavate ed asciugate.

Ammorbidite la gelatina in acqua fredda, poi strizzatela e scioglietela su fuoco basso nella panna, unite il tutto al composto di formaggi e amalgamate con cura.
Foderate uno stampo a cupola (da zuccotto) con pellicola alimentare, quindi foderate con le zucchine creando il disegno che preferite (strisce, croci o quant'altro), versate poi metà del composto di formaggi, adagiatevi sopra altre fette di zucchine e completate fino a riempimento con l'altra metà del composto. Livellate con una spatola, coprite con altra pellicola e ponete in frigorifero a solidificare per almeno tre ore.

Al momento di servire, sformate la terrina capovolgendo lo stampo ed eliminando la pellicola, quindi decoratelo con una macedonia di pomodori dolci tagliati a cubettini e conditi con olio evo, sale e foglioline di timo.

Questo piatto è molto profumato e gradevole, ha un gusto delicato ma sorprendentemente pieno, è ideale per un pranzo a tavola come in una serata a buffet...

Quale era il tema della sfilata carnevalesca di oggi? Un omaggio all'unità d'Italia, i bambini erano vestiti con cilindri verdi, bianchi e rossi ed indossavano magliettone sulle quali avevano disegnato lo stivale nazionale, a sua volta poi dipinto con i colori della bandiera...

Quale ispirazione migliore per poi realizzare questo piatto?!!

CIMABELLINE RICOTTA E PISTACCHI

2011-03-06T07:17:00.000-08:00

Amo la cucina classica, ma prediligo quella crativa. Mi piace sperimentare, accostare i sapori e scoprire nuove alchimie d'insieme. Di un piatto mi incuriosisce molto la possibilità di trasformazione che ne hanno le componenti, ma voglio sempre anche curarne l'aspetto estetico e soprattutto adoro concentrarmi sul gioco delle consistenze.

Credo che assaporare una pietanza coinvolga i sensi nella loro totalità e che la sublimazione d'insieme corrisponda alla reale riuscita di un piatto. Se è buono ma non bello non è sufficiente per me, se ha un buon sapore ma scivola giù senza persistere in bocca, concedendo il tempo della scoperta del gusto, non ha valore.

Credo che la cucina sia un laboratorio nel quale coesistano arte e scienza, creatività e conoscenza delle materie.

Le combinazioni sono infinite, dunque i sapori cui è possibile dar vita, giocando, innumerevoli. Tuttavia non penso che la cucina sia propriamente "pasticciare", preferisco definirla una sperimentazione, alle volte casualmente ben riuscita ma più spesso frutto di abilità.

Dedico intere giornate al mio "laboratosio del gusto", un luogo al quale ho accesso unicamente io benchè sia aperto addirittura sulla sala da pranzo! Quella che per gli altri è semplicemente la cucina per me è un mondo intero e ci trovo odori, colori, profumi, ispirazione ed immagini inconsistenti di qualcosa che ancora non ho realizzato. E' il luogo dei miei alambicchi, del fumo, del vapore, della fiamma sempre accesa. Ci sono il caldo ed il freddo, il confort ma anche la stanchezza, curiosità, appunti, libri, i coltelli che a loro volta sono la mia passione, strumenti indispensabili... e c'è una grande finestra che si apre sul mondo. Lascia filtrare una luce intensa al mattino e l'azzurro, oppure il grigio del cielo.

E' il mio posto speciale. La mia magia.

Ciambelline ricotta e pistacchi

Per sei ciambelline occorrono: 200 g di ricotta di mucca, 100 g di fruttosio (o zucchero), 1 uovo intero e 1 tuorlo, 1 cucchiaio colmo di amido di mais, 2 cucchiai colmi di farina, 1 bustina di vanillina, 1 limone, granella di pistacchi q.b.

In una terrina lavorate la ricotta con lo zucchero fino ad ottenere una crema liscia, quindi unite la vanillina e la buccia grattugiata del limone. Mescolate bene. Unite ora l'uovo, il tuorlo, l'amido e la farina setacciati a amalgamate il tutto con una frusta.

Imburrate sei stampini a ciambella (io ho utilizzato gli splendidi e pratici stampi in silicone della Pavoni) e versatevi dentro la granella di pistacchi, quindi riempiteli con il composto preparato. Sbattete gli stampini su un piano per livellarne la forma.

Infornate, in forno già caldo a 180°, per 25 minuti. Poi sfornate e fate raffreddare.

Estraete le ciambelline dagli stampi, posizionatele rovesciate su un piatto da portata, quindi spolverizzatele con zucchero a velo e decorate il piatto a vostro piacere. Io ho utilizzato altra granella di pistacchi e zeste di limone (è davvero molto coreografico!!).

Deliziose!!

PANE ALL'AGLIO

2011-03-03T14:19:00.000-08:00

Il ricordo è vivido, presente, indelebile. E' un ricordo indissolubile perchè ha un'ancora impossibile da cancellare... un profumo.

Al mattino presto si accendeva il forno, un piccolo forno a gas che a me sembrava fosse magico... Un elettrodomestico di vecchia generazione, quello della nonna, ma che prodigio sembrava essere, che vitalità, che potere aveva. Sapeva trasformare, sotto ai miei occhi già attenti e curiosi, un impasto in fragrante pane o in morbida pizza, un composto appiccicoso in un ciambellone dolcissimo... un mattino d'inverno, grigio e piovoso, in una giornata di festa...

Non accadeva spesso in verità, perchè il pane si faceva una volta alla settimana e per merenda si mangiava quello, con olio e sale, oppure appena bagnato e cosparso di zucchero. Merende semplici, di altri tempi... Che buone erano!!

Il profumo del pane era un sogno che prendeva forma, una sensazione di gioia che cresceva e che tingeva tutto di rosa. Mi sedevo in cucina e aspettavo che l'aria si colmasse di quell'aroma che era casa, nonna, famiglia e belle prospettive, era promessa di merenda, in sala, davanti alla tv in bianco e nero! Che delizia...

Questo non è il pane che faceva la mia nonnina, la sua ricetta non aveva pesi nè regole ma apparteneva alle sue mani esperte. Neppure il profumo è lo stesso ma del resto il forno ora è elettrico e a fare il pane sono io, nella mia casa che ha un bel panorama ma che non guarda il greto del fiume e l'attesa dell'aria che si pregni di sensazioni ed acuisca i sensi non avviene più guardando le punte degli alberi delle barche attraversare piano piano la mia linea di confine tra il cielo e la terra, ora guardo fuori e il mio mondo si apre sulla strada alberata e sul cielo aperto, infinito... Questo pane ha il profumo del mio pane ma è comunque famiglia, è comunque magia... è pur sempre ricordo...

PANE ALL'AGLIO

Per circa otto pani (grandezza tipo rosetta/michetta) occorrono: 6 (o fino a 10, a seconda del gusto personale) spicchi d'aglio sbucciati, 350 ml di latte fresco, 200 g farina grano tenero, 250 g farina integrale, 1 cucchiaino sale fino, 1 bustina lievito di birra secco, erbe essiccate (timo, maggiorana, semi di finocchio) circa 1 cucchiaio, 2 cucchiai olio evo, 1uovo sbattuto, latte per spennellare, sale grosso di buona qualità (potete usare del sale di Cervia o, come me, del sale rosso delle Haway).

Mettete il latte e gli spicchi d'aglio sbucciati in un pentolino, portate a bollore, poi fate cuocere a fiamma bassa per circa un quarto d'ora. Fate raffreddare, poi frullate il tutto nel mixer.

Setacciate le farine ed il lievito in una bulle, poi unite il lievito e le erbe secche, mescolate bene. Salate.

Unite gli ingredienti umidi con quelli secchi (ossia latte, olio e uovo con la miscela di farina) ed iniziate ad impastare (potete usare la macchina del pane versandovi prima gli ingredienti umidi e poi quelli secchi ed azionando il programma "impasto". Questo vi garantirà un impasto ed una lievitazione perfetti!). Lavorate su un piano leggermente infarinato e, una volta ottenuto un impasto soffice ed omogeneo, trasferitelo in un contenitore che coprirete con un panno bianco. Lasciate lievitare in un luogo tiepido per circa un'ora o finchè non avrà raddoppiato il suo volume.

A questo punto lavorate ancora l'impasto per un paio di minuti, poi dividetelo in otto pani (io ne ho realizzati alcuni tondi ed altri a treccia), poneteli su una teglia imburrata, incidetevi sopra una croce, utilizzando un coltello, e lasciateli ancora lievitare per quindici minuti

Spolverizzate i panini con del latte e cospargeteli di sale grosso (nella quantità che desiderate), quindi infornate nel forno già caldo a 220° e fate cuocere per circa 15 minuti.

A cottura ultimate (devono dorare) trasferite i panini su una gratella e fateli raffreddare prima di servirli. Sono ottimi in accompagnamento a piatti di salumi e formaggi oppure leggermente imburrati!

TORTA AL CIOCCOLATO E PANNA

2011-02-28T03:54:00.000-08:00

25 Febbraio, il mio compleanno. L'influenza mi ha tenuta in casa impedendomi di festeggiare.

L'inverno ha rialzato il chino riempiendo le giornate di un freddo glaciale, che al mattino mi ha tuttavia tratta in inganno, nescosto dietro cieli tersi e luminosi.

Con le poche forze a disposizione ho preparato questa torta.

Dalle finestre della cucina ho assistito al movimentato tran tran dell'affaccendarsi cittadino e nel compiere i gesti dell'impastare, del creare, del giocare con gli ingredienti (pochi in verità quelli a disposizione!) hanno iniziato a liberarsi i miei pensieri.

Riflessioni su un anno che va ed uno che viene...

41 anni, ancora tanti sogni ma anche molte consapevolezze, traguardi di tutto rispetto e qualche lacuna rimasta incolmata. Amore e forti emozioni... il desiderio di un figlio...

Gioie e dolori di una vita... e una fetta di torta per addolcire una giornata di compleanno un pò sottotono...

Torta cioccolato e panna

Per la base di pan di Spagna al cioccolato occorrono: 7 uova intere, 250 g di zucchero, 200 g di farina, 50 g di cacao amaro in polvere, 1 bustina di lievito, qualche goccia di aroma di vaniglia.

Raccogliete uova e zucchero in una ciotola resistente al calore, quindi iniziate a mescolarle a bagnomaria per pochi minuti (devono raggiungere più o meno la temperatura corporea), togliete dal fuoco e continuate a sbattere con la frusta elettrica fin quando non otterrete un composto gonfio e spumoso. Incorporate poi la farina, il cacao ed il lievito setacciati al composto di uova, utilizzando una spatola di gomma (la così detta "marisa" per i pasticceri o "leccarda" per i cuochi). Completate questa operazione in tre volte, sempre mescolando dal basso verso l'alto con molta delicatezza. Nell'incorporare la prima parte di farina unite anche la vaniglia.

Versate ora l'impasto in una tortiera imburrata e ricoperta di carta forno (oppure in uno stampo in silicone), quindi infornate, in forno già caldo a 180°, per circa 25 minuti. Verificate la cottura con uno stuzzicadenti. Sfornate e fate raffreddare.

Tagliate ora il pan di Spagna in senso orizzontale in due dischi uguali.

Per la bagna del pan di Spagna occorrono: 40 g di zucchero, 50 ml di liquore all'arancia e 50 ml di acqua.

Sobollite l'acqua con lo zucchero per circa cinque minuti, quindi, fuori dal fuoco, aggiungete il liquore e mescolate. Per la farcia occorrono: 150 ml di panna fresca e 250 g di cioccolato bianco.

Portate ad ebollizione la panna, quindi spengete il fuoco ed incorporate il cioccolato bianco a pezzetti. mescolate per amalgamare bene. Fate freddare, in questo modo la crema si addenserà.

Per la ganache di copertura occorrono: 200 ml di panna fresca, 300 g di cioccolato fondente, 1 cucchiaio di liquore all'arancia.

Scaldate semplicemente la panna, poi unite il cioccolato a pezzetti ed il liquore, mescolate con cura e fate intiepidire.

Per assemblare la torta occorrono inoltre: 250 ml di panna fresca, 150 g di zucchero a velo, mezzo albume d'uovo e del colorante alimentare naturale.

Bagnate i due dischi di pan di Spagna con l'apposita bagna al liquore (uno dalla parte superiore e l'altro dalla parte inferiore). Cospargete il primo disco con la farcia al cioccolato bianco, quindi sovrapponetevi l'altro disco. Coprite completamente, fino a rivestire l'intera torta, con la ganache al fondente, aiutandovi con una spatola da pasticceria.

Infine, decorate a vostro piacere con la panna che avrete montato e con la glassa di zucchero, ricavata mescolando lo zucchero a velo con in mezzo tuorlo e con il colorante alimentare (con la glassa potete naturalmente realizzare anche scritte e disegni, servendovi di piccoli coni di carta da forno).

Questa torta, molto cioccolatosa, è ideale per grandi e piccini!

QUICHE DI PATATE E FUNGHI

2011-02-26T08:10:00.000-08:00

Una riunione di famiglia è un'occasione speciale, soprattutto se avviene per innaugurare una nuova residenza... un ampio giardino esposto al sole, una sala spaziosa, accogliente, una tavola sontuosa che attende unicamente di essere imbandita... La tovaglia di organza perfettamente bianca è la semplicità che diviene armonia di linee, un gusto classico che "mette tutti daccordo"!

Persino la scelta delle pietanze allora si trasforma in un evento, poichè deve caratterizzare il momento del pasto di quella giornata, fulcro del convivio, senza stravolgere il profilo scelto dai padroni di casa.

Una quiche è l'ideale. Un sobrio antipasto, piuttosto classico ma anche con una nota di personalità data dagli ingredienti inusuali. Una quiche particolare, dal gusto intenso e deciso, dalla consistenza pastosa, delicata, in cui prima incontri il croccante dell'involucro e subito dopo la morbidezza della farcia, e poi ancora il gusto succoso dei funghi... il tutto in un insieme davvero armonico.

Perfetta con l'organza immacolata della tavola, con la sala dalle luci soffuse, con il panorama del giardino ombroso in inverno, disteso fuori dalle vetrate a giorno, con la compagnia di parenti affettuosamente legati.... Perfetta nel sapore.

Quiche di patate e funghi

Occorrono: per la base di pasta 300 g di farina, 175 g di burro chiarificato e 1 tuorlo.

Lavorate nel robot (o a mano!) la farina con il burro morbido e un pizzico di sale, quindi, quando sono ben amalgamati, aggiungete il tuorlo e un cucchiaio di acqua fredda. Estraete l'impasto dal robot, formateci una palla ed avvolgetela in pellicola da cucina. Lasciatela riposare in frigorifero per circa un'ora.

Trascorso questo tempo, stendete la pasta su un piano infarinato e rivestiteci una teglia imburrata rotonda (io ho utilizzato uno splendido stampo per crostate della Pavoni). Bucherellate la pasta già stesa e ponetela nuovamente in frigo per altri quindici minuti. Procedete poi con la "cottura a secco", rivestendo con carta da forno e riempiendo la superficie di fagioli secchi. infornate a 180° per dieci minuti, quindi liberate la base dai fagioli e dalla carta e completatene la cottura per cinque minuti circa. Lasiate raffreddare.

Per la farcia occorrono: 600 g di patate farinose, olio evo, 4 grandi scalogni tagliati sottilmente, 100 g di funghi misti, 1 spicchio d'aglio, prezzemolo q.b., 250 ml di panna fresca, 1 uovo intero e 2 tuorli, 100 g di emmental grattugiato grossolanamente.

Mentre la pasta è in frigo, lessate le patate in acqua bollente, scolatele, sbucciatele e fatele raffreddare, poi schiacciatele. In una padella fate invece appassire gli scalogni, quindi unite l'aglio sbucciato e schiacciato (che dopo toglierete, ed i funghi. Fate cuocere per una decina di minuti. Salate ed aggiungete il prezzemolo mondato e tritato sottilmente al coltello.

In una terrina sbattete fino ad amalgamarli la panna, l'uovo ed i tuorli, poi unitevi circa 500 g di patate schiacciate e l'emmental, insaporite.

Versate infine i funghi sulla base di pasta fredda e ricoprite il tutto con il composto a base di patate. Infornate a 160° per circa venti/venticinque minuti (o finchè la superficie non sarà leggermente dorata).

Sfornate la quiche e lasciatela raffreddare.

Può essere servita sia tiepida che completamente fredda.

Buon appetito!!

Ricetta tratta da una vecchia rivista della serie "Sale & Pepe Collection"

CAPPESANTE AL GRATIN

2011-02-24T05:16:00.000-08:00

Di sfizi e di gusto... in semplicità!

Alla sera il peso di una giornata di lavoro si fa sentire... Il desiderio di ricavare del tempo per se stesse accresce addirittura la stanchezza; la semplicità di alcuni dettagli, allora, diviene ancora più importante, ancora più evidente, imprescindibile in alcune particolari giornate...

A me accade sovente! Ecco allora, fresca fresca dal cilindro del mago, una ricettina adattissima alla rapidità, giusta neanche a dirlo, per soddisfare i palati più esigenti, per esaltare addirittura quelli maggiormente raffinati. Una ricetta di gran gusto, eleganza, sapore... eppure una ricetta sprint! Ideale!!

In base al numero di commensali regolatevi sulla quantità di cappeante da servire, considerando che questo piatto è molto adatto sia come antipasto che come secondo.

Per due persone (come antipasto) occorrono: quattro cappesante freschissime, due fette di pane (io ho utilizzato del pane fatto in casa ai cereali e semi), prezzemolo, olio evo, quattro riccioli di burro, uno spicchio d'aglio, sale e pepe nero.

Una volta aperte e pulite le cappesante (cosa che potete richiedere per comodità direttamente al vostro pescivendolo di fiducia!), sciacquate i mitele e tamponatele con carta assorbente. Tostate poi leggermente le fette di pane, quindi sminuzzatele al coltello più o meno sottilmente, in base al vostro gusto personale. Fate ora insaporire brevemente le briciole di pane in una padella con un velo d'olio e l'aglio già un poco rosolato. Il pane non deve scurirsi troppo ma soltanto ambrarsi un pochino ed assorbire il condimento. Spengete il fuoco e togliete l'aglio. In una scodella versate ora il pane brustolito, il prezzemolo mondato e ridotto in sabbia sottile (al coltello o con la mezzaluna, utilizzandone soltanto le foglie), un paio di cucchiai di olio evo, un pizzico di sale e un'abbondante macinata di pepe nero. Mescolte il tutto e lasciatene riposare per qualche minuto.

Disponete infine le cappesante su una teglia da forno (per farle stare ben dritte potete poggiarle su dei rotolini di carta alluminio) e cospargetele con il composto di pane. Aggiungete su ciascuna un riccio di burro ed infornate, in forno già caldo a 180°, per circa quindici minuti. Servite in tavola ben calde.

PANDOLCE ESOTICO

2011-02-20T09:14:00.000-08:00

Ovvero, della conclusione di una cena invernale che mi ha magicamente condotta su un'assolata isola, in piena estate...

Una cena esotica, dai richiami estivi, non poteva non concludersi in dolcezza. Le ghirlande di fiori che hanno ispirato il sogno del viaggio in Polinesia, hanno anche contribuito a diffondere nell'aria i loro effluvi profumati e, col sottofondo di musica degli uculele, al termine del pasto ecco giungere in tavola questo trionfante plumcake speziato.

Le ragazze sedute al convivio hanno sgranato gli occhi. Nella sua semplicità questo dolce ha avuto un ingresso trionfante...

Ho accompagnato la degustazione con un vino dolce che ne sottolineasse l'aroma dolce, fruttato, ed ho servito ogni fetta con una cremina delicata, aromatizzata alla vaniglia.

Naturalmente lo stesso dolce, per la sua natura, è stato poi consumato anche nella colazione del giorno successivo, con una tazza di latte e caffè o con della cioccolata delicata, è un ennesimo, vero trionfo...

Occorrono: 150 g di farina e 100 g di farina integrale, 175 g di fruttosio, 1 cucchiaino di bicarbonato ed una bustina di lievito per dolci, un pizzico di sale, 240 ml di yogurt bianco magro, 2 albumi d'uovo, 1 cucchiaio di olio evo, 1 fialetta di essenza di vaniglia, 1 cucchiaio di scorze di limone grattuggiate e lasciate essiccare per un paio d'ore, 1 cucchiaio di zenzero in polvere, il succo e la scorza grattugiata di due arance, papaia ed ananas essiccati (o canditi) in cubetti.

Io ho impastato nella macchina per il pane le parti liquide addizionate da quelle solide (quindi yogurt, chiare d'uovo, olio, vaniglia, succo di arancia e poi una miscela composta dalle farine setacciate, lo zucchero, il bicarbonato, il lievito ed il sale) cui ho unito dopo circa venti minuti tutti gli aromi (zenzero, scorze di limone ed arancia, papaia e ananas), completando l'impasto per altri venti minuti. Tuttavia potete anche procedere a mano, unendo i due composto, liquido e solido, amalgamandoli bene e completando poi con gli ingredienti aromatizzanti.

In entrambi i casi, versate poi il composto ottenuto in una tortiera da plumcake imburrata ed infornate in forno già caldo a 170° per circa 45 minuti.

Verificate la cottura con uno stuzzicadenti, quindi sfornate e lasciate raffreddare un poco prima di togliere il dolce dallo stampo. Servite freddo o tiepido, volendo accompagnandolo con crema alla vaniglia o con un ciuffo di panna semimontata.

Con questo plumcake partecipo al delizioso contest di Natalia. QUI tutte le info.

CURRY DI MAIALE CON BANANE E PAPAIA

2011-02-18T10:06:00.001-08:00

Su Roma in questi giorni è tornata la pioggia. Il cielo azzurro si è scurito coprendosi di nubi e l'odore di asfalto bagnato è tornato ad evocare l'inverno, richiamandone all'ancora della mente la necessità di nido, tepore e confort...

Una cena per le amiche è stata allora il mio viaggio. Una migrazione fantstica questa, per una sera, sulle spiagge bianche della Polinesia, respirandone, nell'incanto del sogno, la brezza umida e salina, il profumo intenso dei fiori, ascoltandone i canti e il danzare di fronde delle palme... con la luna ad osservare e il cuore a scandire lentamente i rintocchi di un tempo assopito... lieto, beato...

Il viaggio è durato il tempo di una serata a tema, il tempo di una cena Tahitiana, ma è stato meraviglioso... E' avvenuto una di queste sere, con la pioggia battente, una sera d'inverno... ma c'erano un sole ed un mare incantati... era una magia... d'estate...

Questa ricetta è il frutto di letture, di spunti, di collage, di sperimentazione e ricerca. La base portante è tratta dal sito "Cook Around". Il sapore è delizioso, la carne succosa, la scoperta della frutta tra un boccone e l'altro è una sorpresa piacevolissima e sorprendente.

Gli ingredienti sono facilmente reperibili (almeno qui a Roma) e la loro combinazione da vita ad un piatto, volendo unico, di ottimo gusto e raffinatezza... Da provare assolutamente!

Curry di maiale con banane e papaia

Occorrono: 500 g di girello di maiale tagliato a cubetti o striscioline piccine, 2 cucchiai di salsa di soia, 2 cucchiai di sciroppo di prugne (ossia del liquido di conservazione delle prugne sciroppate oppure del liquido ottenuto cuocendo per circa dieci/quindici minuti una manciata di prugne secche denocciolate in 150 ml di acqua addizionata con un cucchiaio abbondante di fruttosio), 3 patate dolci sbucciate, 2 banane sbucciate e tagliate in tre parti, una papaia sbucciata e privata dei semi, ridotta in pezzi piccolini, 1 spicchio di aglio, 1 cipolla bionda, curry in polvere q.b. (circa due cucchiai rasi), sale, pepe, olio evo, brodo di pollo q.b. e 150 ml di latte di cocco.

In una bulle capiente mettete il maiale a marinare in un composto di salsa di soia, sciroppo di prugne e olio sufficiente a bagnare tutta la carne (non esagerate!). Tenete da parte. Nel frattempo lessate le patate in acqua salata (devono rimanere al dente, sode), quindi scolatele, fatele raffreddare e tagliatele in pezzi piuttosto grandi.

Ponete ora la carne in una pirofila da forno, con la sua marinatura, l'aglio spellato (io l'ho infilzato con uno stuzzicadenti per poterlo poi rimuovere facilmente!), la cipolla sbucciata e tagliata in due, il curry, sale e pepe. Mescolate bene, coprite con carta alluminio ed infornate in forno già caldo a 170° per circa venti minuti.

Aggiungete ora un paio di mestoli di brodo (se occorre liquido regolatevi poi durante la cottura), la papaia, le patate, le banane e, dopo aver ben mescolato, riportate in forno a completare la cottura per altri venti/venticinque minuti. Lasciate scoperta la pirofila e di tanto in tanto girate la carne e bagnatela con il fondo di cottura.

Togliate dal forno e tenete in caldo. Al momento di servire aggiungete il latte di cocco e regolate di sale.

Servite questo piatto caldo in fondine.

Con questa ricetta partecipo al contest della cara Ramona. Vi consiglio di dare un'occhiata... i premi sono splendidi! Grazie Ramona. Per info cliccate QUI.

COPPE AL CIOCCOLATO BIANCO E COCCO

2011-02-12T10:12:00.000-08:00

Questo dessert è squisito! Un trionfo di sapore, scioglievolezza e goduria gustativa!! Sono coppe semplici da realizzare ma dal successo garantito. Le amiche cui le ho offerte le hanno divorate. Un dolce del quale puoi riconoscere gli ingredienti assaggiandone un boccone ad occhi chiusi perchè tutti i sapori si fondono ma non si coprono l'un l'altro, in un insieme che è pura delizia... Io ne sono conquistata... forse perchè adoro tanto il cioccolato bianco quanto il cocco! Provatele!!
Per otto coppe (piccine) occorrono: 600 ml di latte, 6 tuorli, 150 ml di panna montata, 80 g di cocco in scagliette disidratate (o in farina), 170 g di fruttosio, 60 g di farina, 170 g di buon cioccolato bianco, 1 limone.
Per il pan di Spagna occorrono: 6 uova, 180 g di zucchero, 180 g di farina, 1 pizzico di sale, 1 bustina di vanillina. Inoltre cointreau q.b. (o altro liquore dolce).
Per decorare occorrono gocce di cioccolato scuro.

Iniziate preparando il Pan di Spagna, montate le uova (a temperatura ambiente) con lo zucchero, il sale e la vanillina, fino a quando non avranno raddoppiato il loro volume. Questa operazione è perfetta con la planetaria ma anche con le fruste elettriche si ottiene un buon risultato. Unire poi delicatamente la farina setacciata, amalgamandola al composto di uova a mano, con delicatezza, con movimenti che vadano dal basso verso l'alto. Disponete quindi l'impasto in una teglia imburrata (tonda o rettangolare indifferentemente) e fate cuocere in forno già caldo a 180° per circa 25/30 minuti. A cottura ultimata sfornate e fate raffreddare. In ultimo tagliate orizzontalmente il pan di Spagna in due dischi uguali.
Per la crema portate il latte a bollore insieme alle scaglie di cocco e alla scorza grattugiata del limone. Poi lasciate in infusione per almeno mezz'ora, quindi filtrate accuratamente al colino fine e fate freddare.
In una ciotola sbattere successivamente i tuorli con lo zucchero, allungateli con qualche cucchiaio di latte aromatizzato e incorporatevi la farina setacciata. Mescolate per evitare che si formino grumi, infine unite il resto del latte e ponete sul fuoco. Fate addensare la crema girando continuamente, su fiamma bassa. Quando la crema sarà addensata e bollente, spengete il fuoco ed unitevi la cioccolata bianca spezzettata. Mescolate il tutto. Fate raffreddare la crema ottenuta.
Quando la crema risulterà benfredda, unitevi la panna montata, mescolando dal basso verso l'alto affinchè non perda volume ed incorpori aria.

Montate il dolce. Ricavate dal pan di Spagna tanti dischetti di dimensione appena inferiore alla circonferenza delle coppe che intendete utilizzare (io ho usato un semplice coppapasta di dimensioni piccoline), bagbnate i dischetti con il liquore.

Versate sul fondo delle coppe una parte di crema, quindi copritela con un disco di pan di Spagna. Alternate in questo modo gli strati fino al completo riempimento, infine decorate con le gocce di cioccolato scuro.

Mettete la crema a riposare in frigorifero per qualche ora (almeno tre) prima di servire in tavola... Buon appetito!

ORATA AL CARTOCCIO... FINTO!

2011-02-05T10:40:00.000-08:00

Questo è un piatto rapido e delizioso, dal buon sapore di pesce ma arricchito da profumi mediterranei e dal colore intenso dei pomodorini.

Un piatto davvero adatto a questi miei giorni sempre tanto pieni di impegni, sempre troppo brevi, sempre enormemente stancanti... Alla sera cedo al sonno senza poter opporgli alcuna resistenza... e al mattino si ricomincia...

Scusatemi per la poca presenza, il pensiero è sempre grande e affettuoso per tutti voi...

Per 2 porzioni occorrono: 1 orata già eviscerata e squamata, olio evo, 1 bicchiere circa di buon vino bianco secco, 1 testa d'aglio intera, olive nere q.b., 2 grappolini di pomodori ciliegino dolci, basilico, prezzemolo, 1 limone, sale e pepe.

Lavate accuratamente la testa d'aglio, quindi tagliatela in due in orizzontale e lasciatela rosolare, in un tegame che possa poi contenere il pesce, in olio già ben caldo per un minuto (posizionando le due metà con la parte tagliata rivolta verso il basso. In questo modo rilascerà tutto il suo profumo), quindi voltate le due parti, fate cuocere ancora un minuto poi bagnate con il vino e fatelo evaporare. Aggiungete ora mezzo bicchiere d'acqua, un pizzico di sale e fate bollire per una decina di minuti.

Nel frattempo eliminate le pinne all'orata e sciacquatela, poi tamponatela con carta da cucina. Praticate su un lato del pesce un taglio verticale parallelo alla spina dorsale, salate e pepate entrambi le parti e all'interno, poi farcitene il ventre con il basilico ed il prezzemolo puliti.

Ponete l'orata nel tegame con l'aglio, con la parte del taglio rivolta verso l'alto, unite altro prezzemolo, altro basilico, le olive e i rametti di pomodorini, interi, ben lavati.

Prendete della carta da forno, piegatela in due, bagnatela e strizzatela bene, poi, allargandola con le mani ricopriteci il tegame interamente. Legate la carta intorno al bordo del tegame con dello spago da cucina e fate cuocere, su fiamma media, per circa venti minuti. Spengete il fuoco ed incidete piano piano la carta con un taglio a croce in modo da scoprire il pesce.

Infine, spremete il succo del limone, versatelo in una ciotolina ed unitevi il fondo di cottura, emulsionate il tutto con dell'olio evo versato a filo, fino ad ottenere una salsina chiara e spumosa. Pepatela.

Servite l'orata direttamente nel tegame con la salsina a parte.

Ho letto questa ricetta tempo fa, su una vecchia rivista della serie Subito Pronto, ricordo che mi colpì subito per la presentazione particolare... E' proprio vero, fa molto effetto!

COCOTTE DI VERZA E LENTICCHIE AL KEFIR CON UOVA POCHE'

2011-01-30T05:07:00.000-08:00

Ritorno a casa, una giornata faticosa sulle spalle. Il desiderio di rilassarsi, di concedersi del tempo in serenità, di coccolarsi, ritrovando la quiete dei pensieri e il relax del corpo.

Nel cucinare improvviso combinazioni di elementi, connubi di sapori, consistenze.

Il frigorifero ha una sua identità e tante voci diverse. Alcune, ben combinate, possono divenire un coro ricco di un'armonia equilibrata sebbene nuova, sebbene improvvisata.

Nel cucinare i miei pensieri corrono, compiono strade che si snodano nel tempo... più vanno lontani, maggiore è il mio impeto creativo... un impeto pacato però, volto al rilassamento.

Nasce un'idea ed inizia a prendere forma. Prima è una visione, l'immagine di un risultato cui tendere, poi è gesti, poi è fuoco e diviene odore...

La giornata faticosa è ancora sulle spalle ma lentamente si allontana e tutto ciò che rimane è la tavola, è sapore, è luce soffusa e suono del pianoforte.

Rimane il gusto e rimane la casa, il nido, la pacatezza. E' molto confortevole... ed è davvero buono!

Cocotte verza e lenticchie al kefir con uova pochè:

Per due porzioni occorrono 200 g di verza, 1 spicchio di aglio, 1 scalogno, 1/2 bicchiere vino bianco secco, 100 g lenticchie lessate, brodo vegetale q.b., pimento 1/2 cucchiaino raso, kefir 1/2 bicchierino da caffè, 4 uova, pecorino grattugiato q.b., burro, olio evo, sale e pepe.

Lavate la verza e tagliatela a striscioline sottili, in una casseruola fate appassire lo scalogno affettato e lo spicchio d'aglio intero in olio evo, quindi unite la verza e lasciatela stufare, coperta, per una mezz'oretta aggiungendo il vino e qualche cucchiaio di acqua. Salate e pepate.

Aggiungete ora le lenticchie e brodo caldo sufficiente a lambire gli ingredienti. Fate cuocere per circa dieci minuti, o fino a quando il liquido non si sarà ristretto.

A cottura ultimata condite con il pimento, mescolate e spengete il fuoco. Unite il kefir ed amalgamatelo alla verdura.

A parte fate bollire un pentolino di acqua addizionata con un cucchiaio di aceto bianco e cuocetevi le uova, uno alla volta tuffandole nell'acqua stessa e facendole roteare rapidamente su se stesse utilizzando due cucchiai (in questo modo le chiare delle uova si rapprenderanno intorno ai tuorli dando forma sferica all'uovo stesso, durante questa operazione di cottura l'acqua non dovrebbe mai perdere il bollore). La cottura delle uova dovrà essere piuttosto veloce, affinchè i tuorli non abbiano il tempo di rapprendersi. Scolate le uova e mettetele a parte, salatele.

A questo punto trasferite verza e lenticchie in due cocottine da forno, adagiatevi sopra due uova ciascuna, posatevi sopra una strisciolina di burro e spolverizatele con il pecorino grattugiato.

Completate la cottura in forno caldo a 180° per pochi minuti (circa dieci), sfornate e servite caldissimi accompagnati da fette di pane integrale tostato.

Con questa ricetta partecipo al contest della cara amica Imma del blog "dolci a go go"... non credo abbia bisogno di presentazioni ma se qualcuno ancora non dovesse conoscerla, sappiatelo (!), il suo blog è imperdibile!! Per tutte le info sul suo meraviglioso contest, cliccate QUI.

TORTA RUSTICA RISO E CAVOLETTI DI BRUXELLES

2011-01-26T10:20:00.000-08:00

Domenica, pranzo in famiglia. Un'occasione speciale. Ho preparato due differenti torte rustiche, entrambe piuttosto particolari. La base è costuituita in questo caso da una friabile pasta simil-frolla, delicatissima mentre il ripieno è una sorpresa appetitosa e un poco fuori dal comune.

Mi sono piaciute le contaminazioni di consistenze, il profumo e naturalmente il sapore. Mi è piaciuta l'attesa nel servire in tavola, l'affettare con gentilezza la torta in porzioni, l'assistere all'assaggio, alle espressioni di godimento. Mi è piaciuto affondare i denti nella pasta e poi incontrare il riso, la verdura... il gusto unico di questa torta rustica eccezionale...

Per la base occorrono: 240 g di farina, 125 g di burro chiarificato freddo, tagliato a pezzetti, sale.

Lavorate la farina ed il burro, con un pizzico di sale, nel mixer, fino ad ottenere briciole di pasta, quindi aggiungete 3 cucchiai di acqua fredda, azionate per un minuto il robot e completate poi l'impasto sul piano da lavoro. Formate una palla, avvolgetela nella pellicola da cucina e ponetela in frigo per circa trenta minuti.

Stendete la pasta in una teglia adatta (io ho utilizzato una fantastica forma in silicone della Pavoni dal designe molto innovativo che consente di reclinare i bordi esterni per ottenere all'occorrenza un vassoio da portata o per una pratica soluzione salvaspazio in credenza), lasciatela riposare in frigo per altri quindici minuti quindi cuocete in forno a 180° per circa 15 minuti coprendola con carta forno e fagioli secchi, poi togliete questi ultimi ed infornate ancora per dieci minuti. Fate raffreddare.

Per la farcia occorrono: 75 g di riso arborio, cavolini di bruxelles, 1 cipolla, 2 spicchi d'aglio, 50 g parmigiano grattugiato, 50 g fontina grattugiata, 3 uova un pò sbattute, 125 ml panna fresca, scorza di limone grattugiata, olio evo.

Iniziate cuocendo il riso in acqua salata per qualche minuto (6/8 minuti), quindi scolatelo e fatelo freddare sotto il getto d'acqua fredda del rubinetto. Allo stesso modo, cuocete per un poco i cavolini già puliti e tagliati a metà in acqua bollente e poi raffreddateli.

In una padella capiente scaldate un poco di olio, la cipolla finemente tritata e, quando questa sarà morbida, l'aglio a sua volta ben tritato. Cuocete per un paio di minuti. Fate raffreddare poi unite in una terrina al riso ben scolato. Aggiungete ora il parmigiano, la fontina. le uova, la anna, la scorza del limone ed insaporite con il sale. Mescolate e versate il composto nella base di pasta fredda.

Sistemate sulla superficie del ripieno i cavolini di Bruxelles con la parte tagliata rivolta verso il basso e spennellateli con olio evo.

Cuocete in forno caldo a 180° per circa 25 minuti o fino a quando inizierà a dorarsi, quindi sfornatela, fatela intiepidire e servite in tavola. E' ottima anche a temperatura ambiente ed accompagnata da insalata verde.

Domenica, pranzo in famiglia... buona compagnia, affetti, sorrisi, benessere... e gusto... Una domenica di festa, no?!!!

TORTA BROWNIES AL DOPPIO CIOCCOLATO

2011-01-20T09:32:00.000-08:00

Immaginate una tavola riccamente imbandita e tanti amici che vi siedono intorno. Pensate al convivio, alle portate che si susseguono, al vino versato e sorseggiato adagio. Immaginate che ci sia musica in sottofondo e che l'albero di Natale sia ancora acceso, che fuori la temperatura sia rigida ma che in casa vi sia il tepore del nido...

Pensate alla conclusione del lauto pasto ed immaginate allora l'ingresso in sala di questa torta.

All'apparenza si tratta di un dolce semplice, delicato, fragrante, in realtà nasconde un gusto sorprendentemente buono. Fantastico!

Immaginate il coltello che affetta con garbo il dolce, la distribuzione nei piattini e poi il primo assaggio..., l'esplosione del sapore, il gusto che pervade e che si trasforma in profumo, in emozione, in beatitudine.

Pensate ad una torta che sia un viaggio di sensazioni... Eccola...!

Per una torta di circa sedici porzioni occorrono: 150 g di biscotti digestive, 150 g di gherigli di noci, 125 g di burro fuso, 125 g cioccolato fondente, altri 175 g di burro, 400 g di fruttosio (o zucchero), 3 uova, estratto di vaniglia, 150 g di farina, 200 g cioccolato bianco in scaglie.
Per realizzare questa torta ho utilizzato un incredibile stampo da forno della Pavoni (che vedete nelle foto). La sua caratteristica unica è di essere realizzato in silicone e vetro, con bordo apribile e piatto di portata incorporato. Io l'ho trovato funzionale e comodo, credo sarebbe perfetto per dolci tipo bavaresi, mousse o quant'altro dalla struttura morbida. Da provare!!

Per realizzare la base del dolce, frullate nel mixer biscotti e noci, quindi trasferiteli in una ciotola con il burro fuso (125g), mescolateli bene e versateli nella tortiera scelta (se non è in silicone, foderatela precedentemente con della carta forno). Livellate bene e fate riposare in frigorifero per circa 30 minuti.

Scaldate nel frattempo il forno a 180°.

Fate fondere a bagnomaria il cioccolato fondente, quindi montate il burro (175g) ed il fruttosio in un recipiente fino ad ottenere una crema soffice cui dovrete aggiungere le uova. Unitevi anche il cioccolato un poco raffreddato e l'estratto di vaniglia, continuando sempre a mescolare. Per finire amalgamatevi un poco alla volta la farina setacciata ed una parte delle scaglie di cioccolato bianco.

Togliete ora la base dal frigo e ricopritela con il composto appena preparato, livellandolo bene con una spatola.

Cospargete la superfice con le rimanenti scaglie di cioccolato bianco, quindi cuocete per circa trenta minuti. La cottura non deve essere eccessiva poichè la bontà del dolce è anche nella sua consistenza molto morbida.

Fate raffreddare il dolce e, se volete, tagliatelo in cubotti (tipo brownies).

Potete servirlo con aggiunta di una crema leggera o di gelato alla vaniglia... Assaggiatelo!

Questa ricetta è tratta da un vecchio libro della serie collection della rivista Sale&Pepe.

ZUPPA DI CECI

2011-01-16T02:11:00.000-08:00

Al mattino la nebbia avvolge le Alpi Apuane ma a destra il mare, in lontananza, appare come liberato dalle ombre della notte e, benchè in questi giorni il cielo sia rimasto per lo più nuvoloso, si mostra nella sua magnificenza di enorme creatura, ferma all'apparenza.

Piano piano la nebbia si dirada e le cime appaiono trionfanti, bianche e fredde, non innevate ma marmoree, imponenti, stagliate verso l'infinito. E' un piacere dare il buon giorno al mattino sulla terrazza per poi affaccendarsi nella cucina illuminata. Il panorama dalle grandi finestre è immutato e la sua compagnia accompagna ogni gesto. Il lento rito della preparazione, i primi vapori che iniziano a salire, profumi che deliziano i pensieri prima ancora di divenire sapore!

E' così che si compie l'alchimia. Colori accostati in un arcobaleno naturale di sfumature, il suono del coltello che affonda nelle fibre croccanti delle verdure e poi il tintinnio di mestoli e coperchi e il borbottare dell'acqua ribollente... un concerto gratuito, una melodia ricca di armonia, di note sublimi, di incanto.

In questa stagione l'orto è ricco di ingredienti in grado di donare il conforto, calore e sollievo, e qui la stagionalità in tavola è imprescindibile perchè sono i contadini stessi a rifornire il mercato.

Ne sono nate tavole piene di cardi gratinati, di scorzonera fritta nella sua pastella croccante e delicata, di ricche insalate dalle consistenze scrocchiarelle, ricolme di ravanelli, cipolline dolci, pomodori cuore di bue e di una varietà incredibile di erbe e foglie, radicchi, indivie, borragine. E ne sono nate zuppe.

Calde e cremose zuppe, dal gusto pieno e gentile. Zuppe confortanti, gustosissime, delicate, sane...

Zuppa di ceci:

Prosciutto crudo 2 fette, 1 spicchio di aglio, 1 cipollotto rosso (dolce), 1 carota piccola, 1 costa sedano piccola, salvia, rosmarino, olio evo, 300 g ceci già lessati, brodo vegetale q.b., pane raffermo 2 fette, fontina 50 g, sale e pepe fresco. Mettete in una casseruola con un paio di cucchiai di olio il prosciutto tagliato a striscioline sottili, lo spicchio di aglio finemente tritato, il cipollotto tagliato in rondelline sottili, la carota ed il sedano ridotti in dadini, qualche foglia di salvia e del rosmarino. Fate cuocere a fuoco medio per qualche minuto (fin quando i sapori si saranno ben amalgamati), quindi aggiungete i ceci interi e coprite di brodo caldo.

Fate cuocere per circa venti minuti quindi passate al passaverdura (oppure utilizzate un robot e dopo passate al colino finissimo). Regolate di sale.

Nel frattempo tostate nel forno caldo a 150° il pane tagliato in dadi non troppo grandi e spolverato di sale, olio, aghi di rosmarino tritati e sottili pezzetti di fontina.

Servite la crema calda con i crostini, una spolverata di pepe ed un giro di olio evo.

Ed ora vi invito caldamente a partecipare al delizioso contest di burro e miele... io farò parte della giuria e aspetto le vostre ricette con entusiasmo!! I piatti unici, una soluzione sempre meravigliosamente appagante...!! Vi aspettiamo.

Tutte le info QUI.

BISCOTTI ZENZERO E CANNELLA

2011-01-08T08:42:00.001-08:00

Questi biscotti, benchè in netto ritardo sulle feste ormai finite, sono imperdibili! La ricetta è tipica dei paesi del nord, semplicissima, gustosa. L'aroma che si sprigiona in cottura è sensazionale, riempie l'aria ed il cuore di atmosfera, rasserena l'animo, mette appetito e voglia di stare insieme, magari davanti al caminetto acceso, con una tazza di buon tè tra le mani e l'idea della pace nel cuore!

Per circa 60 biscotti: 300 g di farina, 2 cucchiaini di cannella in polvere, 1 cucchiaino di zenzero in polvere, 180 g di burro freddo, 6 cucchiai di miele di acacia liquido.

Per la glassa: 150 g di zucchero a velo, mezzo albume, qualche goccia di essenza di vaniglia, coloranti alimentari rosso, verde e giallo.

Mettete nel mixer la farina, la cannella, lo zenzero ed il burro a pezzetti, quindi azionate fino ad ottenere delle briciole. Unite ora il miele e fatelo amalgamare azionando ancora il mixer. Deve risultare un impasto piuttosto omogeneo. Togliete dal mixer e lavorate ancora un pò con le mani (se occorre aggiungete un cucchiaio di acqua per ammorbidire il tutto), quindi formate una palla, rivestitela di pellicola da cucina e fatela raffreddare in frigo per circa trenta minuti.

Stendete poi la pasta su un piano infarinato e ritagliate tanti biscotti utilizzando le formine che più vi piacciono (per me alberelli, stelle ed omini), ponetele su una teglia rivestita di carta forno ed infornate, nel forno già caldo a 180°, per circa dieci minuti.

Sfornate e lasciate raffreddare.

Preparate la glassa mescolando bene lo zucchero a velo con l'albume e la vaniglia, poi dividetelo in quattro parti ed aggiungete a ciascuno un colorante in pochissime gocce (una parte lasciatela bianca). L'impasto deve essere liscio e lucido e piuttosto denso.

Con la carta da forno realizzate infine dei piccoli coni ai quali taglierete la punta per poterli poi riempire di glassa e decorarci così i biscotti a vostro gusto. Fate raffreddare la glassa e servite con tè, cioccolato caldo, caffè.

Ai miei amici sono piaciuti moltissimo, complice anche l'atmosfera, la neve fuori dalle finestre, il fuoco acceso nel camino...

Sono davvero deliziosi!

ARISTA DI MAIALE ALLA FRUTTA SECCA CON SALSA AL LATTE

2011-01-06T08:09:00.000-08:00

Di un arrosto sopraffino e festoso e della fine dei festeggiamenti...Volge al termine questo periodo di feste e grandi mangiate. Guardandomi indietro, sebbene di poco, posso ripercorrerne ogni singolo istante e tutto, davvero tutto, mi appare in qualche modo legato da un invisibile filo di aromi, sapori, consistenze.

Attraverso un percorso gustativo di cene tra amici e parenti, sono giunta fin qui, per trascorrere questi ultimi scampoli di festa nella amata città delle mie estati toscane, Carrara.

In questa stagione tutto qui mi appare diverso. Le luminarie che accendono le strade, i banchi della verdura pieni di cardi, di scorzonera, di ravanelli e carciofi.

In piazza Alberica questa notte è giunta la Befana ed ha aperto una calza tanto lunga da concorrere per il guinnes dei primati!

E' bello ritrovarsi qui a rinfrancarsi dagli eccessi di braci, arrosti, dolci e frutta secca.

Il fuoco nel camino riscalda l'aria pungente che arriva fino al mare dai monti Apuani, una fiamma alta, arancione e ocra, come quella che ha accompagnato il mio capo d'anno "montanaro" trascorso a Roccaraso, in casa, a mangiare e a far baldoria con gli amici mentre fuori scendeva in piccoli fiocchi la neve... che poesia!

Al mattino pamcakes per tutti con sciroppo d'acero e mirtilli.... e poi fuori, in quota, per respirare l'aria pura dei questo inizio di anno. A questo arrosto sono molto legata. Ho imparato a prepararlo da uno chef stellato Michelin (mio insegnante!) ed è stato oggetto della mia prova d'esame per diventare chef a mia volta (valendomi per altro un bel 30/30!!). Per questo motivo lo preparo nelle occasioni speciali. In verità il suo gusto appena speziato è tutt'altro che un "eccesso", direi che il sapore predominante è delicato e leggero, supportato dalla tenerezza della carne cotta a lungo e ricca di sugo. A Natale è stato il piatto più importante sulla tavola imbandita.

Qui, ora, i prodotti locali sono tanti, il piacere di fare la spesa ha un gusto intenso. Il fruttivendolo ha sempre una storia di cui parlare, il macellaio ha un guizzo di cordialità per ognuno, all'alimentari, tra una chiacchiera e l'altra, acquisto i salumi più incredibilmente saporiti!

Ovunque decida di fare una passeggiata, tra le vetuste botteghe che nel mio cuore rallegrano le sensazioni, ci sono venditori di calda calda (la focaccia di farina di ceci!)... Assaggiandone anche un solo morso l'inverno assume le smbianze di un vecchio compagno di giochi, silenzioso e fiero ma tanto, tanto caro...

Per un arrosto di circa otto/dieci porzioni occorrono: una arista di maiale del peso di circa 1kg, albicocche e susine secche, sedano, carota, porro, aglio e scalogno in abbondanza (per il fondo aromatico), erbe fresche miste (salvia, timo, rosmarino, alloro), 30 g di pancetta a striscioline sottili, semi di finocchio tritati, mezzo lt di latte, 1 lt circa di buon brodo di carne (questi ultimi entrambi bollenti), 30 g di funghi secchi reidratati, cannella, chiodi di garofano e bacche di ginepro (tutti interi), una spolverata di farina, sale, pepe di mulinello e olio evo.

Sgrassate la carne con un coltello adatto, quindi praticatevi quà e là dei fori nei quali inserirete pezzetti di frutta secca. Legate poi con dello spago da cucina l'arista, quindi spolverizzatela con la farina e cauterizzatela da ogni lato in un tegame con un poco di olio (questa operazione consentirà all'arrosto di mantenere in cottura l'umidità al suo interno e di conseguenza di rimanere molto tenero). Spengete a questo punto il fuoco ed insaporite la carne con un trito finissimo di erbe fresche, i semi di finocchio, il ginepro. Salate.

Nel frattempo fate stufare in un tegame capiente il fondo aromatico di verdure (tutte ben lavate e tagliate a cubetti, ad eccezione dell'aglio che lascerete intero) insieme ad un paio di foglie di alloro, alla pancetta e ad olio evo q.b.

Ora riunite il fondo e la carne in un'unica pentola, aggiungete i funghi rinvenuti, strizzati, e un poco della loro acqua, le spezie, il latte ed il brodo bollenti (fin quasi a coprire interamente l'arista).

Fate cuocere con il coperchio, a fuoco medio-basso per almeno trenta minuti, girando spesso la carne per uniformarne la cottura.

A cottura ultimata, dopo averlo fatto riposare per qualche minuto fuori dal proprio fondo di cottura, affettate l'arrosto sottilmente.

Dal fondo eliminate invece l'alloro, quindi frullatelo accuratamente e raffinatelo passandolo al colino fine. Regolate di sale e pepe.

Servite la carne ancora calda con la sua salsa (se dovesse risultare troppo liquida addensate quest'ultima con un cucchiaino di fecola, facendola sobollire per pochi minuti).

Se presentato su un vassoio, questo arrosto può risultare anche scenograficamente davvero accattivante (nella mia prova d'esame l'arista fu impiattata con accanto il proprio osso di costato, del quale era stata appena ripulita, decorato con cappellini di carta appositamente fatti!)!

E' ottimo accompagnato da patate arrostite e da carciofi alla romana.

2010-12-30T05:00:00.000-08:00

TARTELLETTE CIPOLLA, AGLIO E ROSMARINO

2010-12-28T09:35:00.000-08:00

Altra sfiziosità natalizia, altro antipasto o finger food, adatto anche ad un banchetto in piedi. Ultimamente il mio utilizzo delle cipolle si è incrementato notevolmente; il loro gusto dolce e molto caratterizzato mi conquista sempre di più e trova riscontro nella soddisfazione che esprimono i miei ospiti. La bontà di queste tartellette è notevole, molto particolare, poichè hanno un gusto prettamente sottolineato dalle note olfattive.

E' un gioco di sapori che tuttavia non giunge esclusivamente attraverso il palato ma che si esprime anche attraverso il coinvolgimento degli altri sensi. Tartellette che si mangiano con la bocca ma che lasciano all'olfatto la soddisfazione più marcata!

Le ho realizzate diverse volte in occasione delle cene tematiche di questo periodo di feste e sono sempre piaciute moltissimo, fragranti e saporite, profumate e delicate.

Con questa ricetta ha inizio la mia gradita collaborazione con la ditta Pavoni che mi ha cordialmente inviato alcuni suoi prodotti. Gli stampini che ho utilizzato (nelle foto) sono semplici, funzionali e perfetti per dare forma alle idee creative espresse attraverso il rendere una manciata di ingredienti... arte commestibile!

Per la pasta brisée occorrono: 250 g di farina, 150 g di burro chiarificato, sale.

Setacciate semplicemente la farina sulla spianatoia, quindi ponete nell'incavo il burro tagliato a pezzetti, unite un pizzico di sale ed impastate rapidamente con la punta delle dita fino ad ottenere delle briciole. Aggiungete poi acqua molto fredda q.b. e continuate a lavorare fino ad avere un impasto omogeneo e morbido ma non troppo elastico. Lasciate riposare in frigorifero per circa mezz'ora quindi stendete la pasta con un mattarello (sul piano leggermente infarinato) e tagliate con un coppapasta tanti cerchi quante sono le tartellette che intendete fare (il mio stampo della Pavoni è da sei tartellette, io l'ho utilizzato due volte).

Scaldate il forno a 180° e infornate le tartellette coperte da carta forno e da fagioli secchi (per evitare che la pasta gonfi). Fate cuocere per circa 15 minuti. Togliete ora fagioli e carta forno e riponete di nuovo in forno per altri otto minuti. Fate raffreddare.

Per il ripieno occorrono: 500 g di cipolle bionde, 50 g di burro chiarificato, 6 spicchi d'aglio sbucciati, 250 ml di panna fresca, 4 tuorli d'uovo, noce moscata in polvere, sale, pepe, rosmarino ed olio evo.

Sbucciate le cipolle e fatele stufare in una casseruola capiente con il burro e qualche cucchiaio di acqua, a fuoco basso e con il coperchio. Nel frattempo versate in un pentolino la panna e portatela quasi ad ebollizione insieme al rosmarino, quindi spengete il fuoco e lasciate in infusione molto a lungo.

Ponete gli spicchi di aglio sbucciati in un altro pentolino, copriteli di olio evo e, su fiamma bassissima, fateli sfrigolare fino a scurirsi completamente (il colore deve essere ambrato e non marrone, altrimenti il sapore diviene amaro). Spengete e fate freddare.

Nel mixer versate la panna priva del rosmarino, gli spicchi d'aglio scolati dall'olio, i torli d'uovo, la noce moscata, un pizzico di sale e pepe. Azionate e frullate per bene.

A questo punto le cipolle saranno cotte e simili ad una poltiglia (!), salatele a vostro piacimento e lasciate freddare a loro volta.

Negli involucri di pasta già cotta versate un pò di cipolle stufate e. a riempire, alcune cucchiaiate del composto di panna ed aglio, decorate con alcuni rametti di rosmarino.

Infornate di nuovo e lasciate cuocere per circa venti minuti.

Servite le tartellette assolutamente calde!

PANINI SOFFICI DI PATATE E MOUSSE AL COTTO

2010-12-26T08:07:00.000-08:00

Del Natale mi piace molto il tempo trascorso tra i fornelli, lo stesso rito da tempo infinito... la cucina è uno dei miei simboli tradizionali preferiti! Da piccina era la cucina della nonna, piena del profumo di frittelle mentre fuori scendeva la sera e tutte le lucine si accendevano. Poi è stata la cucina del mio papà, con le zie che si affaccendavano alternandosi alla guida di quei fornelli che non avevano cuoca... dopo ancora è stata la cucina di una mamma acquisita insieme ad un compagno, una cucina marchigiana con vincisgrassi, arrosti, carciofi e con l'ananas su torrette di frutta. Le chiacchiere sono sempre state il sottofondo musicale, in tanti Natali, in tante cucine... Chiacchiere allegre, di parenti che si riunivano per il piacere di stare isieme...

Da alcuni anni è la mia cucina ad animarsi di profumi e vapori e del calore del forno che rimane acceso per ore mentre fuori il mattino digrada nel pomeriggio e poi con le sue ombre arriva la sera. Nel cucinare ascolto in sottofondo i canti classici del Natale e attendo che arrivino i miei ospiti.

Poi, quando la sera si anima di voci, la musica aumenta il suo ritmo, le luci si accendono, la tavola si imbelletta di candele e nastri... E' la cura per il dettaglio a rendermi allegra, la tovaglia di lino, i bicchieri in tono, il pungitopo e la rosa canina che addolciscono l'insieme...

E per finire è la gioia di deliziare chi mangia, di ascoltare i commenti entusiasti, di spiare sui visi le espressioni di beatitudine e di piena soddisfazione ad elevare il mio spirito... Donare il gusto del buono di un momento speciale.

Questi panini li ho serviti come antipasto in accompagnamento ad una delicatissima mousse di prosciutto cotto.

Il loro profumo ha invaso la casa a lungo legandosi alla festa indissolubilmente...

Questo abbinamento è piaciuto moltissimo, tanto che muosse e panini sono finiti in un baleno e che la mousse, terminati questi, è stata anche spalmata sul pane affettato!

Il tutto è rapido da preparare e davvero appetitoso, un antipasto di festa da replicare.

La ricetta è stata tratta sbirciando quà e là sul web ed è una rielaborazione di quel che troverete su www.traccedicibo.blogspot.com (un blog davvero molto interessante!).

Per i paninio occorrono: 300 g di patate, 300 g di farina, 100 g di burro chiarificato, lievito in polvere 1 bustina, un pizzico di sale.

Lessate semplicemente le patate già sbucciate, scolatele e fatele raffreddare quindi ponete nel robot la farina, il lievito e il burro. Azionate il mixer fino ad ottenere una sorta di briciole quindi unite le patate e amalgamate.

Estraete l'impasto e continuate a lavorare per realizzare una pasta morbida ed omogenea poi stendetela, su un piano infarinato, con il mattarello ad uno spessore di un paio di cm.

Con un coppapasta rotondo realizzate tanti cerchi di pasta del diametro di circa 5 cm, posizionateli su una teglia imburrata ed infornate nel forno già caldo a 180° per venti minuti.

Per la mousse di prosciutto cotto occorrono: 450 g di prosciutto cotto di buona qualità, 150 g di robiola, 80 g di philadelphia, poco succo di limone, latte q.b., pepe appena macinato.
Frullate nel mixer il prosciutto, quindi unite gli altri ingredienti. Regolatevi con il latte in modo che la mousse sia morbida ma non eccessivamente. lamousse va tenuta in frigorifero fino al momento di gustarla.

Servite panini e mousse contemporaneamente (volendo anche in porzioni singole) affinchè gli ospiti possano servirsi da soli, spalmando gli uni con l'altra.
Approfitto per augurare ancora a tutti felicissime feste!

ZUCCOTTO ALLE NOCCIOLE

2010-12-22T13:27:00.000-08:00

Questo è il tipico dolce che fa esclamare tutti per la sorpresa quando arriva in tavola! Nel mio Natale ricorre spesso dal momento che è tra le torte preferite da una delle mie amiche che in concomitanza con la cena dedicata, nel mese di dicembre compie gli anni.

Lo preparo per lei ma anche per soddisfare il mio palato!

E' un dolce squisito e davvero scenografico, sulla tavola delle feste è una "festa" a sua volta!

In questi giorni sono tanto impegnata e mi capita, mio malgrado, di trascurare un poco il blog, di diradare le visite nei vostri fantastici angoli di Paradiso gustativo (!), di lasciare pochi commenti alle pur golosissime ricette che leggo... ma è soltanto il momento contingente!!
Il Natale porta con se tante cose, emozioni, fermento, impegni. I corsi di cucina, la scuola che volge al termine, le amiche da incontrare, il rito dei doni, lo scambio, le mangiate... A me tutto questo piace, piace, piace.

La bimba che è in me non riesce a vedere l'aspetto consumistico, forse perchè i miei doni sono generalmente home made o talmente dedicati da essere al di fuori dei circuiti dello shopping, oppure è soltanto quella gaiezza che accende il mio cuore a rendermi cieca alle folle delle persone impazzite per accaparrarsi l'ultimo gadget del momento.... Il mio Natale non è così, non è questo.

Il mio Natale è la gioia di ritrovarsi intorno alla tavola, è l'espressione dei miei nipoti mentre scartano i loro pacchetti, è le guance arrossate del mio papà che ha bevuto un bicchiere di vino, l'abbraccio con mia sorella, il suo caminetto acceso, l'albero enorme che si accende a intermittenza e disegna le ombre sulla ringhiera della scala... Il mio Natale sono le scorzette di arancia candita che non possono mancare, i biglietti di auguri che valgono più dei regali e il cesto per il pranzo dei poveri... Il mio Natale è amore...

Il mio Natale è questo splendido dolce... ogni boccone un tuffo al cuore!

Occorrono: 300 g di nocciole tritate, 300 g di zucchero semolato, 400 g di burro chiarificato, 200 ml di panna liquida, 1 bustina di vanillina, 400 g di savoiardi, 1 bicchiere di latte, 1 panetto di marzapane (circa 200 g), 30 di zucchero a velo, colorante alimentare verde e rosso e un bicchierino di cointreau.

Raccogliete le nocciole tritate con lo zucchero semolato e la vanillina e frullate a lungo. Lavorate quindi il burro già ammorbidito con un cucchiaio di legno fino ad ottenere un composto morbido, poi amalgamatelo alle nocciole preparate. Montate la panna in una ciotola e unitela al composto pronto, un poco alla volta, mescolando dal basso verso l'alto.

Foderate ora le pareti di uno stampo a cupola (o di una bulle) con pellicola da cucina, quindi versate in un piattino il latte ed il liquore, immergetevi brevemente i savoiardi da ambo i lati e rivestite con questi lo stampo (dovete far in modo che non ci siano spazi vuoti).

Versate un pò del composto a base di burro, nocciole e panna sopra allo strato di savoiardi, quindi ricopritelo con altri biscotti imbevuti. Continuate, alternando gli strati, fino a riempire del tutto lo stampo. L'ultimo strato deve essere di savoiardi e chiudere completamente lo zuccotto.

Coprite bene con altra pellicola e ponete lo stampo a riposare in frigorifero per almeno quattro ore (meglio se per una notte intera).

Per completare il dolce, irrorate il marzapane (tutto tranne una piccola parte) con il colorante verde (se usate quello in gelatina, utilizzatene pochissimo perchè colora molto!) ed impastate. Stendete poi con il mattarello in un cerchio di dimensioni più o meno adeguate e, aiutandovi con il mattarello, copriteci lo zuccotto estratto dal frigo, liberato dalla pellicola e capovolto su un piatto da portata. Fate in modo che il marzapane aderisca al dolce, quindi, con un coltellino, rifilatene il perimetro, togliendo la parte in eccesso.

Con il marzapane avanzato ricavate tante foglioline di pungitopo che userete per decorare lo zuccotto. Servitevi del colorante rosso per tingere il poco marzapane tenuto da parte e formate con questo le tipiche bacche da porre accanto alle foglie spinose.

Alla base, ornate lo zuccotto con un nastro o con un cordoncino di marzapane verde.

....Buon appetito!

Approfitto di questo post per ringraziare alcune amiche che mi hanno omaggiata di splendidi doni natalizi (e alle quali prossimamente dedicherò uno spazio apposito!): Federica di "Note di cioccolato", Chiara di "La voglia matta" e Meggy di "Basilico, malva e cerfoglio".

VELLUTATA DI CIPOLLE BIONDE E PATATE

2010-12-18T08:33:00.000-08:00

Non si direbbe dal suo nome (!) ma questo piatto è molto, molto elegante. Ha una struttura marcata ma un gusto davvero delicato, pieno e vellutato... Una delizia per il palato più raffinato!

Credo sia ideale da proporre in questi giorni di festa in cui si è soliti ricevere ospiti, tutti ne rimarranno piacevolmente entusuasti.

Naturalmente io l'ho servita in occasione della mia cena del club delle amiche, le loro espressioni e le parole che hanno dedicato a commentare questa zuppa ne hanno decretato il definitivo successo... ottima nell'atmosfera un pò incantata di una serata di Natale... lucine, musica a tema, e il sapore unico che ad ogni boccone pervade non solo la bocca ma i sensi tutti!!

Provatela!

Per sei porzioni occorrono: 500 g di cipolle bionde, 1 costa di sedano, 1,5 lt brodo di verdure, 350 g di patate, panna liquida, olio evo, prosciutto crudo.

Tagliare le cipolle in rondelle sottili e farle stufare per circa quindici minuti in una casseruola con il sedano affettato, poco olio evo e 3 cucchiai di brodo caldo. Aggiungere ora le patate pelate e tagliate in tocchetti e coprite il tutto con il brodo (deve appena coprire). Fate cuocere per circa quaranta minuti, coperto, fino ad ottenere una consistenza cremosa, non troppo liquida nè asciutta. Spengere la fiamma e frullare.

Servite ben calda con un goccino di panna liquida nel centro (per decorare) e con una giulienne di prosciutto cotto abbrustolito per pochi minuti in una padella antiaderente, senza l'aggiunta di grassi (in questo modo diventa piuttosto croccante).

CORONA DI CARNE CON MOSTARDA

2010-12-15T08:36:00.000-08:00

Della cena natalizia del mio club di amiche...

Corriamo incontro al Natale, o è il Natale a correre verso di noi? ^_^ Il freddo che si fa pungente, la neve che scende in pianura e il nostro mondo che si accende di lucine, nastri rossi, ghirlande... E se il Natale è nel cuore, se ti accende di emozione, se ti trasporta nella beatitudine della fanciullezza, rispolverandone le attese e la meraviglia, allora ciò che conta è semplicemente l'incontro, noi e il nostro Natale.

Il Natale è per me un'sperienza intima e molto personale, la condivisione in questo caso non è completa, perchè alcune emozioni viscerali credo siano indescrivibili, e ha inizio in questi giorni, ogni anno, da sempre.

Si apre il periodo delle cene a tema.

Sabato si è festeggiato Santa Claus in un appuntamento conviviale dedicato alla decorazione dell'abete e poi allo scambio di simbolici doni, secondo il rituale dell'estrazione!

Lunedì, a casa mia, ha avuto luogo la immancabile cena del mio club di amiche.

La preparazione è stata accuratissima, con la composizione del menù, la scelta degli ingredienti, la spesa e poi i decori per la tavola, la musica da ascoltare in sottofondo...

Quando alle 20.15 le mie amiche hanno suonato il campanello tutto era pronto per accogliere loro e la festa che prendeva corpo.

Intirizzite nei loro cappotti, i visi nascosti da spesse sciarpe di lana e gli occhi brillanti, hanno portato con sè la gioia e lo spirito del Natale che è "mio"!

Ho scelto un menù piuttosto ricco ed articolato, alcune portate assolutamente da bissare nel pranzo del 25.

Tutto è stato davvero gradito e "spazzato via" con gusto... tra un brindisi e l'altro, le risate ed i racconti più seri, nella complicità che donne, sedute intorno ad una tavola imbandita, sono capaci di accendere e di far vivere...

Questa corona ha costituito uno degli antipasti ed è assolutamente squisita. Benchè di per sè non sia un classico, l'abbinamento con la mostarda riprende il filo di una combinazione piuttosto usuale per le festività.

Per dieci, dodici porzioni occorrono: 300 g di carne di vitello macinata, 300 g di lombatine di vitello in fette, 200 g di burro chiarificato, 50 ml di vino bianco secco, 50 ml di Porto, 300 ml circa di brodo vegetale, 2 scalogni, 1 spicchio di aglio, alloro in foglie, sale, pepe e mostarda di frutta mista.

Preriscaldate il forno a 180° quindi pulite e tritate finemente gli scalogni. Tagliate le lombatine in tocchetti piccoli e trsferiteli in una casseruola insieme alla carne trita, a del burro, allo scalogno, all'aglio sbucciato e all'alloro. fate stufare il tutto nel forno per circa quindici minuti, girando spesso. Aggiungete il vino e lasciate cuocere per altri dieci minuti, fino a che il vino non sia evaporato, poi togliete dal forno, salate e pepate. A questo punto aggiungete del brodo (circa un bicchiere e mezzo) e continuate la cottura per altri 40 minuti, sempre nel forno e girando di tanto in tanto (il fondo di cottura deve essere riversato di volta in volta sopra alla carne). Se si asciuga troppo aggiungete del brodo caldo.

A cottura ultimata, togliete dal forno e fate raffreddare.

Togliete ora l'aglio e l'alloro, quindi versate la carne con il suo fondo nel robot da cucina e tritate il tutto molto finemente. Aggiungete il Porto ed il burro rimasto a tocchetti, quindi frullate ancora (il composto finale deve risultare omogeneo).

Foderate uno stampo a ciambella con della pellicola da cucina (io ho utilizzato uno stampo in silicone che ho soltanto oleato leggermente con un tovagliolo), versatevi il composto, livellatelo, sbattete un poco lo stampo sul piano da lavoro (per eliminare l'eventuale aria), infine ricoprite con altra pellicola e lasciate riposare in frigorifero fino al momento di servire (almeno per quattro ore ma se rimane una notte intera il risultato sarà migliore).

Per portere in tavola la corona, sformatela su un bel piatto, eliminate la pellicola, e sistemate nel foro centrale la mostarda.

Guarnite con foglie di alloro.

Questa corona di carne si sposa perfettamente con il gusto dolce della mostarda che accompagna ogni boccone in un insieme di sapore prelibato.

Per concludere vi mostro lo splendido libro ricevuto in dono da Marta del blog http://www.ideeingocce.it/, un blog davvero interessante e ricco di proposte. A Marta sono stata abbinata da Anna, di http://www.annathenice.com/, per il suo bellissimo swap natalizio CIBINLIBRI... Grazie a entrambe!